Oceány se vaří, ryby mizí: nová studie mrazí krev v žilách

Šokující čísla: o 7,2 % méně ryb při každém „drobném" nárůstu teploty

Oceány se oteplují rychleji, než předpokládali i ti největší pesimisté, a vědci už pozorují reálný úbytek života v mořských hlubinách. Nová analýza tisíců rybích populací ze severní polokoule ukazuje, že i minimální skok teploty u mořského dna dokáže vyvolat dramatické změny v ekosystémech.

Nejde o abstraktní předpovědi vzdálené budoucnosti. Jde o proces, který probíhá právě teď — a projevuje se prázdnými sítěmi rybářů, vyššími cenami ryb a méně stabilními dodávkami potravin.

Autoři studie publikované v prestižním vědeckém časopise analyzovali data o 33 000 populacích ryb a dalších mořských organizmů ze severní polokoule z let 1993 až 2021. Zaměřili se na to, jak trvalé, pomalé oteplování vody u dna ovlivňuje mořský život — a ne jen krátkodobé epizody, jako jsou mořské vlny veder.

Při nárůstu teploty mořského dna o pouhých 0,1 °C za dekádu průměrná početnost populací klesala o 7,2 %.

Na papíře to vypadá nenápadně. Ale když se takový pokles kumuluje po mnoho desetiletí a zasahuje celé oceánské pánve, mluvíme o změně, která může obrátit naruby celé potravní řetězce. V některých letech vědci zaznamenali lokální úbytek biomasy dosahující téměř 20 %.

Proč se oteplují hlubiny, a nejen povrch

Většina lidí spojuje globální oteplování s horkými léty nebo nedostatkem sněhu. Oceány přitom pohlcují většinu přebytečné energie z atmosféry — fungují jako gigantický tlumič. Problém je, že tento tlumič je stále více přetížený.

Oteplování začíná u povrchu, ale postupem času teplo pomalu proniká do hloubky. Voda u dna se ohřívá pomaleji, ale zato mnohem stabilněji. A právě tam žijí četné druhy přídonních ryb, bezobratlých a mnoho hejn ryb, které během dne klesají níže, aby se vyhnuly predátorům a světlu.

• Teplejší voda obsahuje méně kyslíku, což znesnadňuje dýchání mořských organizmů.
• Vyšší teplota urychluje metabolizmus, takže živočichové potřebují více potravy, které se jim často nedostává.
• Mění se rozmístění planktonu — základu mořského potravního řetězce.
• Druhy migrují za chladnějšími a příznivějšími podmínkami.

Tato kombinace faktorů způsobuje, že populace v teplejších oblastech se začínají zmenšovat, zatímco v chladnějších zónách se přeskupují a reorganizují. Pro rybářský průmysl to znamená chaos a obrovskou nejistotu.

Mořské vlny veder dokáží zkreslit obraz skutečné situace

Studie odhaluje ještě jednu nepříjemnou pravdu: krátkodobé jevy mohou dočasně zlepšit situaci na jednom místě a zároveň ji zhoršit jinde — takže data se snadno nesprávně interpretují.

Dobrým příkladem jsou šproty. Když extrémní oteplení postihne oblasti, které jsou už dnes velmi teplé — například část Středozemního moře — tamní populace těchto ryb prudce klesají. Stejné jevy přitom prospívají šprotům v chladnější části jejich areálu, třeba v Severním moři.

Lokální „výkyvy" početnosti v chladných vodách maskují pomalé, ale plošné smršťování rybích zdrojů v měřítku celého oceánu.

Pro politiky a instituce řídící rybářství jde o závažnou výzvu. Pokud se rozhodnutí opírají o krátké datové řady z jediného regionu, lze snadno dospět k mylnému závěru, že se situace zlepšuje — zatímco ve skutečnosti pokračuje systematický sestup dolů.

Přehřáté oceány, přelovená loviště

Ačkoli se nová studie zaměřuje na vliv rostoucí teploty, vědci zdůrazňují, že nežijeme ve vzduchoprázdnu. Klimatické změny se vrství na další tlaky, které mořské ekosystémy oslabují už léta.

Nejzásadnějším z nich zůstává přelovení. Podle Organizace pro výživu a zemědělství OSN roste podíl rybích populací lovených na hranici obnovy i těch, které jsou už nadměrně vyloveny. Když k tomu přistoupí teplejší a méně okysličená voda, populace ztrácejí jakýkoli bezpečnostní polštář.

Oceány tedy fungují jako systém opakovaně přetěžovaný ze všech stran. Když se jeden problém zhoršuje, ostatní se stávají obtížněji zvládnutelnými. Vědci varují, že tato kombinace tlaků může vést k náhlým a těžko zvratitelným kolapsům místních ekosystémů.

Hranice 1,5 °C není politickým heslem, ale konkrétním rozdílem v počtu ryb

Odborníci léta opakují, že každá desetina stupně má svůj význam. Nová data konečně ukazují, co to v praxi znamená pod hladinou vody. Pokud se tempo oteplování oceánů zrychlí byť jen o další zlomek stupně za dekádu, modelové předpovědi naznačují další těžko zastavitelné ztráty globálních rybích zdrojů.

Čím rychleji roste teplota u dna, tím rychleji život ustupuje — a tím méně ho lze zachránit klasickými metodami řízení rybářství.

V praxi to znamená, že ani sebelépe nastavené kvóty odlovů, chráněné mořské zóny ani nové certifikační systémy „udržitelného" rybolovu nemusí stačit, pokud emise skleníkových plynů budou dál stoupat. Biologové přirovnávají situaci k pacientovi, který dostává léky, ale přitom dál kouří dvě krabičky cigaret denně.

Rekordní teplo v oceánech v roce 2023

Samostatná studie publikovaná v jiném vědeckém časopise potvrdila, že tzv. obsah tepla v oceánech — tedy množství energie, kterou nahromadily — dosáhl v roce 2023 nejvyšší úrovně v historii měření. Tento trend nepřetržitě roste od 60. let 20. století.

Pro mořské ekosystémy to není pouhá statistika. Rekordní teplo znamená častější a delší mořské vlny veder, větší riziko masového bělení korálových útesů, řídnutí přídonních hejn ryb a chaotičtější mořské proudy přenášející živiny do jiných oblastí.

Důsledky nepociťuje jen příroda, ale i lidé. Miliony osob na světě žijí přímo z rybolovu a ještě větší část lidstva spoléhá na ryby jako důležitý zdroj bílkovin. Když oceány ztrácejí schopnost udržet bohatou druhovou rozmanitost, otřásá se tím i potravinová bezpečnost a stabilita mnoha přímořských ekonomik.

Co se dá dělat? Od politiky až po nákupy v obchodě

Výzkumy dopadu oteplování oceánů nenechávají prostor pro iluze: bez rychlého omezení emisí oxidu uhličitého a metanu bude velmi těžké zastavit zmenšování rybích zdrojů. Vědci poukazují na několik směrů, které mohou zmírnit dopady současných změn:

• Radikální snižování emisí skleníkových plynů včetně rychlého odklonu od fosilních paliv.
• Vytváření rozsáhlých a důsledně vymáhaných mořských chráněných oblastí.
• Eliminace přelovení prostřednictvím reálných — nejen „papírových" — kvót odlovů.
• Podpora drobných rybářů při přizpůsobování se měnícím se lovištím.
• Lepší monitoring mořských ekosystémů zohledňující jak dlouhodobý trend, tak krátkodobé výkyvy.

Na individuální úrovni nelze klimatické změny zastavit jediným gestem — ale naše volby také hrají roli. Omezování plýtvání potravinami, výběr certifikovaných rybích produktů, menší závislost na mase a podpora klimatických politik jsou reálné střípky ve větší skládačce.

Teplý oceán není problémem pouze pro ryby

Nárůst teploty mořských vod ovlivňuje mnohem širší procesy než jen rozmístění hejn. Teplejší oceány mohou přispívat k silnějším bouřím, měnit trasy hurikánů, urychlovat tání ledovců a zdvihání hladiny moře. To přináší četnější bouřkové záplavy a erozi pobřeží — a s tím další náklady pro celé společnosti.

Mění se také tzv. ekosystémové služby, které nám oceány poskytují zdarma: pohlcování oxidu uhličitého z atmosféry, filtrace znečišťujících látek, stabilizace klimatu. Pokud příliš oslabíme zdraví mořských ekosystémů, tento každodenně neviditelný „systém podpory života" začne fungovat stále nespolehlivěji.

Ve světle nových dat je stále těžší pohlížet na oteplování oceánů jako na vzdálený vědecký problém. Jde spíše o tichý, ale velmi konkrétní proces, který již teď ovlivňuje ceny ryb v obchodech, dostupnost potravin pro stovky milionů lidí a schopnost planety udržovat stabilní životní podmínky. Každá desetina stupně méně v oceánu není abstrakce — je to reálný rozdíl v tom, kolik života se v něm podaří zachovat.