Aktualizace 3.0: hotel přibyl, skutečná změna chybí
Vývojáři vsadili na další dávku kreativní zábavy a zdobení, zatímco mnoho hráčů celé měsíce čeká především na rozvoj příběhu a návrát prvků, které znali ze starších dílů série.
Animal Crossing: New Horizons vstoupil na trh v době lockdownů a rychle se stal „hrou pro život na ostrově". Postupem času se ale ukázalo, že nový díl ve srovnání s předchůdci nabízí méně z hlediska dlouhodobé motivace ke hraní. Proto oznámení aktualizace 3.0 pro Nintendo Switch a Switch 2 rozehřálo komunitu k varu.
Balíček, který dorazil 15. ledna, přináší mimo jiné novou budovu – hotel u nábřeží – a hrstku doplňkových aktivit. V teorii to zní jako rozumný krok. V praxi má mnoho hráčů pocit, že dostali další „kreativní záplatu" místo toho, po čem volají už dlouho: silnější příběhovou vrstvu a dojem, že vesnička skutečně žije a roste.
Aktualizace přináší novou budovu a trochu vedlejšího obsahu, ale vůbec se nedotýká jádra problému – po několika hodinách hraní se znovu dostavuje nepříjemný pocit prázdnoty.
Vývojáři znovu sázejí na zdobení
Jednou z vlastností, která vynesla New Horizons na vrchol popularity, byla možnost vytvářet a upravovat vlastní dekorace. Přesně tuto stránku rozvíjel přídavek Happy Home Paradise, kde hráči navrhují dovolenkové domečky pro obyvatele. Pro milovníky budování a dekorování interiérů je to velká radost.
Aktualizace 3.0 jde z velké části stejnou cestou. Nejdůležitější nový prvek – hotel – funguje jako další hřiště pro amatérské architekty. Lze zařizovat pokoje, experimentovat s rozmístěním nábytku i tematickými motivy a kreativní nástroje jsou propracované a uspokojivé.
Část komunity však cítí zřetelnou únavu. Hráči doufali v něco, co posune život na ostrově kupředu: nové dějové linky s obyvateli, více dialogů, měnící se obchody nebo příběhové události závislé na aktivitě hráče. Místo toho dostávají „Happy Home Paradise 2.0" v trochu jiném kabátě.
Co v porovnání se staršími díly chybí
Vzpomínky hráčů se vracejí k dřívějším dílům, kde se vesnička rozvíjela spolu s hráčem. Klasickým příkladem je obchod Toma Nooka – poté, co hráč utratil určitou sumu „zvonků", butik postupně rostl, měnil vzhled i sortiment a samotné město působilo dojmem, že žije a rozkvétá.
V New Horizons podobných mechanismů výrazně ubylo. Aktualizace 3.0 sice přidává nový objekt, ale stále jde jen o jediný bod na mapě. V paměti fanoušků zůstávají starší díly s celou řadou míst, která udávala rytmus každodenní hry:
- kavárna s vlastní atmosférou a stálými hosty, nezávislá na muzeu,
- kadeřnický salon s možností změny vzhledu postavy,
- hudební klub nebo diskotéka s večerními akcemi,
- obchod s botami a doplňky,
- celá obchodní čtvrť z dílu Let's Go to the City.
Pro mnoho hráčů právě taková místa způsobovala, že se chtěli vracet den co den, i bez konkrétních plánů. Nové vydání pro Switch ani poslední aktualizace tento dojem stále nedokáží navodit.
Nuda po dokončení hotelu
Dokonce i příznivci nové budovy upozorňují, že radost z zařizování hotelu opadá velmi rychle. Jakmile všechny pokoje vypadají tak, jak mají, hra se vrátí ke starému schématu: krátký seznam opakujících se úkolů a jen málo důvodů navštívit ostrov každý den.
Hráči popisují situaci takřka jednohlasně – hra na chvíli nabídne nové zaměstnání, načež se dostaví dobře známý pocit prázdnoty. Zdrojem problému není ani tak nedostatek dekorací, jako spíše absence živých změn v prostředí a ve vztazích s obyvateli. Dokonce i dialogy vedlejších postav působí chudě, pokud je porovnáme se staršími díly.
Po dokončení hotelu působil celý ostrov znovu jako mrtvý. Starší díly nabízely bohatší možnosti rozhovorů s obyvateli, což je dnes obzvlášť patrné.
Je čas na zcela nové Animal Crossing?
Část fanoušků začíná nahlas přemýšlet, zda mají další záplaty pro New Horizons ještě smysl. Vynořuje se otázka, zda by nebylo lepší soustředit síly na zcela nový díl připravený přímo pro Switch 2, než donekonečna vylepšovat titul z roku 2020.
Názory jsou rozdělené. Jedni by přáli, aby Nintendo vytěžilo plný potenciál ze stávající hry a doplnilo chybějící systémy, druzí už hledí k dalšímu dílu s přesvědčením, že jen zcela nový projekt problém s opakováním vyřeší. Situaci navíc komplikuje skutečnost, že společnost dřívě naznačovala ukončení velkých aktualizací po verzi 2.0 – samotná aktualizace 3.0 tak nemálo část komunity překvapila.
Jak vypadá celkové hodnocení aktualizace 3.0
Pro přehlednost stojí za to shrnout nejčastěji zmiňované klady i zápory nejnovější záplaty:
- Silné stránky: nový hotel a další nástroje pro zdobení interiérů; krátká dávka svěžesti pro milovníky kreativní zábavy; šance na návrat hráčů, kteří hru odložili; potvrzení, že Nintendo titul ještě neopustilo.
- Slabé stránky: žádné větší změny ve struktuře vesničky ani v každodenních aktivitách; pocit prázdnoty po dokončení hotelové výzdoby; nevyužitý potenciál vyprávění a vztahů s obyvateli; rostoucí přesvědčení, že série potřebuje hlubší změny než další nábytek.
Hra je stále oblíbená, ale ve stínu starších dílů
Navzdory kritickým hlasům zůstává Animal Crossing: New Horizons prodejně velmi úspěšnou hrou. Jde o jednu z nejdůležitějších značek na platformách Nintendo a pro mnoho nových hráčů je to první setkání s celou sérií. Komerční úspěch se však plně nepromítá do spokojenosti těch, kteří si pamatují starší díly.
V očích veteránů se New Horizons příliš soustředí na kreativní aspekt „zařizování vlastního ostrova". Chybí jim pocit rozvoje vesničky, každodenní překvapení a hlubší interakce s obyvateli. Aktualizace 3.0 tento dojem nemění – spíše ho posiluje a ukazuje, že směr zvolený vývojáři je naprosto jasně daný.
Co by Animal Crossing skutečně oživilo
Diskuse v komunitě kreslí poměrně soudržný obraz toho, co hráči od případných budoucích změn očekávají. Nejčastěji zmiňují tři oblasti, které by mohly skutečně prodloužit životnost hry:
- rozšíření vesničky o další stálá místa, která se postupně odemykají,
- bohatší dialogy s obyvateli reagující na chování hráče a plynutí času,
- sezónní události s jedinečnými důsledky pro ostrov – nikoli jen kosmetické dekorace.
Takové změny by nevyžadovaly opuštění kreativního přístupu. Právě naopak – mohly by ho doplňovat a zajistit, aby nový nábytek a vzory dávaly smysl v širším kontextu života na ostrově, a nebyly jen výplní dalšího pokoje k ozdobení.
Současná situace kolem New Horizons je zároveň dobrým příkladem pro jiné hry zaměřené na dlouhodobou podporu. Pouhé přidávání kosmetického obsahu a stavebních nástrojů nestačí ve chvíli, kdy hráči začnou ztrácet pocit cíle. Dokonce i tak klidná a radostná hra, jakou Animal Crossing je, potřebuje zřetelné „milníky", o které stojí za to usilovat, a svět, který na přítomnost hráče reaguje složitějším způsobem než jen novou tapetou v hotelovém pokoji.
