Aktualizace 3.0: hotel tu je, ale skutečná změna chybí
Vývojáři se opět soustředili na kreativní hraní a zdobení, zatímco velká část fanoušků už měsíce čeká především na rozvinutí příběhu a návrat prvků, které znali ze starších dílů série.
Animal Crossing: New Horizons vyšlo na vrcholu covidových lockdownů a rychle se stalo hrou, ve které lidé doslova žili. Postupně se ale ukázalo, že nový díl ve srovnání s předchůdci pokulhává v dlouhodobé motivaci ke hraní. Právě proto oznámení aktualizace 3.0 pro Nintendo Switch a Switch 2 komunitu pořádně rozehřálo.
Balíček vydaný 15. ledna přináší mimo jiné novou budovu – hotel u nábřeží – a hrstku vedlejších aktivit. Na papíře to zní rozumně. V praxi má ale spousta hráčů pocit, že dostali další „kreativní záplatu" místo toho, po čem skutečně touží: silnější příběhovou linku a pocit, že se jejich vesnice skutečně vyvíjí.
Aktualizace přidává novou budovu a trochu vedlejšího obsahu, ale nijak se nedotýká jádra problému: po několika hodinách hraní se znovu dostavuje pocit prázdnoty.
Vývojáři opět vsázejí na zdobení
Jednou z věcí, která vynesla New Horizons na vrchol popularity, byla možnost vytvářet a upravovat vlastní dekorace. Právě to rozvinul datadisk Happy Home Paradise, kde hráči navrhují dovolenkové domečky pro obyvatele. Pro fanoušky stavění a dekorování interiérů jde o obrovskou zábavu.
Aktualizace 3.0 se z velké části vydává stejnou cestou. Nejdůležitější nový prvek – hotel – funguje jako další hřiště pro amatérské architekty. Pokoje lze zařizovat, experimentovat s rozmístěním nábytku i s celkovými motivy, a kreativní nástroje jsou vypilované a uspokojivé.
Část komunity však cítí výraznou únavu. Čekala na něco, co posune život na ostrově dopředu: nové dějové linky s obyvateli, více dialogů, měnící se obchody nebo příběhové události závislé na aktivitě hráče. Místo toho dostala v podstatě „Happy Home Paradise 2.0" v trochu jiném obalu.
Co v porovnání se staršími díly chybí
Vzpomínky hráčů se vracejí k dřívějším dílům, kde se vesnice rozvíjela společně s hráčem. Klasickým příkladem je obchod Toma Nooka: po utracení určité částky „zvonků" butiček postupně rostl, měnil vzhled i sortiment a celé město působilo dojmem, že žije a rozrůstá se.
V New Horizons je takových mechanik výrazně méně. Aktualizace 3.0 sice přidává nový objekt, ale jde stále jen o jediný bod na mapě. Ve vzpomínkách fanoušků zůstávají starší díly s celou řadou míst, která udávala rytm každodenního hraní:
- kavárna s vlastní atmosférou a stálými hosty, nezávislá na muzeu,
- kadeřnictví s možností změny vzhledu postavy,
- hudební klub nebo diskotéka s večerními událostmi,
- obchod s botami a doplňky,
- celá nákupní zóna jako ve verzi Let's Go to the City.
Pro mnoho hráčů právě taková místa zajišťovala, že se chtěli vracet den co den, i bez konkrétního plánu. Nové vydání pro Switch ani poslední aktualizace tento pocit zatím neobnovují.
Nuda po dokončení hotelu
Dokonce i příznivci nové budovy upozorňují, že radost ze zařizování hotelu vyprchá velmi rychle. Jakmile všechny pokoje vypadají tak, jak mají, rytmus hry se vrací ke starému schématu: krátký seznam opakujících se úkolů a jen málo důvodů, proč navštěvovat ostrov každý den.
Hráči situaci popisují téměř jedním hlasem: hra na chvíli nabídne nové zaměstnání, pak se ale vrátí dobře známý pocit prázdnoty. Zdrojem problému není ani tak nedostatek dekorací, jako spíše absence živých změn v prostředí a ve vztazích s obyvateli. Dokonce i dialogy vedlejších postav působí chudší v porovnání s tím, co nabízely starší díly.
Po dokončení hotelu působil celý ostrov opět jako vylidněný. Starší díly nabízely více možností rozhovorů s obyvateli, a to dnes obzvlášť vyniká.
Je čas na úplně nové Animal Crossing?
Část fanoušků začala nahlas přemýšlet, jestli má další záplatování New Horizons vůbec smysl. Ozývají se hlasy, zda by nebylo lepší soustředit síly na zcela nový díl připravený přímo pro Switch 2, než donekonečna opravovat titul z roku 2020.
Názory jsou rozdělené. Někteří by rádi viděli, aby Nintendo vytěžilo z aktuální hry veškerý potenciál a doplnilo chybějící systémy. Jiní se již dívají směrem k dalšímu dílu s přesvědčením, že jen zcela nový projekt vyřeší problém s opakováním. Situaci navíc komplikuje fakt, že Nintendo dříve naznačovalo ukončení velkých aktualizací po verzi 2.0 – takže samotná aktualizace 3.0 část komunity překvapila.
Jak vypadá bilans aktualizace 3.0
Aby bylo možné přehledně shrnout nejčastěji zmiňované dojmy hráčů, stojí za to se podívat na hlavní klady a zápory nejnovější záplaty:
| Silné stránky | Slabé stránky |
|---|---|
| Nový hotel a další nástroje pro zdobení interiérů | Žádné výraznější změny ve struktuře vesnice ani v každodenních aktivitách |
| Krátký přísun čerstvosti pro fanoušky kreativního hraní | Pocit prázdnoty po dokončení aranžování hotelu |
| Šance na návrat hráčů, kteří hru dávno odložili | Nevyužitý potenciál vyprávění a vztahů s obyvateli |
| Potvrzení, že Nintendo titul ještě neopustilo | Rostoucí přesvědčení, že série potřebuje hlubší změny než jen nový nábytek |
Hra je stále oblíbená, ale ve stínu předchůdců
Navzdory kritickým hlasům zůstává Animal Crossing: New Horizons z prodejního hlediska velmi úspěšnou hrou. Jde o jednu z nejdůležitějších značek na platformách Nintendo a pro mnoho nových hráčů představuje první setkání se sérií. Komerční úspěch se ale plně nepromítá do spokojenosti těch, kdo pamatují starší díly.
V očích veteránů se New Horizons příliš soustředí na kreativní aspekt „zařizování vlastního ostrova". Chybí jim pocit rozvoje vesnice, každodenní překvapení a hlubší interakce s obyvateli. Aktualizace 3.0 tento dojem nemění – spíše ho posiluje tím, že jasně ukazuje, jakým směrem se vývojáři vydali.
Co by Animal Crossing skutečně oživilo
Diskuze v komunitě ukazují poměrně ucelený obraz očekávání ohledně případných budoucích změn. Hráči nejčastěji zmiňují tři oblasti, které by mohly hru reálně prodloužit:
- rozšíření vesnice o další stálá místa, která se postupně odemykají,
- bohatší dialogy s obyvateli, reagující na chování hráče a plynutí času,
- sezónní události s jedinečnými důsledky pro ostrov, nejen kosmetické dekorace.
Takové změny nevyžadují opuštění kreativního přístupu. Právě naopak – mohly by ho doplňovat a dávat novému nábytku i vzorům smysl v širším kontextu života na ostrově, nejen v dalších pokojích čekajících na ozdobení.
Současná situace kolem New Horizons je zároveň dobrým příkladem pro jiné hry zaměřené na dlouhodobou podporu. Pouhé přidávání kosmetického obsahu a stavebních nástrojů nestačí ve chvíli, kdy hráči začnou ztrácet pocit cíle. Dokonce i tak klidná a pohodová hra, jakou Animal Crossing je, potřebuje zřetelné „milníky", ke kterým stojí za to směřovat, a pocit, že svět na přítomnost hráče reaguje složitěji než jen novou tapetou v hotelovém pokoji.
