Švédská studie trvající dvě dekády převrátila zavedené představy
Nová analýza dat shromažďovaných po dobu dvaceti let přináší překvapivé zjištění: úplné vyhýbání se slunečnímu záření může být pro zdraví stejně nebezpečné jako každodenní kouření cigaret. Rozhodující přitom není ani jedno z extrémů, ale rozumná a pravidelná expozice slunci.
Dvacet let sledování téměř třiceti tisíc žen
V letech 1990 až 2010 vědci z Karolinska Institutet sledovali zdravotní stav 29 518 žen ve věku od 25 do 64 let. Každá účastnice na začátku studie podrobně popsala své návyky týkající se pobytu na slunci — zda se mu záměrně vyhýbá, tráví na slunci přiměřeně času, nebo naopak velmi často.
Na základě těchto odpovědí byly ženy rozděleny do tří skupin:
- ženy aktivně se vyhýbající slunečnímu záření,
- ženy s umírněnou expozicí,
- ženy trávící na slunci hodně času.
Výzkumníci poté po dobu dvou desetiletí zaznamenávali úmrtí a jejich příčiny. Výsledky byly pro jednoduché heslo „slunce rovná se zlo" krajně nepříjemné.
Ve skupině žen, které se slunci důsledně vyhýbaly, bylo celkové riziko úmrtí více než dvakrát vyšší než u těch, které se slunečnímu záření vystavovaly pravidelně, avšak přiměřeně.
Vyhýbání se slunci a kouření: překvapivě podobná míra rizika
Obzvláště pozoruhodné je srovnání nekuřaček, které se ze strachu před UV zářením slunci pečlivě vyhýbaly, s kuřačkami, jež naopak trávily na slunci hodně času. Jejich očekávaná délka života se ukázala být velmi podobná.
Ve srovnání s ženami, které slunci vystavovaly pravidelně, přišly ženy s nejnižší expozicí odhadem o 0,6 až 2,1 roku života. Pro epidemiology je to jasný signál: vyhýbání se slunečnímu záření může být samostatným rizikovým faktorem, nejen ochranou před rakovinou kůže.
| Sledovaná skupina | Návyky ohledně slunce | Riziko úmrtí |
|---|---|---|
| Nekuřačky vyhýbající se slunci | Prakticky žádná expozice | Srovnatelné s kuřačkami pobývajícími na slunci |
| Umírněně se vystavující slunci | Pravidelný, kontrolovaný pobyt venku | Celkově nižší riziko úmrtí |
| Často pobývající na slunci | Vysoká expozice | Více rakoviny kůže, ale méně úmrtí celkově |
Vědci data upravili tak, aby zohlednili věk, výchozí zdravotní stav i délku sledování. Závěry zůstaly překvapivě konzistentní: ženy, které se slunci zcela vyhýbaly, umíraly z různých příčin častěji než ty, které si dopřávaly kontrolovanou dávku UV záření.
Proč může slunce chránit život?
Nikdo z vědců nezpochybňuje souvislost mezi intenzivním slunečním zářením a rakovinou kůže. Otázka zní jinak: co způsobuje, že navzdory tomuto riziku je celková úmrtnost u lidí pobývajících na slunci nižší?
Vitamín D — mnohem víc než jen „vitamín pro kosti"
Hlavní hypotéza se soustředí na vitamín D, respektive na hormon vznikající v kůži působením UVB záření. Tato látka ovlivňuje nejen hustotu kostí, ale také funkci imunitního systému a zdraví srdce a cév.
Chronický nedostatek vitamínu D byl dříve spojován se zvýšeným rizikem infarktu, mrtvice, některých druhů nádorů i s horším průběhem infekcí. V severských zemích, jako je Švédsko, kde jsou zimní dny krátké a slunce takřka chybí, je riziko deficitu obzvláště vysoké.
Člověk, který ve skandynávské zimě důsledně odmítá i to málo slunce, které se objeví, může trpět vážně narušeným metabolismem vitamínu D — a zdravotními důsledky, které z toho plynou.
Nejen vitamín D: krevní tlak a biologické hodiny
Vědci upozorňují i na další mechanismy. Pod vlivem UV záření kůže uvolňuje oxid dusnatý, který rozšiřuje cévy a pomáhá snižovat krevní tlak. Není proto divu, že ve skupině vyhýbající se slunci se srdečně-cévní problémy vyskytovaly výrazně častěji.
Důležitou roli hraje také regulace cirkadiánního rytmu. Sluneční světlo ovlivňuje hladiny melatoninu a kortizolu — hormonů řídících spánek, bdění a reakci organismu na stres. Dlouhodobé narušení těchto rytmů bylo opakovaně spojováno s vyšší náchylností k chronickým onemocněním, od deprese až po cukrovku 2. typu.
Srdce jako hlavní oběť: kardiovaskulární choroby v čele statistik
Když vědci rozdělili data podle konkrétních příčin úmrtí, ukázalo se, že největší podíl mají onemocnění srdce a cév. Ve skupině žen vyhýbajících se slunci se výrazně častěji vyskytovaly:
- infarkty myokardu,
- mozkové mrtvice,
- srdeční selhání.
Právě tato onemocnění — nikoli rakovina kůže — způsobovala rozdíl v úmrtnosti mezi skupinami. Jinak řečeno, dodatečné případy rakoviny kůže u žen hojně pobývajících na slunci nestačily vyvážit vlnu kardiovaskulárních úmrtí u těch, které se UV záření vyhýbaly.
Rakovina kůže ve Švédsku zůstává relativně vzácná a dnes se diagnostikuje dříve, což zlepšuje prognózu. Srdečně-cévní choroby stále zabíjejí masově.
Slunce není ani nepřítel, ani zázračný lék
Autoři studie zároveň důrazně varují před návratem k agresivnímu opalování bez ochrany. Data neříkají: „opalujte se bez omezení", ale spíše: „úplné schovávání ve stínu také může stát roky života."
Nejrozumnější přístup leží někde uprostřed. Umírněná, pravidelná expozice bez dopouštění se spálení kombinuje přínosy pro srdce a kosti s přijatelnou mírou rizika pro kůži.
Jak může vypadat rozumná expozice slunci?
Každý organismus je jiný a záleží také na zeměpisné šířce či typu pleti. Obecné zásady zdravého rozumu přesto mohou vypadat takto:
- krátké vycházky na slunce v době kolem poledne několikrát týdně, bez dopuštění se zčervenání kůže,
- ochrana opalovacími krémy s UV filtrem a oblečením při dlouhém pobytu na pláži nebo v horách,
- vyvarování se „smažení" po mnoho hodin, zejména v době nejvyššího slunečního záření,
- pravidelná kontrola znamének u dermatologa, zvláště při světlé pleti nebo rodinné zátěži,
- zvážení suplementace vitamínem D v měsících s minimálním slunečním svitem, po konzultaci s lékařem.
Co tato studie neříká — a na co nezapomínat
Popsané analýzy mají observační charakter. Ukazují tedy souvislost mezi životním stylem a zdravím, ale nemohou stoprocentně prokázat, že právě absence slunce přímo způsobuje časnější smrt. Vždy existuje riziko, že část rozdílů vysvětlují jiné, nezachycené faktory — například genetické predispozice, strava nebo míra stresu.
Na druhou stranu se vědci snažili tato zkreslení minimalizovat. Ve svých statistických modelech zohlednili mimo jiné vzdělání, index tělesné hmotnosti, fyzickou aktivitu i konzumaci alkoholu. Ani po těchto úpravách závislost mezi vyhýbáním se slunci a vyšší úmrtností nezmizela.
Je také třeba mít na paměti, že závěry pocházejí ze země se specifickým klimatem. V České republice bývají zimy rovněž dlouhé a temné, ale léto přináší více slunce než ve Švédsku. V oblastech blíže rovníku jsou dávky UV záření tak vysoké, že hranice mezi „umírněnou" a „nadměrnou" expozicí se posouvá úplně jinam.
Co z toho plyne pro průměrného Čecha?
Dosavadní zdravotní kampaně se soustředily především na varování před rakovinou kůže. Toto sdělení zůstává aktuální, zejména pro lidi se světlou pletí nebo velkým počtem znamének. Výsledky švédské analýzy však naznačují, že obraz je třeba doplnit o širší pohled na zdraví celého organismu.
Pro obyvatele České republiky to může znamenat jediné: místo strachu z každého slunečního paprsku se naučit slunce využívat rozumně. Procházka v poledních hodinách s odkrytými předloktími a tváří může pro srdce a imunitu udělat více, než si běžně připouštíme — pokud ovšem neskončí spálením.
Zvýšenou pozornost by tomuto tématu měly věnovat zejména osoby ohrožené kardiovaskulárními onemocněními: s vysokým krevním tlakem, nadváhou, cukrovkou 2. typu nebo pracující trvale v uzavřených prostorách bez přístupu denního světla. V jejich případě se cílené plánování krátkých „dávek" slunce může stát stejně důležitou součástí životního stylu jako pohyb nebo zdravá strava.
