Více než sto let každá nová generace dosahovala lepších výsledků v kognitivních testech. Tento trend se nyní náhle láme a vědci poprvé od konce devatenáctého století pozorují jasný pokles poznávacích schopností celé generace.
Nejnovější data z mezinárodních výzkumů ukazují, že teenageři z generace Z dosahují nižších výsledků v měření paměti, pozornosti a uvažování než jejich rodiče ve stejném věku. Vědci to říkají jasně: poprvé od konce devatenáctého století je vidět výrazný úbytek kognitivních schopností napříč celou generací.
Po celé dvacáté století rostla inteligence jako na drátkách. Psychologové dlouho upozorňovali na jev nazývaný Flynnův efekt. Jde o systematický nárůst výsledků v testech inteligence v rozvinutých zemích. Od konce devatenáctého století až do začátku současné dekády každá další generace získávala v průměru asi o tři body IQ více než ta předchozí.
Vidíš to nejen v celkovém skóre IQ, ale i v konkrétních oblastech: pracovní paměti, abstraktním uvažování nebo schopnosti soustředit pozornost. Děti měly prostě stále lepší podmínky pro rozvoj mozku. Za tento vzestup neodpovídaly geny, ale prostředí. Rozšíření vzdělání, lepší výživa v dětství, zdravější bydlení, menší vystavení některým toxinům a také stále složitější kognitivní prostředí – to vše postupně tlačilo výsledky nahoru.
Psycholog James Flynn, který jev podrobně popsal, ukázal na velkých vzorcích, že genetika tyto změny nevysvětluje. Dědičnost se nemění takovým tempem. Mění se však způsob života, práce, vzdělávání a to, s čím se dítě setkává každý den. Více než sto let křivka výsledků v kognitivních testech šla výhradně nahoru – bez výrazných zlomů až do začátku let 2010.
Po roce 2010 se trend obrací
Kolem roku 2010 začínáš v datech vidět něco, co tam dřív nebylo: výsledky přestávají růst a v části zemí výrazně klesají. Upozornil na to neurobiolog Jared Cooney Horvath, který věc přednesl před americkým Kongresem. Podle předložených analýz mladí dospělí z generace Z dopadají hůř než jejich vrstevníci před několika lety především v pracovní paměti, kde mají obtíže udržet informace v hlavě a pracovat s nimi.
Hůře si vedou také v abstraktním uvažování, kde se jim daří méně v úlohách vyžadujících symbolické myšlení a vyvozování závěrů. Největší problém mají ale s udržením pozornosti, kde projevují větší náchylnost k rozptýlení a potíže s delší koncentrací. Tento obraz potvrzují mezinárodní výzkumy PISA vedené organizací OECD. V edici z roku 2022 patnáctiletí získali nižší výsledky z matematiky, přírodních věd a porozumění textu než jejich vrstevníci ze začátku předchozí dekády.
Pokles je vidět jak v Evropě, tak v Severní Americe. Výzkumníci z Northwestern University uvádějí konkrétní oblasti, kde jsou propady nejviditelnější. Jde zejména o tyto schopnosti:
- verbální paměť a schopnost vybavit si slyšené informace
- prostorová představivost a manipulace s objekty v mysli
- početní operace prováděné bez kalkulačky
- logické řazení informací a vytváření souvislostí
- plynulost řeči a rychlost přístupu k slovní zásobě
- dlouhodobá pozornost bez vnějších podnětů
Jediným světlým bodem je nepatrné zlepšení v úlohách pracujících se symboly a grafickými vzory. Vědci to spojují s každodenním kontaktem s rozhraními, ikonami, grafy nebo hrami, kde záleží na rychlém rozpoznávání vizuálních vzorů.
Podřezávají obrazovky schopnosti mladých mozků
Co mohlo zastavit a dokonce obrátit Flynnův efekt? Horvath ukazuje především na prudký nárůst času stráveného před obrazovkou. Teenageři z generace Z dokážou trávit s digitálními zařízeními průměrně osm hodin denně – to je skoro polovina jejich času, kdy nespí. Čas před obrazovkou se časově shoduje s okamžikem, kdy kognitivní výsledky přestaly růst a v mnoha zemích začaly klesat.
Nejde jen o zábavu doma. Obrovskou změnou se stala digitalizace školy. Jen ve Spojených státech bylo utraceno desítky miliard dolarů za laptopy a tablety pro žáky, které nahradily papírové učebnice a tradiční sešity. Podle kritiků se tento obrat ukázal jako dvojsečná zbraň. Na jedné straně usnadnil přístup k materiálům, na druhé vytlačil praktiky, které po desetiletí podporovaly paměť a koncentraci.
Ruční psaní, klidné čtení delších textů, řešení úloh na papíře a ne v blikajícím okně prohlížeče – to vše mizí. Neurovědy vysvětlují, proč jednoduchá nástroje mají stále obrovskou sílu. Ruční psaní zapojuje více oblastí mozku než psaní na klávesnici. Nutí tě k selekci obsahu, zpracování vlastními slovy a budování spojení.
Čtení na papíře probíhá nejčastěji v klidnějším rytmu než posouvání obrazovky. Mozek má více času na vytváření spojení, která stojí za trvalou pamětí. Delší texty vyžadují udržení pozornosti, což je sval, který snadno atrofuje, když ho pravidelně necvičíš.
Skandinávie couvá z digitalizace ve školách
Nejrychleji na tyto signály zareagovaly severské země, kde digitalizace školství vešla velmi hluboko. Švédská vláda oznámila, že postupně stahuje tablety z výuky v nižších ročnících. Žáci se mají vrátit k papírovým učebnicím a klasickým cvičením. Osoby s rozhodovací pravomocí netají důvod: od chvíle, kdy ve školách dominovala obrazovka, začaly výsledky ve studiu klesat.
Podobnou cestu si volí Dánsko a Norsko. Zemím, které jako jedny z prvních vsadily na digitální vzdělávání, je dnes blíž k návratu k prostým nástrojům: papíru, tužce a knize. Severské školské úřady zdůrazňují, že učení pomocí obrazovek podporuje povrchní procházení obsahu, ale hůř pomáhá zapamatování na delší dobu.
V těchto vzdělávacích systémech roste role ručního psaní, znovu se učí děti kaligrafii a zapisování poznámek. Zároveň se omezuje čas strávený u počítače při hodině, i když jde o vzdělávací aplikace. Prioritou se stává hlubší zpracování informací, a ne rychlé přeskakování mezi okny. Univerzita v Oslo publikovala studii, která ukazuje, že studenti zapisující poznámky rukou si pamatují o třicet procent více faktů než ti, kteří používají notebook.
Vědci varují: výsledky klesají, sebevědomí roste
Pokles schopností doprovází úplně jiný trend v sebehodnocení. Horvath upozorňuje, že představitelé generace Z deklarují vyšší důvěru ve vlastní kognitivní schopnosti než jejich starší kolegové, přestože testy říkají něco opačného. Zdrojem této jistoty může být snadný přístup k informacím. Stačí několik kliknutí do vyhledávače a najdeš odpověď skoro na každou otázku.
Mladí mohou mít tedy dojem, že něco vědí, protože to dokážou okamžitě ověřit. To ale není totéž, co skutečné zvládnutí látky nebo schopnost logického myšlení bez podpory telefonu. Pokud se trend poklesu potvrdí v dalších výzkumech, důsledky se nedotknou jen statistik. Nižší kognitivní schopnosti znamenají horší zvládání studia, větší stres ve škole a v delší perspektivě i slabší produktivitu v práci.
Výzkumníci z Harvard Medical School sledují také souvislost mezi časem u obrazovky a kvalitou spánku. Teenageři vystavení modrému světlu z displejů večer mají narušenou produkci melatoninu, což vede k horšímu spánku a následně k poklesu kognitivních funkcí během dne. Doktor Matthew Walker z University of California Berkeley upozorňuje, že nedostatek kvalitního spánku má přímý dopad na konsolidaci paměti.
Co to znamená pro rodiče a školu
Rodiče a učitelé můžou v praxi udělat několik věcí, místo aby pasivně čekali na další zprávy. Klíčové směry, o kterých mluví neurobiologové a psychologové, zahrnují především omezení času před obrazovkou, zvláště večer a při přípravě do školy. Důležité je také posilování čtení delších textů na papíře, ne jen krátkých příspěvků na síti.
Návrat k ručnímu psaní má velký význam – poznámky, shrnutí, vlastní tahák z látky pomáhají mozku lépe zpracovat informace. Musíš učit děti soustředění na jeden úkol místo neustálého přepínání. Společné rozhovory o tom, co dítě čte a sleduje, pomáhají trénovat analýzu a vyvozování závěrů. Konkrétní kroky, které můžeš podniknout:
- zavedení bezobrazovkových večerů alespoň třikrát týdně
- nákup kvalitních tužek a sešitů pro ruční poznámky
- společné čtení knih nahlas a jejich následná diskuse
- vytvoření klidného místa na učení bez telefonu a tabletu
- pravidelné návštěvy knihovny místo pouze online zdrojů
- podpora her vyžadujících strategické myšlení jako šachy
- cvičení paměti pomocí tradičních her a hádanek
- organizace rodinných aktivit bez digitálních zařízení
Instituty jako MIT Media Lab zkoumají, jak optimálně kombinovat digitální nástroje s tradičními metodami. Výsledky naznačují, že hybridní přístup, kde obrazovka slouží k vyhledávání a ověřování, zatímco zpracování probíhá na papíře, dává nejlepší výsledky.
Dá se zvrátit pokles poznávacích schopností
Flynnův efekt vznikl díky změnám prostředí, takže nic nebrání tomu, aby další změny znovu zlepšily výsledky. Nejde o úplné odmítnutí technologií, ale o vědomé plánování jejich použití. Obrazovka může podporovat učení, když slouží k hlubší práci, a ne k neustálému přeskakování mezi podněty. Pro rodiče se dnes nejdůležitější stává ne to, jestli se dítě vyzná v počítačích, ale jestli dokáže soustředit se na úkol, pozorně přečíst delší text a vlastními slovy vysvětlit, o co v něm jde.
Takovéto zdánlivě staromódní dovednosti budou rozhodovat, jestli se generace Z odrazí od současného poklesu, nebo zůstane v statistikách první generací, která se kognitivně vrátila zpět oproti svým rodičům. Možná stojí za to položit si otázku: co vlastně chceš, aby tvoje děti uměly za deset let – rychle scrollovat, nebo hluboce myslet?
