Více než sto let platilo, že každá nová generace je chytřejší než ta předchozí. Teraz se toto pravidlo náhle láme a mladí lidé poprvé v moderní historii dosahují horších výsledků než jejich rodiče ve stejném věku.
Nejnovější data z mezinárodních studií ukazují, že teenageři z generace Z dosahují nižších výsledků v měření paměti, pozornosti a uvažování než jejich rodiče, když byli v jejich věku. Vědci mluví jasně: poprvé od konce devatenáctého století vidíme výrazný pokles kognitivních schopností celé generace.
Tento obrat je o to překvapivější, že až do nedávna trend směřoval opačným směrem. Psychologové dlouhodobě dokumentovali systematický růst inteligence napříč generacemi. Mladí lidé měli lepší výživu, přístup ke vzdělání a stimulující prostředí, které podporovalo rozvoj mozku. Nyní se však něco zásadního změnilo.
Vědci z univerzity Northwestern a další výzkumníci shromáždili dostatečně rozsáhlá data, aby mohli potvrdit: změna není statistickou chybou. Jde o reálný posun, který se projevuje ve více zemích současně a dotýká se konkrétních oblastí myšlení – od pracovní paměti až po schopnost dlouhodobé koncentrace.
Jak fungoval Flynnův efekt po celé dvacáté století
Psychologové už desítky let sledovali jev nazvaný Flynnův efekt. Jde o systematický nárůst výsledků v testech inteligence v rozvinutých zemích. Od konce devatenáctého století až do začátku současné dekády každá nová generace získávala průměrně asi tři body IQ více než ta předchozí.
Tento růst nebyl viditelný jen v celkovém skóre IQ, ale i v konkrétních oblastech. Zlepšovala se pracovní paměť, abstraktní uvažování i schopnost udržet pozornost. Děti prostě měly stále lepší podmínky pro rozvoj kognitivních funkcí.
Psycholog James Flynn, který tento fenomén podrobně popsal, dokázal na velkých vzorcích populace, že za změnami nestojí genetika. Dědičnost se nemění tak rychle. Mění se však životní styl, práce, vzdělání a to, s čím se dítě setkává každý den. Rozšíření školní docházky, kvalitnější výživa v dětství, zdravější bydlení, menší vystavení některým toxinům – to vše postupně tlačilo výsledky nahoru.
Přes více než sto let křivka výsledků v kognitivních testech stoupala bez výrazných propadů. To trvalo až do začátku dvacátých let einundzwanzigstého století.
Od roku 2010 se trend náhle obrací
Kolem roku 2010 se v datech začalo objevovat něco, co tam předtím nebylo: výsledky přestaly růst a v části zemí výrazně klesly. Upozornil na to neurobiolog Jared Cooney Horvath, který věc prezentoval před americkým Kongresem.
Podle předložených analýz mladí dospělí z generace Z dopadají hůře než jejich vrstevníci před patnácti lety zejména v těchto oblastech:
- pracovní paměť – hůře si dokážou držet informace v hlavě a operovat s nimi
- abstraktní uvažování – slabší zvládání úloh vyžadujících symbolické myšlení a vyvozování závěrů
- udržení pozornosti – větší náchylnost k rozptýlení a potíže s delší koncentrací
- verbální porozumění – horší výsledky v testech čtení s porozuměním
- numerické dovednosti – slabší schopnost pracovat s čísly a matematickými koncepty
- logické uvažování – problémy s řešením složitějších problémů vyžadujících postupné kroky
Tento obraz potvrzují mezinárodní studie PISA provádené organizací OECD. V edici z roku 2022 patnáctiletí žáci dosáhli nižších výsledků v matematice, přírodních vědách a čtení s porozuměním než jejich vrstevníci z počátku předchozí dekády. Poklesy jsou patrné jak v Evropě, tak v Severní Americe.
Jediným světlým bodem je mírné zlepšení v úlohách založených na symbolech a grafických vzorech. Výzkumníci to spojují s každodenním kontaktem s uživatelskými rozhraními, ikonami, grafy nebo hrami, kde záleží na rychlém rozpoznávání vizuálních vzorů.
Mohou displeje omezovat možnosti mladých mozků
Co mohlo zastavit a dokonce obrátit Flynnův efekt? Horvath poukazuje především na prudký nárůst času stráveného před obrazovkou. Teenageři z generace Z dokážou trávit s digitálními zařízeními průměrně osm hodin denně – což je téměř polovina jejich času, kdy nespí.
Čas před displejem se časově shoduje s okamžikem, kdy kognitivní výsledky přestaly růst a v mnoha zemích začaly klesat. Jde přitom nejen o zábavu doma. Obrovskou změnou se stala digitalizace školy. Jen ve Spojených státech byly utraceny desítky miliard dolarů za notebooky a tablety pro žáky, které nahradily papírové učebnice a klasické sešity.
Podle kritiků se tento obrat ukázal jako dvousečná zbraň. Na jedné straně usnadnil přístup k materiálům, na druhé straně vytlačil postupy, které po desetiletí podporovaly paměť a koncentraci. Ruční psaní, klidné čtení delších textů, řešení úloh na papíře místo v blikajícím okně prohlížeče – to vše ustoupilo do pozadí.
Neurovědci upozorňují, že učení pomocí obrazovek podporuje povrchní prohlížení obsahu, ale hůře pomáhá dlouhodobému zapamatování. Mozek při práci s tabletem zpracovává informace jinak než při práci s knihou nebo sešitem. Chybí mu hloubka zpracování, která vzniká při pomalejším, lineárním čtení a vlastnoručním zapisování poznámek.
Skandinávie couvá od digitalizace ve školách
Nejrychleji na tyto signály zareagovaly severské země, kde digitalizace školství pronikla velmi hluboko. Švédská vláda oznámila, že postupně stahuje tablety z výuky v počátečních třídách. Žáci se mají vrátit k papírovým učebnicím a klasickým cvičením.
Rozhodující činitelé netají důvod: od doby, kdy ve školách dominuje obrazovka, začaly výsledky ve výuce klesat. Podobnou cestu volí Dánsko a Norsko. Zemím, které jako jedny z prvních sázely na digitální vzdělávání, je dnes blíž návrat k jednoduchým nástrojům – papíru, tužce a knize.
Severské školské úřady zdůrazňují, že výuka pomocí displejů vede k povrchnímu procházení obsahu a hůře podporuje zapamatování na delší dobu. V těchto vzdělávacích systémech roste role ručního psaní, znovu se učí děti kaligrafii a zapisování poznámek. Současně se omezuje čas strávený u počítače během vyučování, i když jde o vzdělávací aplikace.
Prioritou se stává hlubší zpracování informací místo rychlého skákání mezi okny. Učitelé v městech jako Stockholm nebo Oslo hlásí, že po návratu k papíru se žákům zlepšuje schopnost soustředit se na delší úseky učiva. Švédské ministerstvo školství investuje do nových tištěných učebnic pro předměty jako matematika, švédština nebo přírodověda.
Vědci upozorňují – výsledky klesají, sebevědomí roste
Co je zajímavé, poklesu schopností doprovází zcela opačný trend v sebehodnocení. Horvath upozorňuje, že zástupci generace Z deklarují vyšší důvěru ve vlastní kognitivní dovednosti než jejich starší kolegové, přestože testy ukazují pravý opak.
Zdrojem této jistoty může být snadný přístup k informacím. Stačí několik kliknutí ve vyhledávači Google a najdeš odpověď na téměř jakoukoli otázku. Mladí lidé tak mohou mít dojem, že vědí, protože dokážou něco okamžitě zjistit. To však není totéž jako skutečné zvládnutí látky nebo schopnost logického myšlení bez podpory telefonu iPhone nebo tabletu iPad.
Studie provedené na univerzitě Northwestern ukazují podrobně, kde jsou poklesy nejvýraznější. Nejvíce se snížily výsledky v úlohách vyžadujících trvalou pozornost, v testech verbální paměti a v úkolech na logické uvažování bez vizuální podpory.
Výzkumníci z této instituce srovnávali výsledky tisíců mladých lidí narozených mezi roky 1995 a 2010 s daty z předchozích dekád. Zjistili, že zatímco schopnost rychle reagovat na vizuální podněty zůstala zachována nebo se mírně zlepšila, kapacita pro hlubokou práce s textem nebo čísly výrazně poklesla.
Co to znamená pro rodiče a školu
Pokud se klesající trend potvrdí v dalších studiích, důsledky se nedotknou jen statistik. Nižší kognitivní schopnosti znamenají horší zvládání učiva, větší stres ve škole a v delší perspektivě také slabší produktivitu v práci a obtížnější orientaci ve složité informační realitě.
Rodiče a učitelé mohou v praxi udělat několik věcí, místo aby pasivně čekali na další zprávy. Klíčové směry, o kterých mluví neurobiologové a psychologové, zahrnují:
- omezení času před obrazovkou, zejména večer a během přípravy na vyučování
- posílení čtení delších textů na papíře, nejen krátkých příspěvků na síti
- návrat k ručnímu psaní – poznámky, shrnutí, vlastní taháky z látky
- učení dětí soustředit se na jeden úkol místo neustálého přepínání
- společné rozhovory o tom, co dítě čte a sleduje, aby se procvičovala analýza a vyvozování závěrů
- podpora her a aktivit vyžadujících delší pozornost, například stavebnice Lego nebo deskové hry
- vytváření ticha a klidných zón bez notifikací z aplikací jako Instagram nebo TikTok
Neurovědci radí rodičům, aby si uvědomili, že mozek funguje podobně jako sval – co necvičíš, slábne. Pokud dítě netrénuje schopnost držet pozornost nebo si pamatovat složitější informace, tyto dovednosti postupně atrofují. Výzkumníci z univerzit jako Stanford nebo Oxford se shodují, že klíčové období pro rozvoj kognitivních funkcí je dětství a dospívání.
Proč ruka, papír a ticho mají pořád význam
Pro mnoho dospělých to může znít jako návrat do minulosti. Neurověda však vysvětluje, proč jednoduché nástroje mají stále obrovskou sílu. Ruční psaní zapojuje více oblastí mozku než psaní na klávesnici. Nutí k selekci obsahu, jeho zpracování vlastními slovy a budování spojení.
Čtení na papíře nejčastěji probíhá klidnějším tempem než rolování displeje. Mozek má více času na vytváření spojení, která stojí za trvalou pamětí. Delší texty vyžadují udržení pozornosti, což je schopnost, která snadno atrofuje, pokud ji pravidelně necvičíme.
Studie z univerzity v Oslu ukázaly, že studenti, kteří si dělají poznámky rukou do sešitu, si zapamatují více než ti, co píší na notebooku. Důvodem je, že při ručním psaní musíš informace aktivně filtrovat a formulovat vlastními slovy. Na klávesnici naopak často jen opisuješ, co slyšíš, bez hlubšího zpracování.
Výzkumníci také zjistili, že čtení z papírové knihy vede k lepšímu porozumění složitějším argumentům než čtení stejného textu na tabletu. Mozek při práci s fyzickou knihou lépe vnímá strukturu textu, pamatuje si, kde na stránce byla důležitá informace, a celkově se hlouběji ponořuje do obsahu.
Dá se pokles kognitivních schopností zvrátit
Flynnův efekt vznikl díky změnám prostředí, takže nic nebrání tomu, aby další změny znovu zlepšily výsledky. Nejde o úplné odmítnutí technologií, ale o vědomé navrhování jejich používání. Displej může podporovat učení, když slouží k prohloubené práci, ne k neustálému skákání mezi podněty.
Pro rodiče se dnes stává nejdůležitější ne to, zda dítě rozumí počítačům, ale zda dokáže soustředit se na úkol, pečlivě přečíst delší text a vlastními slovy vysvětlit, o co v něm jde. Právě takové, zdánlivě staromódní dovednosti budou rozhodovat, zda se generace Z odrazí od současného sestupného trendu, nebo zda ve statistikách zůstane první generací, která se kognitivně vrátila zpět oproti svým rodičům. Dokážeme jako společnost naučit mladé lidi znovu myslet hlouběji, nebo budeme dál sledovat, jak displeje a notifikace tříští jejich pozornost na tisíce fragmentů denně?
