Jak záchrana klimatu může zároveň nakrmit miliony hladovějících lidí

Omezování oteplování planety se obvykle spojuje s oběťmi a omezeními.

Nové analýzy však ukazují, že může přinést i velmi praktický přínos: více jídla na talíři.

Vědci zkoumali, jak klimatická politika ovlivňuje ceny potravin a počet lidí ohrožených hladem do roku 2050. Střetli se přitom dvě protichůdná jevy: zdražování výroby potravin a zlepšování kvality ovzduší, které… pomáhá rostlinám růst rychleji a výkonněji.

Klimatická politika a hlad: překvapivé střetnutí cílů

Globální boj s oteplováním předpokládá omezení nárůstu teploty na 1,5 °C. Je to ambiciózní cíl, který mimo jiné vyžaduje masivní rozvoj bioenergie a rozsáhlé zalesňování. Zní to skvěle – přinejmenším do chvíle, kdy se podíváme na mapu zemědělských ploch.

Právě ty pozemky, na nichž by bylo možné sázet lesy nebo energetické plodiny, dnes produkují pšenici, rýži nebo kukuřici. Jakmile státy začnou přidělovat část půdy na pohlcování oxidu uhličitého, plocha dostupná pro pěstování potravin se zmenšuje. K tomu přichází zdražování uhlíku a paliv, což zvyšuje náklady na hnojiva, dopravu i zpracování.

Ve scénářích odpovídajících cíli 1,5 °C může být počet lidí ohrožených hladem do roku 2050 vyšší přibližně o 56 milionů, tedy o 17 % oproti scénáři bez dodatečných klimatických opatření.

Výzkumníci vycházeli ze šesti globálních agroekonomických modelů. Všechny ukazují podobný mechanismus: klimatická politika bez podpory zemědělství a nejchudších zemí riskuje podkopání již tak křehké potravinové bezpečnosti.

Rostoucí ekonomika versus rostoucí ceny potravin

Zajímavé je, že základní scénář – bez razantních klimatických opatření – nepředstavuje katastrofu. Předpokládá umírněný hospodářský rozvoj, zlepšení produktivity a postupné snižování počtu hladovějících. Do roku 2050 by měl globální počet lidí ohrožených hladem klesnout zhruba ze 720 milionů na 330 milionů.

Zavedení přísné politiky omezování emisí část tohoto pokroku obrátí. Problémem se nestává ani tak absolutní nedostatek jídla, jako spíše jeho cena a dostupnost pro nejchudší vrstvy. Pro bohaté země to znamená vyšší účty u pokladny. Pro chudé společnosti – reálné riziko podvýživy.

Jedovaté ovzduší nad poli: skrytý nepřítel úrody

V tomto ponurém obrazu se objevuje málo intuitivní bod obratu: kvalita ovzduší. V přízemní vrstvě atmosféry vzniká takzvaný troposférický ozon, tvořený z metanu a oxidů dusíku. Pro lidi je škodlivý, ale pro rostliny může být přímo smrtelný.

Jakmile ozon pronikne do listů, spouští v nich reakce poškozující tkáně a odebírající energii z procesu růstu. Zvláště citlivé jsou plodiny klíčové pro výživu lidstva: pšenice, rýže a kukuřice. Čím více ozonu při zemi, tím slabší výnos z hektaru.

Omezování emisí skleníkových plynů současně snižuje emise metanu a oxidů dusíku, a tím i hladinu přízemního ozonu. Rostliny pak doslova „dýchají plnými plícemi".

Méně ozonu, více úrody

Vědci do svých modelů zahrnuli ještě jeden prvek: vliv čistšího ovzduší na výkonnost zemědělství. Výsledek byl zřejmý. Nižší koncentrace ozonu znamená zdravější listy, lepší tvorbu zrna a vyšší výnosy. A když úroda roste, ceny klesají a dostupnost potravin se zvyšuje.

Podle simulací může samotné zlepšení kvality ovzduší snížit počet lidí ohrožených hladem do roku 2050 přibližně o 8,4 milionu. To představuje asi 15 % „nadprogramového" hladu, který samy klimatické politiky vyvolávají tlakem na půdu a ceny.

• Klimatický cíl 1,5 °C – více bioenergie a lesů, méně půdy pro potraviny, dražší výroba;
• méně emisí metanu a oxidů dusíku – nižší množství přízemního ozonu;
• méně ozonu – vyšší výnosy pšenice, rýže a dalších plodin;
• vyšší výnosy – nižší ceny potravin a méně lidí ohrožených hladem.

Dřívější analýzy dopadu klimatické politiky na výživu světa ozon zpravidla opomíjely. Soustředily se na ceny energií, hnojiv a změny ve využívání půdy. Tím přeceňovaly rozsah negativních důsledků.

Afrika a Indie: kde jsou v sázce miliony plných talířů

Svět není stejnorodý ani z hlediska emisí, ani z hlediska hladu. Stejný cenový otřes na trhu s potravinami bude zcela odlišně pociťovat obyvatel Evropy a zemědělec z venkovské Afriky. Vědci proto zkoumali, kde přesně zlepšení kvality ovzduší pomáhá nejvíce.

Indie profituje obzvláště výrazně, protože disponuje rozsáhlými plochami intenzivního pěstování pšenice, která je na ozon velmi citlivá. Jakmile se ovzduší čistí, z hektaru se sklízí znatelně více zrna. V Subsaharské Africe převládá kukuřice a sója, které reagují méně výrazně, ale i tam je efekt patrný.

Samotné omezování emisí nestačí

I po zohlednění „prémie" za čistší ovzduší většina modelů stále ukazuje nárůst rizika hladu při pouhém zpřísnění klimatické politiky. Jinými slovy: méně emisí bez změn v zemědělském systému a distribuci potravin stále znamená miliony prázdných talířů.

Snižování emisí musí jít ruku v ruce s přestavbou zemědělství a lepší podporou nejchudších. Jinak bude klimatický účet částečně zaplacen těmi, kdo hladoví.

Jak spojit klima a plné talíře

Vědci poukazují na několik praktických směrů pro vlády a mezinárodní organizace:

• investice do zvyšování výnosů plodin, zejména v rozvojových zemích;
• promyšlenější rozdělení půdy mezi zemědělství, bioenergii a zalesňování;
• programy omezující plýtvání potravinami v každé fázi řetězce – od pole po obchod;
• systémy podpory pro nejchudší domácnosti při růstu cen potravin;
• politiku čistého ovzduší, která zároveň snižuje emise a zlepšuje výnosy.

Klíčová změna v myšlení spočívá v tom, aby klimatické strategie nepočítaly pouze tuny nevypuštěného oxidu uhličitého, ale také reálný dopad na přístup k jídlu. Právě to v mnoha modelech a debatách dosud chybělo.

Co to znamená pro běžného člověka?

Téma může znít abstraktně, ale dotýká se každodenních rozhodnutí. Vysoké ceny potravin, diskuse o biopalivech, o tom, kolik půdy věnovat větrným farmám či lesům – to vše je součást téže skládačky. Každé rozhodnutí zanechává stopu nejen v klimatu, ale i v nákupním košíku.

Dobrým příkladem je rozvoj biopaliv. Jakmile roste poptávka po energetických plodinách, zemědělci přecházejí od pšenice či řepky na suroviny pro paliva. V krátkém čase to může omezit nabídku potravin a zvýšit ceny. Klimatická politika, která tento vedlejší efekt nebere v potaz, se snadno obrátí proti nejchudším.

Na druhé straně přísné normy kvality ovzduší – včetně těch, které omezují emise z dopravy nebo průmyslu – dávají zemědělství tichý bonus. Méně škodlivých plynů v atmosféře neznamená jen zdravější plíce, ale také úrodnější pole. To může přinést stabilnější výnosy obilovin a menší výkyvy cen.

V nadcházejících letech bude spor o klima stále častěji sporem o chléb. Výsledky popsaného výzkumu naznačují, že není nutné volit mezi ochranou planety a bojem s hladem. Je však třeba navrhovat politiky pečlivěji: dívat se dál než jen na emise, zohledňovat kvalitu ovzduší, výnosy plodin a reálný život lidí, kteří dnes počítají každou kalorii.