Nová studie zveřejněná v časopise Nature Medicine naznačuje, že každodenní užívání multivitaminu může mírně zpomalovat biologické stárnutí u lidí starších 70 let.
Vědci odhalili jemný „omlazující" efekt u seniorů, kteří pravidelně užívali vícesložkové doplňky stravy. Autoři výzkumu však sami tlumí nadšení a důrazně upozorňují, že vyvozovat dalekosáhlé závěry je v tuto chvíli rozhodně předčasné.
Multivitaminy a stárnutí: proč tolik povyku?
V posledních dnech se světová média předhánějí v titulcích jako „pilulka, která zpomaluje stárnutí". Důvodem je publikace výsledků studie COSMOS v prestižním vědeckém časopise Nature Medicine. Tým z bostonské nemocnice Brigham and Women's Hospital, specializující se na preventivní medicínu a dlouhověkost, zkoumal, jak každodenní suplementace multivitaminem ovlivňuje tzv. epigenetické hodiny – biologický „odpočítávač" věku zakódovaný v naší DNA.
Badatelé tedy nezkoumali vrásky ani výkonnost ve fitcentru, ale velmi konkrétní molekulární markery spojené se stárnutím organismu a rizikem úmrtí.
O čem vlastně studie COSMOS byla?
COSMOS je rozsáhlá, mnohaletá studie původně navržená k hodnocení vlivu kakaa a multivitaminů na zdraví starších lidí. Analýza, o níž se tolik mluví, představuje jedno z jejích „odnoží" zaměřených přímo na biologické stárnutí.
Kdo se zúčastnil a co užíval?
Do sledované části studie bylo zařazeno něco méně než tisíc účastníků – přibližně stejný počet žen a mužů, přičemž všem bylo alespoň 70 let. Účastníci byli náhodně rozděleni do čtyř skupin, z nichž každá po dobu dvou let každý den užívala jinou kombinaci kapslí:
- multivitamin a kakao (500 mg kakaa obsahující přibližně 50 mg epikatechinu – známého antioxidantu),
- samotné kakao a placebo,
- samotný multivitamin a placebo,
- pouze placebo.
Takové uspořádání umožňuje oddělit vliv jednotlivých složek a zjistit, zda případný efekt patří výhradně multivitaminu, kakau, nebo možná jejich kombinaci.
Co se v tělech účastníků měřilo?
Tým se soustředil na tzv. methylaci DNA – proces, při němž se k vláknům DNA připojují malé methylové skupiny. Uspořádání těchto „značek" se s věkem proměňuje a vytváří epigenetické hodiny. Jde o vzorce modifikací v konkrétních úsecích genomu, které poměrně spolehlivě korelují s předpokládanou délkou života a rizikem nemocí spojených se stárnutím.
Vědci změřili pět těchto epigenetických vzorců u každého účastníka na začátku studie, po roce a po dvou letech suplementace.
Multivitamin se pojil s mírným zpomalením změn ve všech pěti epigenetických hodinách – zvláště výrazně u osob, u nichž bylo na začátku patrné urychlené biologické stárnutí.
Jaké výsledky přineslo užívání multivitaminu?
Analýza ukázala, že lidé, kteří po dobu dvou let pravidelně užívali multivitamin, vykazovali pomalejší změny methylace DNA ve všech pěti sledovaných epigenetických hodinách. Dva z nich přitom silně souvisejí s úmrtností, což okamžitě přitáhlo pozornost médií.
Výzkumníci se pokusili výsledky přeložit do srozumitelnějšího jazyka. Podle jejich odhadů lidé užívající multivitamin „získali" přibližně čtyři měsíce biologického věku oproti skupině, která po celé dvouleté sledované období dostávala pouze placebo.
| Skupina | Suplementace | Vliv na epigenetické hodiny |
|---|---|---|
| Multivitamin + placebo | Každodenní multivitamin | Jemné zpomalení stárnutí (přibližně 4 měsíce za 2 roky) |
| Kakao + placebo | 500 mg kakaa denně | Žádné měřitelné zlepšení epigenetických hodin |
| Pouze placebo | Žádné aktivní složky | Přirozené tempo věkem podmíněných epigenetických změn |
Kakao navzdory přítomnosti antioxidantů nepřineslo měřitelné přínosy v tomto konkrétním aspektu. Klíčový signál byl spojen právě s multivitaminem.
Co na to říkají samotní autoři studie?
Vědci odpovědní za projekt od začátku zdůrazňují, že výsledky je třeba interpretovat s opatrností. V publikaci výslovně uvádějí, že zjištěný efekt je sice statisticky významný, ale zároveň poměrně malý.
Autoři otevřeně přiznávají, že bude zapotřebí mnohem více výzkumů, než bude možné posoudit, zda tak subtilní změna epigenetických hodin skutečně přináší seniorům hmatatelné zdravotní výhody.
Hlavní výzkumník projektu upozorňuje také na širší kontext výživy. Zdůrazňuje, že by dávalo smysl porovnat účinek multivitaminu s důslednou změnou jídelníčku směrem ke zdravějšímu stravování. To naznačuje, že doplněk stravy by měl být spíše doplňkem životního stylu, nikoli jeho hlavním pilířem.
Badatelé zároveň připomínají, že ačkoli se epigenetické hodiny považují za užitečné „teploměry" stárnutí, stále nejsou plnohodnotně zavedeným klinickým nástrojem. Chybí jasná data o tom, jak přesně se pojí s chronickými onemocněními a konkrétními návyky – od stravy až po suplementaci.
Kdo studii COSMOS financoval?
U hlasitě diskutovaných výživových studií vždy vyvstane otázka financování. Zde je situace poměrně složitá. Projekt podpořily jak veřejné instituce, jako jsou americké National Institutes of Health, tak velké firmy a organizace spojené s trhem doplňků stravy a funkčních potravin.
Mezi sponzory figurovaly mimo jiné společnost Mars (prostřednictvím své výživové divize), Pfizer Consumer Healthcare (dnes Haleon), dále firmy zajišťující epigenetické testy a oborová sdružení výrobců doplňků stravy a potravin – včetně organizací, jimž v minulosti bylo vytýkáno přílišné propojení s vědeckou sférou.
Autoři deklarují absenci střetu zájmů a ujišťují, že sponzoři neměli vliv na design studie ani na interpretaci výsledků. Formálně vše vypadá korektně, avšak přítomnost tolika subjektů z doplňkového průmyslu přirozeně vybízí k ostražitosti a trochu střízlivějšímu pohledu na mediální titulky.
Má senior po 70. letech ihned sahat po multivitaminu?
Výsledky studie COSMOS mohou přinášet jistou naději, zvláště starším lidem trpícím nutričními deficity. Každodenní multivitamin pod lékařským dohledem může v takovém případě představovat rozumnou podporu. Je však třeba mít na paměti několik skutečností:
- efekt zaznamenaný ve studii je malý – hovoří se o rozdílu řádově několika měsíců biologického věku během dvou let,
- zatím není jasné, zda se tato změna promítá do nižšího výskytu infarktů, cévních mozkových příhod, demence či jiných nemocí spojených se stárnutím,
- suplementace nenahrazuje zdravou stravu, pohybovou aktivitu, dostatečný spánek a kontrolu chronických onemocnění,
- u části lidí může při svévolném kombinování multivitaminů s dalšími přípravky dojít k nadbytku některých živin.
V praxi je rozumnějším krokem než spontánní nákup velké krabice tablet rozhovor s praktickým lékařem nebo geriatrem, provedení základních vyšetření a teprve poté případný výběr vhodné suplementace.
Proč epigenetické hodiny vzbuzují takový zájem?
Epigenetika se zabývá změnami v expresi genů, které nevyplývají z úprav samotné sekvence DNA, ale z regulačních „nadstaveb", jako je právě methylace. Tyto methylační vzorce se v průběhu času předvídatelně proměňují. Algoritmy analyzující stovky takových míst dokážou odhadnout tzv. epigenetický věk.
Pokud je epigenetický věk vyšší než věk chronologický, hovoří se o urychlené biologické stárnutí. Je-li naopak nižší, organismus se teoreticky stárne pomaleji. Biotechnologické společnosti se snaží tyto testy proměnit v komerční produkty, zatímco vědci zkoumají, jak dieta, životní styl či léky ovlivňují tyto „biologické hodiny". Studie COSMOS do tohoto rostoucího zájmu přesně zapadá – zároveň ale ukazuje, jak malé jsou prozatím praktické důsledky takovýchto měření.
Co může mít větší dopad než pilulka?
Výsledky studie mírně hovoří ve prospěch multivitaminu u seniorů, avšak samotný výzkumný tým doporučuje zamyslet se šířeji nad každodenními návyky. Jediná kapsle neodčiní důsledky mnohaletého kouření, sedavého způsobu života, stravy postavené na ultra zpracovaných potravinách a chronického stresu.
Pro člověka po 70. roce života mohou reálný přínos přinášet věci, o nichž toho víme podstatně více než o epigenetických hodinách: pravidelný pohyb přizpůsobený zdravotnímu stavu, strava bohatá na zeleninu, celozrnné potraviny a zdravé tuky, zanechání kouření, omezení alkoholu, prevence kardiovaskulárních onemocnění a udržování zdravé tělesné hmotnosti. V takovém kontextu může být rozumně zvolený multivitamin vhodným doplňkem – nikoli však zázračnou anti-aging pilulkou.
