Sophie Adenot v sobě spojuje hned několik kariér najednou: leteckou inženýrku, vojenskou pilotku, záchranářku ve vrtulníku a budoucí astronautku Evropské kosmické agentury. Její cesta ke hvězdám začala v malém městečku a vedla přes elitní univerzitu ve Spojených státech, záchranné mise a lety s nejvyššími představiteli státu.
Dívka z burgundského městečka s pohledem upřeným k obloze
Sophie Adenot přišla na svět 5. července 1982 v Cosne-Cours-sur-Loire, malém městě na jihu Burgundska s přibližně deseti tisíci obyvatel. Vyrostla v rodině úzce spjaté s náročnými profesemi – maminka pracuje jako lékárnice a řídí agenturu zaměřenou na digitalizaci zdravotnictví, tatínek působil jako notář.
Od nejútlejšího věku ji fascinovalo nebe, letectví a vyprávění o výpravách za hranice Země. Zlomový okamžik přišel v roce 1996. Čtrnáctiletá Sophie, studentka prestižní školy v Saint-Germain-en-Laye, sledovala start Claudie Haigneré, první Francouzky, která odletěla na oběžnou dráhu a strávila 16 dní na stanici Mir. Tento jediný okamžik určil celý její budoucí směr – rozhodla se, že se také stane astronautkou.
Sophie Adenot už od teenage věku systematicky budovala celé své vzdělání, vojenskou i leteckou kariéru tak, aby jednoho dne měla skutečnou šanci odletět do vesmíru.
Od studentky po leteckou inženýrku
Po maturitě na gymnáziu v Saint-Denis v rámci stejné elitní vzdělávací instituce se Sophie připravovala na náročné zkoušky na nejlepší francouzské polytechniky. V roce 2001 se dostala na Isae-Supaero v Toulouse – přední vysokou školu v oboru letectví a kosmonautiky.
V roce 2003 ukončila studium jako inženýrka specializující se na mechaniku letu letadel a kosmických lodí. Zároveň získala licenci soukromého pilota, což jí umožnilo propojit teorii s praxí. Už tehdy měla jasný cíl: rozumět letu z obou stran – jako vědkyně i jako pilotka.
MIT, výzkum lidského organismu a gravitace
O několik měsíců později budoucí astronautka sbalila kufry a vydala se do Spojených států. V roce 2004 zahájila studium na Massachusetts Institute of Technology. Její výzkumná práce se týkala jednoho z klíčových témat dlouhodobých kosmických výprav: jak lidský systém rovnováhy reaguje na umělou gravitaci.
Na MIT se zabývala tím, jak se organismus přizpůsobuje nepřirozeným podmínkám zrychlení a beztíže. Přesně tento typ znalostí se hodí při plánování orbitálních letů a výcviku astronautů. Získala titul Master of Science v oblasti takzvaných lidských faktorů v letectví a kosmonautice a při té příležitosti absolvovala i kurz a oprávnění v parašutistickém sportu.
Kariéra v průmyslu a volba uniformy
Po návratu do Evropy mezi srpnem 2004 a srpnem 2005 pracovala pro Airbus v Marignane v týmu výzkumu projektování kokpitů. Zabývala se ergonomií, rozmístěním přístrojů, způsobem, jakým pilot vnímá informace a reaguje v kritických situacích.
Přestože měla skvělé vyhlídky v leteckém průmyslu, rozhodla se, že chce víc než práci u stolu. Přihlásila se do Školy vzdušných sil v Salon-de-Provence a byla přijata jako důstojnická kandidátka. Od tohoto okamžiku se její profesní dráha neodmyslitelně spojila s armádou a létáním.
Pilotka vrtulníků na záchranných misích
Od podzimu 2008 Sophie Adenot sloužila v helikoptérové eskadře 1/67 Pyrénées, která sídlila na základně Cazaux. Jde o jednotku určenou mimo jiné pro pátrací a záchranné mise a operace v náročném terénu.
Po dobu čtyř let se účastnila akcí v horách a oblastech s nebezpečným počasím. Přistání na úzkých skalních římsách, noční lety a lety v silném větru vyžadovaly přesnost, rychlá rozhodnutí a psychickou odolnost. Výborný trénink pro někoho, kdo má v budoucnu pracovat v posádce kosmické lodi, kde je prostor pro chybu také minimální.
- Záchranné lety v horách a obtížných atmosférických podmínkách
- Pátrání po pohřešovaných a evakuace zraněných
- Cvičení s pozemními silami a dalšími leteckými jednotkami
Vrtulníkem s hlavou státu na palubě
Od roku 2012 do 2017 Adenot sloužila v jednotce odpovědné za přepravu nejdůležitějších osobností země. Eskadra ET60 ze základny ve Villacoublay zajišťuje lety prezidenta a členů vlády. Takové úkoly vyžadují maximální disciplínu, diskrétnost a dokonalé zvládnutí bezpečnostních procedur.
V roce 2018, s více než 3 tisíci hodinami ve vzduchu, udělala další krok: stala se první ženou ve Francii, která získala titul zkušební pilotky vrtulníků ve strukturách ministerstva obrany. Absolvovala kurz v Empire Test Pilots School ve Velké Británii, jedné z nejprestižnějších škol tohoto typu na světě.
Zkušební pilot nejen létá s letounem, ale také pomáhá jej vylepšovat: zkoumá hranice jeho možností, identifikuje problémy a navrhuje konstrukční změny.
Díky těmto zkušenostem Adenot spojuje dovednosti praktické pilotky s analytickým pohledem inženýrky. Postupně postupovala ve strukturách vzdušných sil a v roce 2021 dosáhla hodnosti podplukovnice, od roku 2025 má hodnost plukovnice.
Jak se stát astronautkou ESA
Na podzim 2022 Evropská kosmická agentura uzavřela velký nábor do nové skupiny astronautů. Přihlásilo se přes 22 tisíc kandidátů z mnoha zemí, od inženýrů po lékaře a piloty. Po víceetapovém výběru zahrnujícím lékařské, psychologické a technické testy bylo v listopadu oznámeno jméno vybraných.
Mezi nimi byla Sophie Adenot a vedle ní například kandidát ze Španělska, vědkyně z Velké Británie, výzkumník z Belgie a lékař ze Švýcarska. Nová pětice vytvořila takzvanou Skupinu 4 evropského sboru astronautů.
Výcvik, který připraví na všechno
Od dubna 2023 Adenot absolvuje intenzivní výcvikový program pro nové astronauty v Evropském středisku astronautů v Kolíně nad Rýnem. Po dobu dvou let se podrobně seznamuje se systémy kosmických lodí, učí se práci s robotickými rameny a výzkumnými moduly a také trénuje nouzové procedury.
Na seznamu úkolů je také medicína: kurz první pomoci, základy stomatologie a příprava na provádění základních zákroků na oběžné dráze, kde pomoc ze Země přichází pouze formou vzdálených pokynů. K tomu přichází intenzivní fyzický trénink, včetně cvičení v bazénu, které simulují práci ve stavu beztíže během vesmírných procházek.
Výcvik astronautů v sobě spojuje charakteristiky inženýrského studia, jazykového kurzu, školy přežití a práce zdravotního záchranáře – vše v jednom balíčku.
Let se SpaceX a místo v historii
Podle současných plánů má Sophie Adenot vyletět na oběžnou dráhu v únoru 2026 na palubě lodi Crew Dragon společnosti SpaceX. Loď odstartuje z Floridy a po několika hodinách přistane na Mezinárodní vesmírné stanici.
Tento let z ní udělá druhou ženu z Francie, která poletí na oběžnou dráhu, a jednu z mála Evropanek s takovým zápisem ve svém životopise. Na ISS se bude podílet na vědeckých experimentech, servisních pracích a každodenním fungování stanice, od kontroly systémů po úklidové práce. Ve vesmíru totiž neexistuje výrazné dělení na prestižní a méně prestižní úkoly – všechno musí fungovat.
Co vyzdvihuje tento příběh mezi ostatními
Kariéra Sophie Adenot ukazuje, že současný astronaut už není jen pilot stíhačky nebo teoretický fyzik. Stále častěji jde o osobu, která spojuje několik velmi odlišných kompetencí: rozumí leteckému inženýrství, umí pilotovat složité stroje, zvládá extrémní podmínky a nebojí se mnohaletého výzkumu jednoho problému.
Pro mladé lidi přemýšlející o kariéře v kosmickém sektoru jsou příklady jako tento konkrétním návodem. Vyplatí se vsadit na:
- solidní technické nebo lékařské vzdělání,
- dobrou fyzickou přípravu a psychickou odolnost,
- znalost cizích jazyků a ochotu pracovat v mezinárodním týmu,
- praktické zkušenosti – od letectví po výzkumné projekty.
Pro agentury jako ESA nebo NASA jsou kandidáti s tak rozmanitým životopisem mimořádně cenní. Dokážou nejen obsluhovat vybavení, ale také analyzovat data z experimentů, spolupracovat pod tlakem a jednat samostatně, když je spojení se Zemí omezené.
Příběh Sophie Adenot dobře ukazuje i širší změnu v přístupu k pilotovaným letům. Vesmír přestává být doménou několika supervelmocí a postupně se stává oblastí práce mnoha států, institucí a soukromých firem. Vznik programů jako jsou lety Crew Dragon s posádkou otevírá cestu dalším evropským astronautům a zároveň od nich vyžaduje ještě lepší přípravu na práci ve velmi rozmanitých posádkách.
