Čtyři šálky kávy denně? Vědci objevují souvislost s rakovinou

Ranní káva možná dělá víc, než jen probouzí

Zdá se, že váš každodenní rituál s kávou má daleko hlubší dopad na zdraví, než jste možná tušili. Nový výzkum naznačuje překvapivou souvislost mezi pravidelnou konzumací kávy a rizikem některých nádorových onemocnění.

Vědci se zaměřili na velké skupiny lidí z různých zemí a sledovali, jak často sahají po kávě a čaji. Ukázalo se, že tyto každodenní nápoje nejsou pro zdraví tkání v oblasti hlavy a krku zdaleka neutrální – hrají roli jak potenciální ochrana, tak určitá rizika.

Co odhalila analýza tisíců příznivců kávy a čaje

Studie zveřejněná ve vědeckém časopise Cancer zahrnovala data ze 14 observačních výzkumů prováděných v Evropě, Severní Americe a Latinské Americe. Celkem byly analyzovány informace o návycích týkajících se konzumace kávy a čaje u:

• 9 548 osob s diagnostikovanými nádory hlavy a krku,
• 15 783 osob bez takové diagnózy.

Výzkumníci zohlednili věk, pohlaví, kouření, konzumaci alkoholu i to, jak často sledovaní jedí ovoce a zeleninu. Teprve po tomto důkladném přefiltrování dat vyplynul poměrně zřetelný trend spojený s kofeinovou kávou.

Lidé pijící více než čtyři šálky kávy s kofeinem denně měli průměrně přibližně o 17 % nižší riziko nádorů hlavy a krku v porovnání s těmi, kteří ji pili zřídka nebo vůbec.

Nejsilnější závislost byla pozorována u nádorů dutiny ústní a části hltanu bezprostředně navazující na ústní dutinu. Právě v těchto lokalizacích byl rozdíl mezi vášnivými milovníky kávy a ostatními zvláště výrazný.

Bezkofeinová káva a čaj – tady je situace jiná

Autoři studie také zkoumali, zda se podobný efekt projevuje u bezkofeinové kávy a čaje. Obraz se ukázal být složitější.

Bezkofeinová káva: částečná ochrana dutiny ústní

V případě bezkofeinové kávy data naznačují příznivou závislost pro jednu konkrétní oblast:

• pravidelná konzumace bezkofeinové kávy se pojila s nižším rizikem nádoru dutiny ústní,
• podobný efekt nebyl zaznamenán v jiných částech hlavy a krku.

To je důležitý signál – samotná absence kofeinu neznamená ztrátu možných benefitů. Zřejmě záleží na celém „koktejlu" chemických látek obsažených v kávě.

Čaj: malé množství prospívá, příliš mnoho může škodit

Výsledky týkající se čaje jsou ještě více odstupňované. Na jedné straně:

• pití maximálně jednoho šálku čaje denně se pojilo s poklesem rizika nádorů hlavy a krku přibližně o 9 %,
• zvláště patrná byla souvislost s nižším rizikem změn v dolní části hltanu.

Na druhé straně, jakmile sledovaní překračovali jeden šálek čaje denně, objevil se nepříznivý efekt:

Nadměrná konzumace čaje – více než jeden šálek denně – korelovala s nárůstem rizika rakoviny hrtanu přibližně o 38 %.

Autoři navrhují, že to může mít souvislost se zhoršením gastroezofageálního refluxu. Četnější reflux znamená opakované dráždění sliznice hrtanu kyselým obsahem žaludku, což je jeden z uznávaných rizikových faktorů v této oblasti.

Co v kávě a čaji může chránit před rakovinou

Ze studie vyplývá, že samotná přítomnost kofeinu nestačí k vysvětlení pozorovaných závislostí. Vědci se domnívají, že větší roli hrají jiné složky obou nápojů.

V kávě a čaji najdeme mimo jiné:

• polyfenoly – látky se silným antioxidačním účinkem,
• flavonoidy – mohou stabilizovat buněčné membrány a tlumit záněty,
• celou řadu antioxidantů, které pomáhají neutralizovat volné radikály poškozující DNA.

Výzkumníci upozorňují, že za pozorované rozdíly v riziku nádorových onemocnění pravděpodobně odpovídá celá směsice bioaktivních látek v kávě a čaji – nikoli samotný kofein.

Tyto látky mohou omezovat chronické mikrozáněty ve sliznicích dutiny ústní, hltanu nebo hrtanu. Teoreticky tak snižují pravděpodobnost, že poškozené buňky začnou nekontrolovaně proliferovat.

Omezení: proč se nemá smysl dívat na kávu jako na „lék na rakovinu"

I přestože čísla vypadají působivě, studie má několik zásadních omezení, o nichž vědci sami otevřeně mluví.

Observační výzkum – souvislost, nikoli záruka

Jde především o observační studie, tedy takové, v nichž se sledují návyky lidí a porovnávají se s jejich zdravotním stavem. Tento typ výzkumu neumožňuje prokázat, že právě káva nebo čaj jsou přímou příčinou nižšího či vyššího rizika onemocnění. Mohou hrát roli i jiné rozdíly v životním stylu.

Navíc:

• informace o množství vypitých nápojů uváděli účastníci sami, což vždy přináší riziko nepřesností,
• výzkumníci nerozlišovali druhy čaje (zelený, černý, bylinný) ani způsoby přípravy kávy,
• ani ty nejlepší statistické modely nedokážou zcela oddělit vliv kávy nebo čaje od kouření tabáku a konzumace alkoholu.

V praxi to znamená, že káva může pomáhat, ale nevymaže škody způsobené krabičkou cigaret denně nebo pravidelným víkendovým přehnaným pitím alkoholu.

Jak interpretovat tato data v každodenním životě

Mnoho lidí po přečtení podobných studií hned dostane chuť zvýšit počet šálků kávy. Odborníci však volají po zdravém rozumu. Káva může být jedním z drobných prvků zdravého životního stylu, ale nenahradí ostatní ochranné návyky.

Bezpečné hranice a zdravý základ

Většina nutričních doporučení uvádí, že u zdravého dospělého člověka jsou 3–4 šálky kofeinové kávy denně v rozumném rozmezí. Vyplatí se to zasadit do širšího kontextu:

• udržování přiměřené tělesné hmotnosti,
• dostatek zeleniny a ovoce ve stravě,
• pravidelná fyzická aktivita,
• odvykání kouření a omezení alkoholu.

Káva může být spojencem, ale neospravedlní ostatní chování, která prokazatelně zvyšují riziko nádorů hlavy a krku.

Káva, čaj a nádory hlavy a krku – přehledné srovnání

Pro koho mohou mít tyto výsledky zvláštní význam

Nádory hlavy a krku se častěji rozvíjejí u lidí, kteří kouří a pijí alkohol. Pokud s takovými návyky zápolíte dlouhodobě, měli byste se v první řadě věnovat jejich změně. Káva může být v tomto kontextu nápomocná třeba proto, že u části lidí snižuje chuť sáhnout po cigaretě nebo dalším drinku.

Naopak lidé trpící refluxní chorobou jícnu nebo přecitlivělým hrtanem by měli opatrněji přistupovat k velkému množství čaje – zejména silně uvařeného a velmi horkého. Pro ně je klíčové zvládnutí refluxu, ať už úpravou stravy, nebo farmakologickou léčbou podle doporučení lékaře.

Na co si dát pozor při plánování vlastní „kávové" strategie

Pokud vás potenciální přínosy motivují ke změně návyků, udělejte to rozumně. Namísto náhlého přechodu z jednoho šálku na pět je lepší postupně sledovat, jak tělo reaguje na větší dávku kofeinu – zvláště pokud máte problémy se srdcem, vysoký krevní tlak nebo trpíte nespavostí.

Důležité je také věnovat pozornost tomu, co kávu a čaj doprovází. Samotné nápoje neobsahují cukr ani tuk. Problémy nastávají, když každý šálek doprovází ochucený sirup, velké množství cukru, slazené kondenzované mléko nebo kalorické pečivo. V takovém případě může být případná ochrana před rakovinou zastíněna rostoucím rizikem obezity, cukrovky a kardiovaskulárních onemocnění.