Květina, kterou milují kočky a pavouci se jí vyhýbají obloukem

Proč pavouci tak rádi lezou do bytů

Na podzim si mnozí lidé náhle všimnou, že se v jejich domě pohybuje výrazně víc pavouků než obvykle. Místo spreje z drogerie ale stačí sáhnout po jednoduché květináči na parapetu.

Když se noci začnou ochlazovat, stávají se byty pro pavouky příjemným a bezpečným útočištěm. V okolí oken, lamp a dveří se hemží hmyz, takže pavoukům připadá takové místo jako prostřený stůl. Stačí jim pár skulin v okenním rámu, prasklý silikon nebo nedovřená ventilační klapka, aby se dostali dovnitř.

Odborníci na hubení škůdců upozorňují, že pavouci jsou velmi citliví na pachy. Některé vůně je přitahují, jiné pro ně fungují jako jasný signál: „raději se otočím." Právě tohoto efektu lze využít tím, že na správná místa rozmístíme rostliny s intenzivní vůní.

Silná, neobvyklá vůně v okolí okna dokáže změnit trasu pavouka a způsobit, že se o vstup do bytu vůbec nepokusí.

Výzkumy zaměřené na éterické oleje, popsané mimo jiné v Journal of Economic Entomology, ukazují, že určité aromatické rostliny vytvářejí pro pavouky neviditelnou bariéru. Pro nás je to jen příjemná vůně z květináče, pro ně místo, které raději nepřekračují.

Rostlina, kterou zbožňují kočky a pavouci se jí štítí

V centru tohoto triku stojí nenápadná trvalka z čeledi hluchavkovitých: šanta kočičí (Nepeta cataria), mnohým lidem známá prostě jako kočičí tráva nebo „bylinka pro kočku". Ve středověku rostla v klášterních zahradách a domácích záhonech, postupně se na ni trochu zapomnělo, a teď se vrací v roli přirozeného štítu proti pavoukům.

Většina koček reaguje na šantu jako na malou euforii – válí se v listech, třou se tváří o stonky, přede a hraje si. Za tento efekt zodpovídá účinná látka obsažená v rostlině: nepetalakton. Pro kočku je to zážitek, pro mnohé pavoukovce a hmyz naopak výrazné varování, které je odrazuje od přiblížení.

Výzkumy prokázaly, že nepetalakton může působit podobně účinně jako populární přípravky s DEET, jenže pochází z květináče, ne z chemického aerosolu.

Testy prováděné na tzv. vlčích pavoukách ukázaly, že v přítomnosti oleje ze šanty kočičí tato zvířata zřetelně vyhýbají místům se silnou koncentrací vůně. Podobné výsledky byly zaznamenány při studiu chování klíšťat — extrakty z Nepeta cataria omezovaly jejich aktivitu a přibližování se k ošetřeným částem pokožky.

Důležité je také připomenout, že pavouci obecně neútočí na lidi bez důvodu. Arachnolog Tom Elwood ovšem upozorňuje: pokud se cítí ohroženi, mohou kousnout. Lepší je tedy nedotýkat se jich a raději zajistit, aby do bytu vůbec nemuseli vstupovat.

Jak rozmístit květináče se šantou, aby skutečně fungovaly

Sama skutečnost, že rostlina někde v pokoji stojí, nestačí. Klíčové je umístit ji na místa, kudy se pavouci nejčastěji snaží dostat dovnitř. Staré hospodyně, které ještě neznaly pojmy jako „nepetalakton" nebo „repelent", to dělaly intuitivně a velice chytře.

Strategická místa v domě a bytě

• Vnější i vnitřní parapety — především u oken, která často otevíráte.
• Balkonové a terasové dveře — postavte květináče po obou stranách průchodu.
• Vstupní dveře — rostliny po stranách dveří vytvářejí vonný „koridor".
• Větrací mřížky — pokud je v blízkosti parapet, dejte tam rostlinu.
• Praskliny ve zdi a mezery u rámů — pokud možno postavte do sousedství květináč.

Nejlepšího efektu dosáhnete postavením několika květináčů vedle sebe. Tvoří pak jakýsi vonný pás, přes který mnoho pavouků nechce procházet. Vyplatí se také čas od času rostlinou jemně pohnout nebo zastřihnout vrcholky — tím se z listů uvolní čerstvé aroma.

Šanta v květináči — jednoduchá péče i pro zaneprázdněné

Pro ty, kteří nemají „zlaté ruce na kvítí", je šanta kočičí velmi vděčnou volbou. V přírodě roste na chudých svazích a u cest, takže v květináči na balkonu nebo parapetu si poradí překvapivě snadno.

Semena lze vysít mělce, asi do hloubky 3 mm, do lehké zeminy. Stačí udržovat jemnou vlhkost a semenáče se obvykle ukáží po týdnu. Jakmile mají mladé rostliny několik párů listů, je vhodné je přesadit, aby měly prostor k rozrůstání.

Jak sladit kočky, pavouky a ostatní obyvatele domácnosti

Šanta má ještě jednu výhodu: může zlepšit náladu domácímu kočičímu mazlíčkovi. Pro mnoho koček je to přirozená „antistresová hračka". Je ale několik věcí, na které je dobré myslet, aby rostlina skutečně pomáhala a nezpůsobovala nové problémy.

• Ne každá kočka na šantu reaguje — část zvířat k ní zůstává zcela lhostejná.
• Nestavte květináče na místo, odkud by kočka mohla při hraní vypadnout oknem.
• Pokud zvíře sní větší množství listů a má pak žaludeční potíže, přesuňte rostlinu výš.
• V domácnostech s malými dětmi je nejlepší umístit květináče tak, aby je dítě nemohlo převrhnout.

Pro osoby alergické na šantu nebo majitele velmi citlivých zvířat existuje ještě možnost sáhnout po hotových éterických olejích na bázi Nepeta cataria. Je však třeba zacházet s nimi velmi opatrně — vždy ředěné, protože koncentrovaná forma může dráždit pokožku a dýchací cesty.

Další byliny, které podporují účinek šanty

Pokud máte větší parapet nebo balkon, stojí za to vytvořit malou „protipavoučí" zahrádku. Byliny známé intenzivní vůní dokážou efekt šanty ještě posílit, a při tom jsou i prakticky využitelné v kuchyni.

Zvláště dobře fungují tyto rostliny:

• Máta peprná — osvěžuje vzduch a rychle se rozrůstá.
• Levandule — hezky vypadá a její vůně odpuzuje mnoho druhů hmyzu.
• Rozmarýn — miluje slunce a sušší substrát, dobře snáší šantu v jednom truhlíku.
• Tymián — nízký, hustý, skvěle zaplní volná místa v nádobě.

Taková sestava nevyžaduje velké zahradnické znalosti. Stačí truhlík s odtokovými otvory, vrstva drenáže (například keramzyt) a běžná zahradní zemina. Po několika týdnech parapet vypadá atraktivněji a pavouci dvakrát přemýšlí, než překročí vonnou bariéru.

Proč začít u rostlin, a ne u chemie

Insekticidní spreje působí rychle, ale obsahují látky, které pak vdechují všichni obyvatelé domácnosti. To je zvláště důležité v bytech s dětmi, alergiky a domácími zvířaty. Rostliny sice pavouky neodstraní na sto procent, ale pomáhají snížit jejich počet bez zásahu do mikroklimatu bytu.

Pokud je cílem omezit návštěvy pavouků, a nikoli dosáhnout naprosté sterility, vystačí si mnozí lidé s květináči šanty a bylinek. Lze je doplnit dalšími opatřeními: utěsněním okenních rámů, vysáváním rohů nebo omezením silného osvětlení u otevřených oken v noci. Takový soubor drobných návyků, včetně vonné rostlinné bariéry na parapetu, reálně změní situaci v bytě bez každodenního používání chemie.