Stále větší skupina nenápadných hub dokáže šířit zkázu současně v lidských plicích, na zemědělských polích i ve skladech s potravinami. Klimatické změny, masivní používání fungicidů a rostoucí počet lidí s oslabenou imunitou vytvářejí ideální podmínky pro plísně, které umějí „požírat“ člověka zevnitř.
Každý den vdechneš tisíce výtrusů hub. Obvykle se nic neděje – organismus je zneškodní. Část z nich jsou užiteční „uklízeči“ rozkládající mrtvé listí nebo zbytky rostlin. Problém nastává ve chvíli, kdy tentýž druh přejde z lesa do nemocnice nebo na zemědělské pole.
Tak se to děje u plísní z rodu Aspergillus. V přírodě pomáhají v koloběhu živin. V plicích člověka s astmatem, CHOPN, po chemoterapii nebo po těžkém průběhu covidu-19 však mohou vyvolat závažný zánět, který v krajních případech doslova ničí tkáně zevnitř. Tatáž skupina plísní ničí také zrní v silech, kontaminuje kukuřici, ořechy a obiloviny toxiny a přispívá k miliardovým ztrátám v zemědělství.
Aspergillus – mistr přizpůsobení se novým podmínkám
Tým doktora Normana van Rhijna z Univerzity v Manchesteru analyzoval, jak se tři obzvlášť nebezpečné druhy – A. flavus, A. fumigatus a A. niger – budou šířit do konce století. Do počítačových modelů vědci zadali různé klimatické scénáře, včetně toho, ve kterém svět nadále silně spoléhá na fosilní paliva.
V této verzi budoucnosti se mapa stává znepokojivě jasnou: velká část Evropy se stává výrazně příznivější pro tyto plísně. Vyplývá to z faktu, že Aspergillus má velmi elastický genom a dokáže žít prakticky všude – v půdě, na zrní, v peří ptáků, dokonce i v kosterách korálů.
Hub existuje na Zemi odhadem 1,5 až 3,8 milionu druhů. Vědecky popsáno jich je méně než deset procent, a jen u nepatrné části z nich byl sekvenován genetický materiál. Nedostatek základních dat ztěžuje tvorbu vakcín a bezpečnějších léků.
Zemědělství i medicína používají podobné látky – to žene rezistenci vpřed
Zemědělci po celém světě chrání pšenici, ořechy a další plodiny azolovými fungicidy. Lékaři používají téměř identické chemické sloučeniny u pacientů s plísňovou infekcí plic. Tento souběh okolností zrychluje selekci kmenů odolných vůči léčbě.
Každé pole postříkané azoly znamená větší šanci, že výtrusy v prostředí získají rezistenci a později se dostanou na jednotku intenzivní péče. Efekt připomíná dobře známý problém antibiotik a bakterií – čím více chemie v okolí, tím větší tlak, aby přežily jen nejodolnější houby.
S prodlužováním vegetačního období a zesilováním chorob rostlin kvůli teplu a vlhkosti zemědělci v mnoha zemích sahají po ještě větším množství fungicidů. Důsledkem je narůstající selekční tlak na houby a stále běžnější odolné kmeny. Více chemických látek na polích znamená na jedné straně lepší úrodu, na druhé rychlejší objevování se plísní, které už nelze zabít standardním lékem v nemocnici.
Klimatické změny přestavují globální mapu plísní
Teplota, vlhkost a prudké povětrnostní jevy rozhodují, kde se výtrusy usazují a klíčí. Když roste průměrná teplota a častěji se objevují extrémní jevy, houby dostávají signál k migraci a zrychlené adaptaci.
Modely připravené výzkumníky ukazují, že při vysoké produkci skleníkových plynů:
- rozsah A. flavus v Evropě se může zvýšit asi o šestnáct procent
- rozsah A. fumigatus, nejčastějšího původce invazivní aspergilózy, může vzrůst až o 77,5 procenta
- dokonce o několik milionů více obyvatel kontinentu se ocitne v zóně reálného rizika nákazy
- některé regiony Afriky se mohou stát až příliš horkými pro část plísní
- problém se v praxi přesouvá mezi kontinenty, ale nemizí
- delší období vysoké vlhkosti rozšiřují časové okno, ve kterém se plíseň může rozvíjet v silech a na polích
Placówky zdravotní péče se už nyní potýkají s ohniskami plísňových infekcí po rekonstrukcích, prachových bouřích nebo povodních, kdy se do vzduchu dostává obrovské množství výtrusů. Na jednotkách intenzivní péče roste počet případů plísňových komplikací u nemocných po chřipce a po covidu-19.
Proč současné léky často selhávají
Rezistence vůči azolům roste obzvlášť rychle v Evropě a Asii. Pacienti s infekcí způsobenou odolným Aspergillem umírají častěji než v každém druhém případě, mimo jiné proto, že další linie léčby jsou toxické pro ledviny a játra.
Agentury veřejného zdraví začaly sledovat geny rezistence v půdě, kompostárnách a zemědělských materiálech. Jde o to zachytit nebezpečné kmeny dřív, než se dostanou k pacientům s oslabenou imunitou. Světová zdravotnická organizace v roce 2022 přidala Aspergillus a některé druhy Candida na seznam prioritních hrozeb.
Odborníci apelují na vybudování monitorovací sítě, která by spojovala měření kvality ovzduší, výzkumy v zemědělství a data z nemocnic. Taková síť by mohla ukazovat „horká místa“, kde je třeba omezit používání některých fungicidů, zlepšit větrací systémy nebo zavést dodatečná ochranná opatření pro rizikové pacienty.
Ohrožen není jen člověk, ale i bezpečnost potravin
Aspergillus není jediný problematický rod hub. Fusarium pustošní pole pšenice a ovsa a produkuje toxiny nebezpečné pro lidi i zvířata. Cryptococcus může způsobovat těžký zánět mozkových blan, zejména u osob s pokročilým AIDS. Všechny tyto patogeny reagují na oteplování tím, že posouvají své areály a prodlužují sezónu aktivity.
Toxické metabolity plísní, takzvané mykotoxiny, představují samostatný problém. Nelze je odstranit běžným vařením ani pečením. Proto zrní skladované příliš dlouho v teplých, vlhkých silech často musí být vyhozeno nebo smícháno s „čistými“ šaržemi, což i tak nese zdravotní riziko.
V letech s výjimečně intenzivním rozvojem Aspergillus dosahují ztráty kukuřičného sektoru ve Spojených státech asi miliardy dolarů ročně. Oteplení a delší období vysoké vlhkosti rozšiřují období, ve kterém se plíseň může rozvíjet ve skladech a na polích.
Co může omezit riziko v nadcházejících letech
Odborníci zdůrazňují, že neexistuje jeden zázračný zásah. Jde spíše o sadu opatření na několika úrovních najednou: od klimatu přes zemědělskou politiku až po každodenní praxi v nemocnicích a domácnostech.
Snížení emisí skleníkových plynů může zpomalit rozšiřování areálu plísní. Rozumná politika fungicidů – například rotace účinných látek a omezování preventivních postřiků – brzdí rozvoj rezistence. V budovách nabývají na významu větrání, vzduchové filtry a vyhýbání se vlhkosti podporující růst plísní.
Čím méně příležitostí dáme houbám k „procvičování“ léků v prostředí, tím větší šance, že farmakoterapie si zachová účinnost tehdy, kdy bude opravdu potřeba. Z perspektivy jednotlivce stojí za to pamatovat na systematickou kontrolu míst náchylných k vlhkosti – sklepů, koupelen, starých oken nebo klimatizací.
Osoby s plicními chorobami nebo sníženou imunitou by měly konzultovat chronický kašel nebo nevysvětlitelnou dušnost také z pohledu plísňových infekcí, nejen bakteriálních. Houby po miliony let plnily roli tichého uklízeče. V éře oteplování klimatu a intenzivní chemizace zemědělství však některé z nich začínají vycházet ze stínu.
