Archeologické práce před rekonstrukcí justičního paláce na ostrově Île de la Cité odhalily masivní římskou hradbu, středověké dlažby a zapomenutý hřbitov. Nálezy dokazují, že toto místo hrálo klíčovou roli ve městě už od prvních století našeho letopočtu.
Přípravné práce na modernizaci pařížského justičního paláce vyžadovaly záchranný archeologický průzkum. Od srpna do listopadu 2025 pracoval tým odborníků z města Paříže a Národního institutu archeologického výzkumu na výkopech v reprezentativní části komplexu – na takzvané cour du Mai, hlavním vstupním nádvoří.
Na relativně malé ploše asi sto metrů čtverečních narazili badatelé na vrstvy a konstrukce, které vypovídají o dlouhé nepřerušené historii využívání tohoto prostoru. Zaznamenané objekty pokrývají jak počátky naší éry, tak středověk i novověk spojený s rozšiřováním královské rezidence.
Mezi dnešní dlažbou a přirozeným zemským podložím se podařilo zachytit zhruba dva tisíce let proměn – od rané římské výkopů po stopy požáru z osmnáctého století. Takové souvrství ukazuje, že oblast dnešního justičního paláce nikdy nebyla okrajovou zónou, ale důležitou součástí městské tkáně měnící svůj charakter s každou epochou.
Třímetrová zeď mění pohled na antickou Paříž
Nejspektakulárnějším prvkem je základna masivní zdi o šířce přibližně tři metry. Její rozměry a charakter naznačují, že nešlo o běžnou obytnou či hospodářskou budovu, ale o součást většího obranného nebo reprezentačního komplexu.
Vědci spojují tuto konstrukci s pozdně římským systémem opevnění, který měl chránit oblast dnešního ostrova Île de la Cité mezi třetím a pátým stoletím naší éry. Dosud byl průběh těchto fortifikací znám především z teoretických rekonstrukcí a fragmentárních nálezů. Nová zjištění mohou vynutit korekci map zobrazujících nejstarší hradby Paříže.
Kolem zdi archeologové odkryli několik desítek jam různého určení, stopy po konstrukčních sloupech a šest hrobů vyhloubených bez rakví, přímo v zemi. Datování ukazuje, že první zásahy do podloží na tomto místě mohly začít už koncem prvního století před naším letopočtem nebo na začátku prvního století naší éry, tedy v době, kdy se formovalo římské osídlení na území dnešního hlavního města Francie.
Objevené pozůstatky nejstaršího využití terénu zahrnují výkopy různé velikosti, jámy a rýhy. Část z nich mohla sloužit jako hospodářské jámy, část jako prvky dřevěné zástavby, jejíž nadzemní fragmenty se do současnosti nezachovaly.
Co prozrazují římské vrstvy o životě ve městě
Nalezené stopy poskytují unikátní informace o raném vývoji městského centra nad Seinou. Badatelé identifikovali několik typů objektů, které dohromady vytvářejí obraz fungující římské čtvrti:
- Datování: přelom letopočtů a první století naší éry
- Funkce: pravděpodobně zázemí obytné nebo obranné zástavby
- Materiál: převážně zemina, dřevo (zachované ve formě stop po sloupech) a kámen
- Význam: doplnění poznatků o raném rozvoji městského centra nad Seinou
- Rozmístění: hustá koncentrace objektů na malé ploše
- Kontext: vazba na fortifikační systém pozdního císařství
- Stav zachování: fragmentární, ale čitelný stratygrafický záznam
- Potenciál: možnost rozšíření výzkumu do sousedních sektorů nádvoří
Také stopy naznačují, že oblast dnešního justičního paláce byla už v antice hustě osídlena a procházela četnými přestavbami. Archeologové zaregistrovali minimálně tři fáze využívání prostoru, než v raném středověku došlo k zásadní změně funkce celého místa.
Barevné dlažby s erby a zvířaty ze středověkého paláce
Několik metrů nad římskými stopami narazili archeologové na výrazné úrovně sutin a destrukce. Spojují je s úklidem terénu po obrovském požáru, který v roce 1776 zpustošil část komplexu na Île de la Cité. Mezi sutinami se zachovalo množství fragmentů podlahových dlaždic zdobených rostlinnými motivy a zobrazeními zvířat.
Jde o takzvané historiované dlažby, tedy keramické prvky podlah pokryté scénami, symboly a heraldickými vzory. Jejich styl a technika ukazují na třinácté a čtrnácté století. Podobné exempláře našli badatelé dříve v okolí nádvoří Louvru, což naznačuje, že v této době platil v královských rezidencích jednotný dekorativní jazyk.
Ozdobné podlahy se stylizovanými královskými liliemi a zvířaty se kdysi skládaly v barevné koberce z vypálené hlíny, po nichž chodili dvořané a úředníci kapetovské monarchie. Každý fragment dnes pomáhá rekonstruovat původní vzhled reprezentačních sálů, které se nenacházejí na žádném dochovaném plánu.
V rámci středověkých vrstev identifikovali také fragment podzemní místnosti interpretované jako sklep. Badatelé ji spojili s královským palácem fungujícím na ostrově v době vlády dynastie Kapetovců, který tvořil centrum moci dlouho předtím, než se vytvořilo novověké uspořádání soudů a administrativy.
Zajímavé je, že tuto konkrétní místnost nezaznamenal žádný známý historický plán. To znamená, že ani v případě tak dobře prozkoumaného místa, jako je Île de la Cité, archivní dokumentace neukazuje úplný obraz někdejší zástavby. Nové údaje z výkopů umožňují zpřesnit, jak hustě byla tato oblast zastavěna a jak vypadalo zázemí reprezentačních sálů.
Hřbitov pod dlažbou: jedenáct pohřbů ve stínu soudních zdí
Během prací odkryli archeologové také pohřební zónu s jedenácti hroby. Většina z nich představuje jednoduché pohřby v zemi, bez bohatých příloh, což naznačuje skromné společenské postavení osob spočívajících na tomto místě. Poloha a stratigrafický kontext ukazují na souvislost se sakrálními a institucionálními funkcemi středověké zástavby.
Výzkum pohřebiště umožní odpovědět na otázky o stravě, nemocech a věku zemřelých, stejně jako o tom, jak dlouho fungoval hřbitov na tomto místě. Antropologické analýzy a laboratorní datování potrvají ještě mnoho měsíců, ale už samotné zjištění existence takového místa mění pohled na dnešní nádvoří paláce.
Badatelé počítají s tím, že detailní rozbor kostí a zubů poskytne informace o životních podmínkách ve středověké Paříži. Izotopové studie mohou odhalit původ některých jedinců, zatímco analýza patologií ukáže, s jakými zdravotními problémy se potykali obyvatelé ostrova před několika stoletími.
Co přinese druhá etapa výzkumu na Île de la Cité
Na jaro 2026 je naplánována další terénní kampaň. Tentokrát výkopy pokryjí jiný fragment komplexu, což umožní ověřit, zda se masivní římská zeď táhla dál, a zda středověké sklepy tvořily propojený systém pod palácovou zástavbou.
Po terénní fázi přijde čas na dlouhodobé práce v laboratořích a archivech. Specialisté budou čistit, katalogizovat a interpretovat každý fragment keramiky, kostí či malty. Zároveň historici projdou plány, inventáře a staré popisy paláce, aby je přizpůsobili obrazu odkrytému v zemi.
Pro návštěvníky Paříže tyto nálezy nabízejí nový pohled na místo, které obvykle asociují s monumentální architekturou a slavnými procesy. Vědomost, že pod nádvořím se skrývají římské zdi a středověké dlažby, mění způsob vnímání prostoru v blízkosti Sainte-Chapelle nebo katedrály Notre-Dame. Každý krok tu znamená kontakt s vrstvami minulosti sahajícími až k počátkům města.
Z hlediska výzkumu evropských měst má záležitost širší rozměr. Pařížské práce ukazují, kolik informací se stále nachází pod současnými povrchy a jak důležité je provádět záchranné průzkumy před velkými investicemi. Stejný model se uplatňuje i v Česku, při modernizaci center Prahy, Brna nebo Olomouce. Každý takový zásah je příležitostí ke korekci učebnicové vize minulosti. Stojí za to sledovat, jaké další objevy přinese pokračování výzkumu v srdci francouzské metropole?
