Jak záchrana klimatu může zároveň nakrmit miliony hladovějících lidí

Omezování globálního oteplování se většinou spojuje s odříkáním a oběťmi.

Nové vědecké analýzy ale ukazují, že může přinést i velmi praktický vedlejší efekt: víc jídla na stole.

Vědci zkoumali, jak klimatická politika ovlivňuje ceny potravin a kolik lidí bude ohroženo hladem do roku 2050. Zaměřili se na střet dvou jevů: zdražující výrobu potravin na jedné straně a zlepšující se kvalitu ovzduší na straně druhé – přičemž právě čistější vzduch pomáhá rostlinám rychleji a efektivněji růst.

Klimatická politika a hlad: překvapivý střet cílů

Globální boj s oteplováním počítá s omezením nárůstu teploty na 1,5 °C. To je ambiciózní cíl, který mimo jiné vyžaduje masivní rozvoj bioenergetiky a rozsáhlé zalesňování. Zní to dobře – jenže stačí se podívat na mapu zemědělské půdy.

Právě ta území, kde by mohly vyrůst lesy nebo energetické plodiny, dnes produkují pšenici, rýži nebo kukuřici. Jakmile státy začnou část půdy využívat k pohlcování oxidu uhličitého, ubývá plochy určené pro pěstování potravin. K tomu se přidává zdražování uhlí a paliv, které zvyšuje náklady na hnojiva, dopravu i zpracování.

Ve scénářích odpovídajících cíli 1,5 °C může být počet lidí ohrožených hladem do roku 2050 vyšší přibližně o 56 milionů, tedy o 17 % ve srovnání se scénářem bez dodatečných klimatických opatření.

Výzkumníci pracovali se šesti globálními agroekonomickými modely. Všechny ukazují podobný mechanismus: klimatická politika bez odpovídající podpory zemědělství a nejchudších zemí riskuje vážné narušení již tak křehké potravinové bezpečnosti.

Rostoucí ekonomika versus rostoucí ceny potravin

Zajímavé je, že základní scénář – tedy bez razantních klimatických opatření – není scénářem katastrofy. Předpokládá mírný hospodářský rozvoj, zlepšení produktivity a postupné snižování počtu hladovějících. Do roku 2050 by měl celosvětový počet lidí ohrožených hladem klesnout přibližně z 720 milionů na 330 milionů.

Zavedení přísné politiky omezování emisí část tohoto pokroku obrátí zpět. Problémem přitom není ani tak absolutní nedostatek jídla, jako spíše jeho cena a dostupnost pro nejchudší obyvatelstvo. Pro bohaté země to znamená vyšší účty v supermarketu. Pro chudé společnosti reálné riziko podvýživy.

Jedovatý vzduch nad poli: skrytý nepřítel úrody

V tomto pochmurném obrazu se ale objevuje překvapivý bod obratu: kvalita ovzduší. V přízemní vrstvě atmosféry vzniká takzvaný troposférický ozon z metanu a oxidů dusíku. Pro lidi je škodlivý, pro rostliny může být přímo smrtelný.

Když ozon pronikne do listů, spouští v nich reakce poškozující tkáně a odvádějící energii od růstu. Zvláště citlivé jsou plodiny klíčové pro výživu lidstva: pšenice, rýže a kukuřice. Čím více ozonu u země, tím slabší výnos z hektaru.

Omezování emisí skleníkových plynů zároveň snižuje emise metanu a oxidů dusíku, a tím pádem i hladinu přízemního ozonu. Rostliny pak doslova „dýchají plnými plícemi".

Méně ozonu, více úrody

Vědci do svých modelů zahrnuli další proměnnou: vliv čistějšího ovzduší na zemědělskou výkonnost. Výsledek byl jednoznačný. Nižší koncentrace ozonu znamená zdravější listy, lepší tvorbu zrna a vyšší výnosy. A s rostoucí úrodou klesají ceny potravin a zlepšuje se jejich dostupnost.

Podle simulací může samotné zlepšení kvality ovzduší snížit počet lidí ohrožených hladem přibližně o 8,4 milionu do roku 2050. To představuje přibližně 15 % „nadstandardního" hladu, který samy klimatické politiky způsobují tlakem na půdu a ceny.

• Klimatický cíl 1,5 °C – více bioenergetiky a lesů, méně půdy pro potraviny, dražší výroba;
• Méně emisí metanu a oxidů dusíku – nižší množství přízemního ozonu;
• Méně ozonu – vyšší výnosy pšenice, rýže a dalších plodin;
• Vyšší výnosy – nižší ceny potravin a méně lidí ohrožených hladem.

Dřívější analýzy dopadu klimatické politiky na světové zásobování potravinami ozon zpravidla přehlížely. Soustředily se na ceny energií, hnojiv a změny ve využití půdy. Proto nadhodnocovaly rozsah negativních důsledků.

Afrika a Indie: kde se hraje o miliony plných talířů

Svět není rovný ani z hlediska emisí, ani z hlediska hladu. Stejný cenový otřes na trhu s potravinami pocítí obyvatel Evropy zcela jinak než zemědělec ve venkovské Africe. Výzkumníci proto zkoumali, kde přesně zlepšení kvality ovzduší pomáhá nejvíce.

Indie těží obzvláště výrazně, protože disponuje rozsáhlými plochami intenzivního pěstování pšenice, která je na ozon velmi citlivá. Jakmile se vzduch pročistí, z každého hektaru se sklidí znatelně více zrna. V Subsaharské Africe převažuje kukuřice a sója, které reagují slaběji – přesto je i tam efekt pozorovatelný.

Samotné omezování emisí nestačí

I po zohlednění „prémie" za čistější ovzduší většina modelů stále vykazuje nárůst rizika hladu při pouhém zpřísnění klimatické politiky. Jinými slovy: méně emisí bez změn v zemědělském systému a distribuci potravin stále znamená miliony prázdných talířů.

Snižování emisí musí jít ruku v ruce s přestavbou zemědělství a lepší podporou nejchudších. Jinak bude klimatický účet částečně zaplacen těmi, kdo hladovějí.

Jak propojit ochranu klimatu a plné talíře

Vědci poukazují na několik praktických směrů, kterými by se měly vlády a mezinárodní organizace vydat:

• investice do zvyšování výnosnosti plodin, zejména v rozvojových zemích;
• promyšlenější rozdělení půdy mezi zemědělství, bioenergetiku a zalesňování;
• programy omezující plýtvání potravinami na každém stupni řetězce – od pole po obchod;
• systémy podpory pro nejchudší domácnosti při růstu cen potravin;
• politika čistého ovzduší, která zároveň snižuje emise i zlepšuje úrodu.

Klíčová změna myšlení spočívá v tom, aby klimatické strategie nepočítaly jen tuny nevypuštěného oxidu uhličitého, ale braly v úvahu i reální dopad na přístup k jídlu. Právě to v mnoha modelech a debatách dosud chybělo.

Co to znamená pro běžného člověka?

Téma může znít abstraktně, ale dotýká se každodenních rozhodnutí. Vysoké ceny potravin, diskuse o biopalivech, o tom, kolik půdy věnovat větrným farmám nebo lesům – to vše je součástí téže skládačky. Každé rozhodnutí zanechává stopu nejen v klimatu, ale i v nákupním košíku.

Dobrým příkladem je rozvoj biopaliv. Jakmile roste poptávka po energetických plodinách, zemědělci přecházejí od pěstování obilí nebo řepky k surovinám pro paliva. V krátkém čase to může omezit nabídku potravin a zvednout ceny. Klimatická politika, která tento vedlejší efekt nebere v úvahu, se snadno obrátí proti nejchudším.

Na druhou stranu přísné normy kvality ovzduší – včetně těch omezujících emise z dopravy či průmyslu – přinášejí zemědělství tichý bonus. Méně škodlivých plynů v atmosféře neznamená jen zdravější plíce, ale i úrodnější pole. To se může projevit stabilnějšími výnosy obilovin a menšími výkyvy cen.

V nadcházejících letech bude spor o klimat stále častěji sporem o chleba. Výsledky popsaného výzkumu naznačují, že nemusíme volit mezi ochranou planety a bojem s hladem. Musíme však pečlivěji navrhovat politiky: dívat se dál než jen na emise, zohledňovat kvalitu ovzduší, výnosy plodin a skutečný život lidí, kteří dnes počítají každou kalorii.