Nový superkontinent: Země s jediným oceánem a jediným pevninským celkem
Vědci předpovídají, že se kontinenty opět spojí v jeden gigantický pevninský celek. Atlantský oceán zmizí, Středozemní moře bude rozdrceno srážejícími se tektonickými deskami a dnešní hlavní města se doslova „přestěhují" na jiné zeměpisné šířky. V tomto novém uspořádání světa má zaujmout zvláštní místo území dnešní Francie.
Běžně vnímáme rozmístění kontinentů jako něco trvalého a neměnného. Ve skutečnosti je to v geologickém měřítku jen prchavý okamžik. Tektonické desky se nepřetržitě pohybují, poháněny mohutnými procesy probíhajícími v zemském plášti. Pár centimetrů za rok nezní nijak ohromivě, ale po milionech let to znamená naprostou přestavbu celé planety.
Přibližně před 200 miliony let existoval jediný obrovský pevninský celek – Pangea. Postupně se začal rozpadat na menší části, z nichž vznikly kontinenty, které dnes dobře známe. Geologické simulace naznačují, že se dějiny opakují: přibližně za 250 milionů let se všechny pevninské masy opět srazí a vytvoří nový superkontinent, pracovně označovaný jako „Pangea Ultima".
Kontinentální desky se stále přibližují. Pokud jejich pohyb nic nenaruší, je dnešní podoba světových map jen přechodnou fází před vznikem jediného obrovského pevninského celku obklopeného rozlehlým oceánem.
Atlantik mizí, Indický oceán se mění ve vnitrozemské moře
Jedním z nejpůsobivějších prvků těchto předpovědí je osud Atlantského oceánu. Ten dnes odděluje Evropu od Ameriky, ale má být doslova „pohlcen" sbližujícími se deskami. Obě Ameriky se mají pomalu přesouvat směrem k Evropě a Africe, až se s nimi nakonec srazí v jednom velkém kontinentálním střetu.
Odlišný vývoj čeká oblast, kterou dnes nazýváme Indickým oceánem. Podle vědeckých modelů se přemění v rozsáhlé vnitrozemské moře, ze všech stran obklopené pevninou. Ostrovy, poloostrovy a dnešní pobřežní linie přestanou připomínat cokoli, co známe ze školních atlasů.
Změny se přitom nedotknou jen hranic pevnin. Dojde k úplné přestavbě geopolitické geografie: ostrovy splynout s kontinenty, dosud vzdálené země se stanou přímými sousedy. Vzdálenosti dnes měřené v tisících kilometrů se mohou smrštit na nulu.
Evropa budoucnosti: Francie blíže pólu i Africe
V rámci tohoto globálního puzzle je obzvláště zajímavá poloha dnešní Francie. Podle prognóz se tato země posune na sever, výrazně blíže k dnešní přípolární oblasti. Zároveň zmizí Středozemní moře, stlačené srážkou evropské a africké tektonické desky.
Výsledek? Francouzské území se přiblíží nejen k sousedům, které dnes nacházíme na mapách – jako Španělsko, Portugalsko či Itálie – ale také k severní Africe. Dnešní pobřeží Maroka, Alžírska nebo Tuniska se může ocitnout v bezprostřední blízkosti nových hranic evropského pevninského celku.
Dnešní atlantická pobřeží mohou být v daleké budoucnosti sousedy území, která dnes spojujeme se severní Afrikou, a nikoli s oceánem.
Nová sousedství, nové hranice světa
Posun pevninských mas přinese zcela novou síť sousedství. Například:
- Kuba se může pevninou spojit s dnešním územím Spojených států,
- Korea bude „vtěsnána" mezi oblasti dnešní Číny a Japonska,
- Grónsko přilne ke Kanadě a vytvoří jeden rozšířený severoamerický blok.
V takovém uspořádání dávná moře zmizí a dnešní ostrovy se promění v hornaté oblasti uprostřed kontinentu. To, čemu dnes říkáme pobřeží, se stane součástí vnitrozemí nového superkontynentu.
Extrémní vedra, sopečné erupce a masové vymírání
Geologové se neomezují jen na kreslení nové mapy. Snaží se také předvídat podmínky života na budoucí Pangei. Obraz, který se rýsuje, je pro většinu druhů krajně nepříznivý.
Podle analýz zveřejněných v prestižním vědeckém časopise bude srážka kontinentů a vznik jediného pevninského bloku provázena obrovskou sopečnou aktivitou. Série mohutných erupcí uvolní do atmosféry gigantická množství oxidu uhličitého. To následně spustí velmi silné oteplování planety.
Na drtivé většině území superkontynentu se předpokládají teploty přesahující 40 stupňů Celsia a extrémní sucho, které znemožní normální fungování suchozemských ekosystémů.
Navíc má Slunce svítit přibližně o 2,5 procenta jasněji než dnes. V měřítku každodenního dne se rozdíl zdá nepatrný, ale pro dlouhodobé klima to znamená teplejší a sušší planetu. Podle vědců se mnoho druhů savců nedokáže přizpůsobit tak extrémním podmínkám a zanikne.
Zóny relativního komfortu na dálném severu
Ne všechny oblasti Pangei budou stejně nepřátelské. Největší naději na snesitelné klima mají regiony posunuté daleko na sever, do blízkosti dnešního polárního kruhu. Tam mají být teploty nižší a přístup k vodě stabilnější.
Simulace naznačují, že území dnešní Francie by se mohlo nacházet právě v této zóně. Spolu s ní mají v pásu relativně mírných podmínek ležet také oblasti dnešní Velké Británie, Portugalska a části severní Afriky.
| Dnešní region | Předpokládaná role na Pangei |
|---|---|
| Francie | zóna mírných teplot, potenciální „klimatický azyl" |
| Portugalsko a Britské ostrovy | podobně příznivé podmínky jako ve Francii, přístup k vodě |
| Střední část superkontynentu | extrémní vedra, rozlehlé pouště, velmi obtížné životní podmínky |
| Většina rovníkových území | přehřátí, vysoká úmrtnost druhů, riziko masového vymírání |
Francie jako budoucí „bezpečnější kout" na přehřáté planetě
Dnešní francouzské území může mít v takové budoucnosti výjimečný význam. Při posunu na sever a v sousedství budoucích kontinentálních vodních zdrojů se tento region jeví v modelech jako jedno z mála míst, kde klima bude pro suchozemské obratlovce relativně snesitelné.
V praxi to znamená větší šance na zachování rostlinného pokryvu, zdrojů pitné vody a stabilnějších ekosystémů. Uprostřed rozpálených oblastí Pangei mohou takovéto „kapsy" mírnějšího klimatu hrát klíčovou roli pro přežití druhů, které se dokážou přizpůsobit novým podmínkám.
Území s mírným klimatem, jež by se mohlo rozvinout v oblasti dnešní Francie, by mohlo v daleké budoucnosti plnit roli jedné z posledních velkých enkláv vhodných k trvalému osídlení.
Co nám tyto předpovědi říkají o naší současnosti
Přestože hovoříme o výhledu 250 milionů let, tyto scénáře vypovídají mnoho i o dnešní době. Modely superkontynentu zdůrazňují, jak citlivý je klimatický systém na změny a jak silně jej ovlivňuje koncentrace skleníkových plynů. Dnešní urychlené oteplování probíhá ve zlomku času, v němž geologové měří pohyb tektonických desek.
Rozdíl spočívá v tempu. V minulosti i v daleké budoucnosti se planeta mění pomalu, což evolučním procesům poskytuje určitý prostor pro přizpůsobení organismů. Současné změny probíhají v geologickém měřítku bleskurychle, což může být pro mnoho druhů včetně lidí podstatně těžší výzvou než život na superkontynentu vzdálené budoucnosti.
Znalost budoucí Pangei má proto ještě jeden rozměr: připomíná nám, že Země není stálým jevištěm, ale dynamickým systémem. Kontinenty mění svou polohu, klima prochází extrémními fázemi a druhy buď drží krok s tímto rytmem, nebo mizí. Naše dnešní rozhodnutí ohledně emisí a využívání zdrojů se zapisují do tohoto dlouhého příběhu, i když jednáme v měřítku pouhých několika generací.
