Zakázané složky stále končí v našich nákupních košících. Jak se nenechat napálit?

Pestrobarevné cereálie, sladké nápoje, exotické ovoce – vypadají nevinně, přesto obsahují látky, které zákon již dávno nedovoluje.

Do Evropy míří stále více potravin ze vzdálených koutů světa a kontrolní systémy za tímto přílivem jen těžko stačí. Výsledek? Produkty se zakázanými přídatnými látkami a pesticidy se objevují na policích zcela běžných obchodů, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to frustrující situace: věří etiketám a předpisům, přesto riskuje vlastní zdraví.

Proč zakázané složky stále přistávají v nákupních košících

Evropský systém kontroly potravin patří k těm přísnějším na světě. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy i zákazy týkající se látek podezřelých z rakovinotvorných nebo hormonálně rušivých účinků. Teoreticky by mělo být vše bezpečné.

Realita je ale méně pohodlná. Import roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží dokáže měnit zemi vstupu na území Unie. V praxi to znamená, že:

• část produktů vstupuje přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží se prodává jako „zahraniční specialita", i když jeho složení nesplňuje místní standardy,
• maloobchodníci ne vždy pečlivě ověřují složení importovaných značek z úzkého trhu.

Na regálech se mohou objevovat produkty legální v zemi původu, které však obsahují přídatné látky nebo pesticidy nepřípustné v celé Evropské unii.

Pestrobarevné pasti: cereálie, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové cereálie plné barviv

Odborníci na obchod a výživu upozorňují zejména na produkty určené dětem. V analýzách, které přinesla francouzská televizní publicistika, byly prozkoumány tři výrobky zakoupené v hlavním městě jedné velké evropské země. Už první příklad byl znepokojivý: intenzivně barevné snídaňové cereálie pro nejmenší obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Šlo o směs červeného, žlutého a modrého barviva, která byla ve starších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• problémy se soustředěním,
• výkyvy krevního tlaku.

Některá z těchto barviv podléhají dodatečným varováním nebo omezením. V supermarketech přesto stále najdete výrobky, které těží z rozdílů mezi národními předpisy nebo se prodávají jako „importovaná specialita".

Sporný stabilizátor v nakládané zelenině

Druhým produktem ze stejné analýzy byla omáčka nebo nakládaná okurka. V seznamu složek se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato sloučenina plní funkci stabilizátoru, ovlivňuje konzistenci a trvanlivost výrobku.

Problém nastává při dlouhodobém kontaktu organismu s hliníkem. Vědci spojují nadměrný příjem některých sloučenin hliníku s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění kovu v tkáních.

V Unii bylo použití části takových přídatných látek omezeno a další jsou pod drobnohledem kontrolních institucí. I přesto mohou importované zeleninové výrobky tyto látky stále obsahovat.

Sladký nápoj s barvivem podezřelým z rakovinotvornosti

Třetím zkoumaným výrobkem byl perlivý nápoj s broskvovou příchutí. Analýza odhalila přítomnost barviva, u nějž existují podezření na rakovinotvorné působení. Podle odborníků již vypití dvou až tří plechovek denně mohlo překročit hladinu považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě zpravidla vidíme nevinně vypadající kód E nebo obtížný chemický název. Právě to odrazuje mnoho spotřebitelů od pečlivého čtení složení, což usnadňuje uvádění produktů „na hraně" předpisů na trh.

Bílý prášek, který měl už zmizet: E171

Zvláště hlasitým případem je oxid titaničitý, známý pod označením E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardem při výrobě:

• dražé a bonbonů s lesklou, sněhobílou polevou,
• některých pečiv a dezertů,
• hygienických výrobků, jako je zubní pasta.

Série studií zaměřených na nanočástice oxidu titaničitého spustila poplach. Částice mohly pronikat střevní bariérou, hromadit se v organismu a – podle části analýz – zvyšovat riziko vzniku nádorových onemocnění. Výsledkem byl evropský zákaz používání E171 v potravinách.

Navzdory evropskému zákazu oxid titaničitý v potravinářském průmyslu jiných částí světa stále funguje. V importovaných sladkostech ze Severní Ameriky se s ním lze stále setkat.

V praxi to znamená, že pestrobarevné bonbony přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení neslučitelné s unijními standardy. Pro průměrného zákazníka je rozdíl neviditelný – obal vypadá zcela normálně a informace o barvivu se skrývá v drobném tisku.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce se „skrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek v průmyslově zpracovaných potravinách. Investigativní novináři věnující se kvalitě potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly nalezeny pesticidy zakázané v Evropě.

Ve zkoumaném zásilce citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky považované za toxické pro reprodukční systém. Oficiálně by se neměly vyskytovat v žádném produktu prodávaném spotřebitelům v Unii. Přesto zboží překročilo hranici, pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznů z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně takového, který má špatnou pověst kvůli možnému vlivu na hmyz opylovače.

Úbytek včel a dalších opylovačů není jen problémem ekologů. Jde o reálné ohrožení celého systému produkce potravin. Pokud se na našich stolech objevuje ovoce plné látek škodlivých pro tyto organismy, přidáváme svůj díl k celkovému zatížení životního prostředí.

Podobné problémy se vyskytovaly u zásilek čajů, káv a dalších rostlinných produktů z dovozu. Stává se, že odesílající země stále povoluje látky stažené z oběhu v Evropě. Na cestě zboží získává jakousi legalitu díky složité trase dodávek.

Jak tyto produkty vůbec překračují hranici?

Mechanismus je překvapivě jednoduchý. Zboží často nesměřuje přímo do cílového státu. Nejprve vstoupí do jiné země Unie, kde projde kontrolou. Pokud systém neodhalí nesrovnalosti, produkt získá unijní „propustku" a může volně obíhat na společném trhu.

Celní služby ve velkých zemích hlásí, že jen od roku 2021 zachytily přes milion kusů potravinářských výrobků, které nesplňovaly požadavky. V jednom z hlasitých případů bylo u velkoobchodníka poblíž velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících produktů. To ukazuje rozsah jevu, ale také skutečnost, že část takových zásilek se bez problémů dostane do prodeje.

Čím delší a mezinárodnější je dodavatelský řetězec, tím snadněji vznikají mezery, které využívají nepoctiví zprostředkovatelé.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Samostatně zkontrolovat každou zásilku zboží nelze, ale riziko jde omezit. Specialisté na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Volte produkty s krátkým složením

Čím méně ingrediencí a kódů typu E… na etiketě, tím menší pravděpodobnost, že narazíte na spornou látku. Zejména u dětského jídla stojí za to hledat jednoduché výrobky: klasické obilné vločky, přírodní jogurty, ovoce, zeleninu.

Sledujte zemi výroby, nejen původ suroviny

Označení „vyrobeno v…" prozradí více než „původ: mimo Evropskou unii". Zpracované produkty vyrobené v Česku nebo jiné zemi Unie podléhají unijním předpisům o přídatných látkách. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí jsou odchylky v předpisech snazší.

Využívejte aplikace pro skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není jednoduché. Proto jsou populární aplikace jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení produktu a upozorní na problematické přídatné látky. Pro mnoho lidí je to nejrychlejší způsob, jak vyřadit výrobky se sporným složením.

Skener v telefonu nenahradí zdravý rozum, ale může usnadnit rychlé odmítnutí produktů obsahujících zakázané nebo silně omezované látky.

Pozor na „importované lahůdky" a specializované obchody

Pestrobarevné sladkosti ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené pochutiny z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji objevují přídatné látky, které v Evropě již vypadly z přízně úřadů. Vyplatí se je brát jako příležitostnou kuriozitu, nikoli jako součást každodenní stravy, zejména u dětí.

Na co ještě dávat pozor při každodenním nakupování

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný produkt normy zřídka překračuje, jenže každý den jíme a pijeme mnoho různých věcí. Malé dávky se mohou kumulovat.

Pro ty, kdo chtějí toto riziko v praxi omezit, jsou užitečné jednoduché strategie:

• v sezóně upřednostňujte místní zeleninu a ovoce,
• importované produkty důkladně myjte a tam, kde je to možné, oloupejte slupku,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedli stále stejný druh z jedné země původu,
• čtěte etikety perlivých nápojů, „ovocných" džusů, barevných mléčných dezertů.

Stojí za připomenutí, že označení „E" automaticky neznamená nic špatného. Mnohé z těchto kódů označují neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek: barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, o nichž probíhají vědecké diskuse nebo které byly staženy v části zemí.

Pro rodiče to vše zní jako další zátěž, ale po několika týdnech se nové návyky vžijí. Rychlý pohled na složení, výběr méně zpracovaných produktů a omezení exotických experimentů v dětském jídelníčku reálně snižují kontakt s nejpodezřelejšími látkami. A tlak spotřebitelů způsobuje, že výrobci se přídatných látek se zhoršující se pověstí vzdávají stále rychleji.