God of War: Sons of Sparta na PS5 – metroidvania, která rozděluje fanoušky

Kratos se vrací na PS5 ve 2D podobě, která připomíná klasickou metroidvanii daleko víc než typický akční slasher ze série God of War.

Na papíře to zní jako vysněný spin-off: návrat do řecké mytologie, mladý Kratos, vztah s Deimosem a průzkum labyrintové mapy. V praxi však God of War: Sons of Sparta sklízí naprosto protichůdné reakce – od nadšení z hratelnosti až po obvinění, že v rámci ságy „nemá právo na existenci".

Hodnocení hráčů: průměr pouhých 10,4/20 a velké zklamání

Z dostupných dat vyplývá, že průměrná uživatelská známka dosahuje 10,4/20. Z celkových 9 hodnocení převažují průměrné výsledky, ojedinělé projevy nadšení a několik skutečně drsných recenzí.

V očích mnoha hráčů Sons of Sparta vypadá jako slušná metroidvania, ale jako slabý God of War – titul, který výrazně nenaplňuje očekávání spojená se značkou.

Část hráčů zdůrazňuje, že bez loga God of War na obálce by tento projekt prošel téměř bez povšimnutí. Naopak fanoušci žánru metroidvania, kteří nejsou tolik svázáni s příběhovým kanonem, dokážou ve hře najít velkou porci zábavy.

Nostalgie funguje, ale příběh drhne

Návrat do Řecka: největší přednost

Nejčastěji chváleným prvkem je atmosféra. Hra vrací Kratose zpět do prostředí řecké mytologie a silně navazuje na éru PS2.

• Staré typy nepřátel připomínající díly z doby PS2,
• lokace inspirované klasickými chrámy, katakombami a arénou,
• četné „mrknutí na fanouška" odkazující na starší části, včetně Ghost of Sparta.

Pro mnohé právě tento aspekt zachraňuje celý zážitek – umožňuje na několik hodin se vrátit ke kořenům série a znovu pocítit „starý" God of War, byť v jiném kabátě.

Kratos, který není Kratos: výtka kvůli nesouladu s ságou

Nejostřejší kritika míří na scénář a způsob, jakým jsou postavy vykresleny. Zkušení znalci kanonu poukazují na závažné nesrovnalosti v charakterech Kratose i Deimose.

Hráči píší přímo: příběh naznačuje, že před paktem s Aresem byl Kratos „hodný člověk" a vřelý starší bratr – což se ostře bije s obrazem brutálního, chladnokrevného válečníka známého z dřívějších dílů a rozšíření.

Nejčastěji zmiňované příběhové problémy:

• Kratos coby přehnaně starostlivý otec a bratr, což je v rozporu s vizí sobeckého, slávychtivého Sparťana z her zasazených do Řecka,
• Deimos představený způsobem, který neodpovídá jeho podobě z Ghost of Sparta,
• pokus vyprávět „neznámou kapitolu" příběhu, která místo doplnění dosavadního obrazu hrdiny tento obraz spíše rozředí,
• vztah bratrů sotva nastíněný – místo emocionálních scén dostáváme hlavně záminku pro další herní úseky.

Část hráčů příběh hájí a upozorňuje na narativní rámec, v němž Kratos vypráví příhody pro Calliope. To umožňuje vnímat některé události jako subjektivní, možná ne zcela věrohodné vyprávění. I přesto mnoho fanoušků zastává názor, že scénář místo prohlubování postavy Kratose přináší jen zbytečný zmatek.

Hratelnost: solidní metroidvania, ale s problémem opakování

Průzkum a rozvoj hrdiny

Sons of Sparta se vzdává typické kamery za zády a vsází na dvourozměrnou perspektivu se strukturou metroidvanie. Čeká nás hustá, víceúrovňová mapa, spousta truhel, tajemství a zkratek, ale i schopnosti odemykající nové sekce.

Nejvíce spokojení jsou fanoušci žánru:

• Rozsáhlá a složitá mapa, která vybízí k návratu do starých lokací,
• příjemné a responzivní ovládání,
• progrese síly Kratose od nenápadného válečníka až po skutečný stroj na zabíjení.

Někteří přirovnávají styl boje a stavbu úrovní k titulům jako Blasphemous – se zřetelným důrazem na přesné vyhýbání se úderům, útoky a správu talismanů.

Opakující se souboje a příliš slabí bossové

I ti, kdo hratelnost chválí, přiznávají, že časem dorazí pocit monotonie. Arzenál pohybů se rozvíjí pomaleji, než se čekalo, a rozmanitost soubojů bývá omezená.

Hráči si stěžují, že hra ve druhé polovině nenabídne téměř žádné nové mechaniky a finálový boss padne za méně než minutu, čímž zanechá značný pocit nenaplnění.

Nejčastější výtky se týkají:

• Malé rozmanitosti nepřátel – příliš často se vracejí stejné typy v jiných barvách,
• chybějících výrazných a zapamatovatelných soubojů s bossy,
• momentu, kdy se Kratos stane příliš mocným – talismany a vylepšení způsobí, že velká část hry přestane klást jakékoli výzvy,
• nadměrné opakovanosti schématu: nová zóna – několik soubojů – krátká scénka – další zóna.

Část recenzentů přitom rytmus průzkumu a soubojů chválí. Pro ně je jednoduchost herního systému předností: do hry se snadno vstoupí a pocit rostoucí síly hrdiny přináší značnou satisfakci.

Audiovizuální zpracování: mezi retro atmosférou a zklamáním z „next-genu"

Grafika: příliš skromná na PS5?

Jedna z recenzí přirovnává Sons of Sparta ke hře, která by bez problémů běžela na prvním PlayStation. To je samozřejmě přehánění, ale dobře vystihuje náladu části komunity.

Mnoho kritiků tvrdí, že titul žádným způsobem neukazuje „sílu PS5" – vypadá jako skromný 2D projekt s texturami ve vysokém rozlišení, zcela bez efektu „wow".

Stížnosti se týkají především:

• Málo výrazné umělecké stylistiky, která nezůstane v paměti,
• lokací považovaných za „prázdné" a chudé na detaily,
• absence spektakulárních inscenací typických pro velké díly série.

Co je horší, část hráčů hlásí propady plynulosti při prozkoumané mapě nebo v intenzivnějších soubojích. To je dalším argumentem v kritice – očekávalo se technické vybroušení, místo toho se objevují propady FPS a bugy schopné zablokovat postup ve hře.

Hudba: od nostalgie po „nic moc"

Ani soundtrack nevzbuzuje jednomyslný souhlas. Objevují se ojedinělé motivy evokující první díly z PS2, což fanoušci oceňují. Některé skladby silně sází na retro estetiku, místy až připomínající éru NES – a právě tady začínají spory.

Pro jedny je takový mix stylů sympatickým poklonením klasice. Pro druhé jde o něco, co zcela nesedí k temnému, brutálnímu klimatu God of War a narušuje ponoření do hry. Spousta komentářů hudbu označuje jako „nepostřehnutelnou" a „nezapamatovatelnou", což u série proslulé silným zvukovým zpracováním může bolet obzvlášť.

Sons of Sparta jako metroidvania versus Sons of Sparta jako God of War

Čím déle člověk čte hráčské názory, tím jasněji vidí, že tato hra existuje na dvou úrovních:

• Pro milovníky žánru metroidvania jde často o solidní, někdy dokonce velmi povedený titul s obrovskou mapou a uspokojivým vývojem postavy,
• pro fanoušky značky God of War je to v mnoha očích nejslabší díl ságy s pochybným místem v kanonu a zklamávajícím příběhem.

Objevují se i hlasy, že hra „se stala obětí vlastního titulu". Očekávání od série jsou dnes gigantická, zvláště po posledních velkých dílech na PS4 a PS5. Spin-off ve 2D formátu s nižším rozpočtem prostě nemá šanci probít se přes takovou zeď očekávání – a to je přesně to, co v mnoha recenzích cítíte nejsilněji.

Pro koho je tento titul a na co je dobré pamatovat

Pokud někdo hledá velkolepou, filmovou podívanou s monumentálními bossy a průlomovou grafikou na PS5, Sons of Sparta ho pravděpodobně zklame. Jde o hru stavěnou spíše jako klasická metroidvania s důrazem na průzkum a soubojový systém ve 2D.

Pro ty, kteří:

• mají rádi hry typu metroidvania a nepotřebují fotorealistické zpracování,
• akceptují návrat ke skromnější 2D formě,
• nevnímají kánon God of War jako nedotknutelné posvátno,

se tento projekt může ukázat jako poutivé dobrodružství na několik desítek hodin. Komentáře zmiňují dokončení hry přibližně za 30 hodin při vysokém procentu prozkoumání mapy, takže obsahu skutečně nechybí.

Je také dobré brát v potaz, že část výhrad se týká technického stavu – hráči zmiňují bugy a propady plynulosti, které lze potenciálně opravit aktualizacemi. Pro ty, kdo titul koupí později po sérii záplat, může být zážitek poněkud odlišný než v den vydání.

Sons of Sparta přitom klade zajímavou otázku o budoucnosti velkých herních značek. Mohou si rozpoznatelné série dovolit menší, experimentální projekty, které cílí na jiné žánry a jinou škálu? Nebo bude logo tak známé značky vždy fungovat jako dvojsečný meč, který dožene očekávání nad to, co hra reálně nabízí? V případě God of War: Sons of Sparta je zřetelně vidět, že odpověď vůbec není jednoznačná.