Odkládáte věci na poslední chvíli a máte pocit, že s vámi něco není v pořádku?
Vědci přicházejí s úplně jiným pohledem na věc. Nejnovější psychologické výzkumy naznačují, že neustálé odkládání úkolů nemusí vždy pramenit z lenosti. U řady lidí souvisí se vzácnou kombinací vlastností: silnější odolností vůči frustraci, pružnějším myšlením a vyšší kreativitou při řešení problémů.
Prokrastinace pod drobnohledem vědců
Celé roky byla prokrastinace považována za nepřítele produktivity číslo jedna. Ve firmách ji potírají školeními, v příručkách seznamy motivačních triků. Ovšem tým vedený psycholožkou Lauren Salingovou, jehož výsledky byly publikovány v časopise „New Ideas in Psychology", ukazuje mnohem méně černobílý obraz.
Účastníci výzkumu, kteří častěji odkládali úkoly, dosáhli lepších výsledků v testech vyžadujících takzvané divergentní myšlení. Jde o typ mentální práce, při níž nehledáme jednu správnou odpověď, ale celou řadu možných řešení. Tyto testy jsou spolehlivým ukazatelem kreativního potenciálu a schopnosti dívat se na problém netradičně.
Prokrastinující účastníci studie častěji nacházeli neobvyklá, ale účinná východiska ze situací a lépe snášeli frustraci spojenou s omezeními úkolu.
Důležité je, že ve srovnání s lidmi, kteří se do všeho pouštěli okamžitě, vykazovali odkládající větší toleranci k nepohodlí. Dokázali déle „sedět" s nevyřešeným problémem, aniž by impulzivně sahali po první nabízející se možnosti.
Ne každý, kdo čeká, je líný
Odborníci upozorňují, že část lidí, kteří otálejí, vůbec neutíká od činnosti. Naopak – jejich mysl pracuje velmi intenzivně, jen ne nutně viditelným způsobem. Namísto okamžitého pustění se do úkolu prozkoumávají možné scénáře, porovnávají je mezi sebou a v hlavě si budují několik variant.
Tento styl reagování trochu připomíná děti, které si než vyberou hračku, nejprve prohlédnou všechny police. Dospělí „rychlí vykonavatelé" většinou chytnou první, co jim přijde pod ruku. Statisticky se pak mýlí častěji, i když působí organizovaněji.
Okamžité jednání může vyvolávat dojem, že má člověk vše pod kontrolou, ale nezřídka vede k ukvapeným rozhodnutím a většímu počtu chyb.
Dvě tváře prokrastinace: aktivní a pasivní
Psychologie dnes rozlišuje přinejmenším dva typy odkládání úkolů. Rozdíl mezi nimi je zásadní, protože jen jeden z nich skutečně souvisí s cennými zdroji, o nichž hovoří výzkumy.
Pasivní prokrastinace – když vás blokuje strach
Člověk s tímto stylem odkládá, protože se cítí zahlcený. Často si v duchu opakuje: „Nezvládnu to", „zase to pokazím". Úkol v jeho hlavě naroste do rozměrů příšery. Objevuje se stud, napětí, sevřené hrdlo a organismus přechází do režimu „zamrznutí": žádná činnost, rostoucí pocit viny.
Typické příznaky pasivní prokrastinace:
- rozhodovací paralýza – obtížné udělat byť jen první drobný krok
- neustálé opakování vlastních selhání v mysli
- útěk k seriálům, úklidu, scrollování místo konfrontace s úkolem
- silné výčitky svědomí a snížené sebevědomí
V takovém případě se odkládání stává příznakem jiných obtíží: strachu z hodnocení, perfekcionismu, přetížení. Zde jsou potřeba strategie posilující emoční „zázemí", někdy i pomoc odborníka.
Aktivní prokrastinace – vědomá hra s časem
Druhý typ představují lidé, kteří záměrně nechávají úkol na později, protože vědí, že tak se jim pracuje lépe. Nejde o útěk, ale o strategické využití času před startem.
V jejich případě „období bez činnosti" vůbec není prázdné. V hlavě probíhá tiché plánování: vznikají asociace, nové nápady, spojení mezi zdánlivě vzdálenými tématy. Teprve když materiál „dozraje", tito lidé přistoupí k realizaci – často ve velmi soustředěném režimu s ohromujícím výsledkem na konci.
Aktivní prokrastinátor neutíká od úkolu, pouze vyjednává s časem, aby ze svého mozku vytěžil co nejvyšší kvalitu.
Kdy se odkládání stává výhodou
Psycholožka Susan Krauss Whitbourneová zdůrazňuje, že odkládání může fungovat v náš prospěch, pokud s ním začneme vědomě pracovat. Klíčové je vybudovat strukturu, která ponechá prostor pro zrání nápadů, ale nezpůsobí katastrofu s termíny.
Trik s „falešným" termínem
Jedna z jednodušších technik spočívá v zavedení dvou termínů. První – vnitřní, dřívější – je proto, abyste si dali čas na volné přemýšlení, poznámky, náčrty. Druhý – konečný – slouží už pouze k provedení naplánovaných kroků.
- Termín č. 1: fáze sbírání dat, inspirace, klidného zvažování možností
- Termín č. 2: fáze realizace – dopracování, sepsání, uvedení rozhodnutí do praxe
Díky tomu využíváte výhody odkládání (větší kreativita, více variant) a zároveň omezujete riziko práce „na hraně katastrofy". Mozek má prostor k manévrování, ale už nemá úplné povolení k chaosu.
Co vlastně signalizuje vaše otálení
Specialisté doporučují nepovažovat prokrastinaci výhradně za „vadu charakteru". Přesnější může být přístup, při němž je každé odkládání zpětnou vazbou o úkolu nebo o našich zdrojích.
Časté příčiny skrývající se za sáhnutím po „udělám to později":
- úkol pro vás nedává smysl – nevidíte souvislost s vašimi důležitými cíli
- bojíte se hodnocení, odmítnutí, ztráty reputace
- zadání je mlhavé, nevíte přesně, co se od vás očekává
- máte už málo energie a mozek se brání dalšímu zatížení
Když zjistíte, co přesně způsobuje váš únik do odkládání, můžete ho proměnit v nástroj: signál, že je třeba upřesnit cíl, požádat o podporu nebo jinak uspořádat úkol.
Jak využít „talent prokrastinátora" v každodenním životě
Lidé s tendencí k odkládání mohou hodně získat, když se na sebe přestanou dívat jako na „věčně opozdilce" a začnou se vnímat jako osoby s určitým profilem mentální práce. Takový profil, dobře zkrocený, bývá velmi cenný v kreativním, projektovém či strategickém prostředí.
V praxi to znamená několik kroků:
- vědomě plánujte úkoly s časovou rezervou na „nošení se s nápadem"
- zapisujte si volné asociace a vhledy, které se objevují mezi jinými činnostmi
- dělte velké projekty na krátké etapy, abyste zmenšili úzkostnou složku otálení
- komunikujte ostatním svůj styl práce – snadněji se vyhnete nálepce nezodpovědného člověka
Stojí také za to sledovat, při jakých úkolech se vaše odkládání mění v blokádu a při jakých přináší efekt v podobě lepších, zajímavějších řešení. Tato mapa vám pomůže odlišit situace, kdy potřebujete disciplínu, od těch, kde bude rozumnější dát si ještě trochu času na přemýšlení.
Prokrastinace sama o sobě není ani ctností, ani hříchem. Bývá signálem přetížení, ale bývá též mechanismem, díky němuž mozek v klidu testuje různé scénáře, než vybere ten nejlepší. Rozdíl spočívá v tom, zda vy využíváte otálení jako nástroj, nebo ono využívá vás. Jakmile začnete vědomě nastavovat časové hranice a naslouchat tomu, co vám odkládání chce sdělit, snáze proměníte tuto „vadu" v docela užitečnou přednost.
