Švédská studie, která překvapila celý medicínský svět
Dlouhodobý výzkum ze Švédska staví tradiční zdravotní doporučení zcela na hlavu. Nová analýza dat sebraných v průběhu dvou desetiletí ukazuje, že důsledné vyhýbání se slunečnímu záření může být spojeno s rizikem úmrtí srovnatelným s každodenním kouřením cigaret. Klíč nespočívá v extrémech, ale v rozumné a kontrolované expozici slunci.
Dvacet let sledování: co odhalila studie na tisících švédských žen
Mezi lety 1990 a 2010 vědci z Karolinska Institutet sledovali zdravotní stav 29 518 žen ve věku od 25 do 64 let. Na začátku studie každá účastnice podrobně popsala své návyky týkající se slunce — zda se mu vyhýbá, pobývá na slunci přiměřeně, nebo tráví na sluníčku hodně času.
Na základě těchto informací byly ženy rozděleny do tří skupin:
- ženy aktivně se vyhýbající slunci,
- ženy s umírněnou expozicí slunečnímu záření,
- ženy pravidelně a hojně pobývající na slunci.
Výzkumníci poté sledovali jejich osudy po dobu dvou desetiletí a zaznamenávali úmrtí i jejich příčiny. Výsledky byly pro jednoduché heslo „slunce rovná se pouze zlo" krajně nepříjemné.
Ve skupině žen, které se slunci důsledně vyhýbaly, bylo celkové riziko úmrtí více než dvojnásobně vyšší než u těch, které se slunečním paprskům vystavovaly pravidelně, avšak přiměřeně.
Vyhýbání se slunci a kouření: překvapivě podobná míra rizika
Zvláště působivé je srovnání nekuřaček, které se za každou cenu chránily před UV zářením, s kuřačkami, jež naopak trávily na slunci hodně času. Podle analýzy byla jejich očekávaná délka života překvapivě podobná.
Odhaduje se, že ženy s nejnižší expozicí slunci přicházely ve srovnání s těmi, které slunce využívaly pravidelně, přibližně o 0,6 až 2,1 roku života. Pro epidemiology je to jasný signál: vyhýbání se slunečnímu záření může být rizikovým faktorem, nikoli pouze ochranou před rakovinou kůže.
| Sledovaná skupina | Návyky spojené se sluncem | Riziko úmrtí |
|---|---|---|
| Nekuřačky vyhýbající se slunci | Prakticky žádná expozice | Srovnatelné s kuřačkami pobývajícími na slunci |
| Ženy s umírněnou expozicí | Pravidelné, kontrolované pobývání venku | Nižší celkové riziko úmrtí |
| Ženy hojně pobývající na slunci | Vysoká expozice | Více rakoviny kůže, ale celkově méně úmrtí |
Vědci přepočítali data tak, aby zohlednili věk, výchozí zdravotní stav i délku sledování. Závěry zůstaly překvapivě konzistentní: ženy, které se slunci zcela vyhýbaly, umíraly z různých příčin častěji než ty, které si dopřávaly kontrolovanou dávku UV záření.
Proč může slunce chránit lidský život?
Žádný vědec nezpochybňuje souvislost mezi intenzivním slunečním zářením a rakovinou kůže. Otázka ale zní: co způsobuje, že celková úmrtnost je přesto nižší u lidí, kteří slunce vyhledávají?
Vitamín D — mnohem víc než jen „vitamín pro kosti"
Hlavní hypotéza se týká vitamínu D, respektive hormonu tvořeného v kůži pod vlivem UVB záření. Tato látka nepůsobí pouze na hustotu kostí, ale ovlivňuje také funkci imunitního systému a zdraví kardiovaskulárního aparátu.
Chronický nedostatek vitamínu D byl již dříve spojován se zvýšeným rizikem infarktu, mozkové mrtvice, některých nádorových onemocnění i horším průběhem infekcí. V severských zemích, jako je Švédsko, kde jsou zimní dny krátké a slunce je vzácností, je riziko deficitu obzvláště vysoké.
Člověk, který ve skandinávské zimě důsledně odmítá i to skromné sluneční světlo, může mít vážně narušený metabolismus vitamínu D — a z toho plynoucí zdravotní následky.
Nejen vitamín D: krevní tlak a biologické hodiny
Vědci upozorňují i na další mechanismy. Pod vlivem UV záření uvolňuje kůže oxid dusnatý, který rozšiřuje cévy a pomáhá snižovat krevní tlak. Není proto divu, že ve skupině vyhýbající se slunci se kardiovaskulární problémy objevovaly výrazně častěji.
Svou roli hraje také regulace cirkadiánního rytmu. Sluneční světlo ovlivňuje hladiny melatoninu a kortizolu — hormonů řídících spánek, bdění a reakci organismu na stres. Dlouhodobé narušení těchto rytmů bylo opakovaně spojováno s vyšší náchylností ke chronickým nemocem, od deprese až po cukrovku 2. typu.
Srdce v první linii: kardiovaskulární choroby jako hlavní příčina úmrtí
Když vědci rozdělili data podle jednotlivých příčin smrti, vyšlo najevo, že rozhodující podíl nesou choroby oběhové soustavy. Ve skupině žen vyhýbajících se slunci byly výrazně častěji zaznamenány:
- infarkty myokardu,
- mozkové mrtvice,
- srdeční selhání.
Právě tato onemocnění — nikoli nádory kůže — stála za rozdílem v úmrtnosti mezi skupinami. Jinými slovy, vyšší výskyt rakoviny kůže u žen pobývajících hojně na slunci nestačil „vyvážit" vlnu úmrtí z kardiovaskulárních příčin u těch, které se UV záření vyhýbaly.
Rakovina kůže ve Švédsku zůstává relativně vzácná a dnes se diagnostikuje včas, což zlepšuje prognózu. Srdeční a cévní choroby přitom stále hromadně zabíjejí.
Slunce není ani nepřítel, ani zázračný lék
Autoři výzkumu ochlazují případné pokušení vrátit se k módě agresivního opalování bez ochranného faktoru. Data neříkají „opalujte se bez omezení", ale spíše: „úplné schovávání se ve stínu také může stát roky života."
Nejrozumnější přístup leží někde uprostřed. Umírněná, pravidelná expozice bez dopouštění se spálení kombinuje přínosy pro srdce a kosti s přijatelnou mírou rizika pro kůži.
Jak může vypadat rozumná expozice slunečnímu záření?
Každý organismus je jiný a přistupují k tomu i rozdíly v zeměpisné šířce či typu pleti. Obecné, zdravorozumné zásady mohou nicméně vypadat takto:
- krátké vycházky na slunce v poledních hodinách několikrát týdně, aniž by došlo k zarudnutí kůže,
- ochrana opalovacími krémy a oblečením při delším pobytu na pláži nebo v horách,
- vyhýbání se „pečení" po mnoho hodin, zvláště v době největšího slunečního svitu,
- pravidelné kontroly znamének u dermatologa, zejména při světlé pleti nebo rodinné zátěži,
- zvážení suplementace vitamínem D v měsících s minimálním slunečním svitem, po konzultaci s lékařem.
Co tato studie neříká — a na co nezapomínat
Popsané analýzy mají observační charakter. To znamená, že ukazují souvislost mezi životním stylem a zdravím, ale nemohou stoprocentně prokázat, že právě nedostatek slunce přímo způsobuje časnější smrt. Vždy existuje riziko, že část rozdílů vysvětlují jiné, nezachycené faktory — například genetické predispozice, strava nebo míra stresu.
Na druhou stranu vědci usilovali o omezení těchto zkreslení. Ve svých statistických modelech zohlednili mimo jiné vzdělání, index tělesné hmotnosti, fyzickou aktivitu i spotřebu alkoholu. I po těchto korekcích přetrvával vztah mezi vyhýbáním se slunci a vyšší úmrtností.
Nelze zapomínat ani na to, že závěry pocházejí ze země se specifickým klimatem. V České republice bývají zimy také dlouhé a temné, ale letní slunečnost je vyšší než ve Švédsku. V oblastech blíže rovníku jsou dávky UV záření natolik intenzivní, že hranice mezi „umírněnou" a „nadměrnou" expozicí se posunuje zcela jinam.
Co z toho plyne pro průměrného Čecha?
Dosavadní zdravotní kampaně se soustředily především na varování před rakovinou kůže. Toto sdělení zůstává aktuální, zejména pro lidi se světlou pletí nebo velkým počtem znamének. Výsledky švédské analýzy však naznačují, že obraz je třeba doplnit o širší pohled na zdraví celého organismu.
Pro obyvatele Česka to může znamenat jedno: místo strachu z každého slunečního paprsku se vyplatí naučit se slunce využívat moudře. Polední procházka s odhalenou tváří a předloktími může pro srdce a imunitu udělat více dobrého, než si běžně myslíme — pokud ovšem neskončí zarudnutím nebo puchýři.
Zvláštní pozornost by tomuto tématu měly věnovat osoby ohrožené kardiovaskulárními chorobami: s vysokým krevním tlakem, nadváhou, cukrovkou 2. typu a také ti, kdo neustále pracují v uzavřených prostorách bez přístupu denního světla. V jejich případě se vědomé plánování krátkých „dávek" slunce může stát stejně přirozenou součástí životního stylu jako pohyb nebo zdravá strava.
