Exotický had z amerických polí v alsaském lese
Stále častější setkání s pestrobarevným, až metrovým hadem v lesích a parcích Francie začínají znepokojovat biology a ochránce přírody. Zejména okolí Colmaru v Alsasku se stalo místem, kde se tento exotický plaz — dosud vídaný hlavně v teráriích — čím dál odvážněji pohybuje po stromech, kamenných zdech a okrajích polí.
Vědci varují: nejde už o ojedinělé úniky z domácích chovů. Podle jejich slov to vypadá spíše jako začátek trvalého usazování cizího druhu v evropské přírodě.
Jak ten had vlastně vypadá?
Příběh začíná nenápadně. Běžec v alsaském lese zahlédne na kmeni stromu intenzivně oranžovočervený záblesk. Přiblíží se a spatří štíhlého hada, zhruba metr dlouhého, jak sebejistě šplhá po kůře. Na první pohled vypadá jako součást místní fauny. Ve skutečnosti pochází z druhého konce Atlantiku.
Jde o užovku červenou, klidného a nejedovatého příbuzného hadů ze skupiny užovkovitých, který přirozeně obývá zemědělské oblasti Severní Ameriky. Po léta patří k nejoblíbenějším plazům chovaným v domácích teráriích — a to nejen v zámoří, ale i po celé Evropě. Problém nastává ve chvíli, kdy tato zvířata skončí v lesích a parcích jako volně žijící jedinci.
V okolí Colmaru přibývají hlášení o setkáních s tímto pestrobarevným hadem každým rokem, a jejich počet stále roste.
Alsaský herpetolog Maurice Babillon upozorňuje, že v posledních letech takových případů výrazně přibylo. Do jeho záchranné stanice míří jeden zachycený had za druhým — z parků, zahrad i okrajů polí. To je jasný signál: plaz si v přírodě poradí sám.
Je tento had nebezpečný?
Dospělá užovka červená dosahuje délky přibližně 80 cm až 1,5 m. Je štíhlá, pohyblivá a skvěle šplhá po větvích i zdech. Co na ní nejvíc upoutá pozornost, je výrazné zbarvení — oranžové, červené nebo cihlové podkladové tóny s tmavšími skvrnami lemovanými černou linkou.
Takový vzor, který v teráriu působí efektně, v evropské krajině vyvolává pocit cizosti. Turisté, kteří hada zahlédnou na stromě nebo u kamenné zídky, nezřídka reagují panikou a zaměňují ho s jedovatými tropickými druhy.
Odborníci uklidňují: užovka červená není jedovatá, na lidi neútočí a při sebemenší příležitosti raději uteče, než aby se bránila.
V teraristice si tento druh vysloužil přezdívku „had pro začátečníky" právě díky svému klidnému temperamentu. Živí se převážně malými hlodavci, občas ptačími mláďaty nebo malými ještěrkami. Z lidského pohledu je tedy daleko nebezpečnější samotný stres ze setkání než jakékoli reálné ohrožení.
Pro ekosystém to ale jiné světlo. Skutečnost, že had není jedovatý, neznamená, že nemůže narušit přírodní rovnováhu. Pokud se začne množit, může soupeřit s místními užovkami obojkovými nebo hladkými, přebírat jejich potravu a měnit početnost populací drobných savců.
Proč se tento druh šíří tak rychle?
Užovka červená se v chovatelských obchodech prodává léta. Je nenáročná na péči, relativně odolná, klidná a navíc dostupná v mnoha barevných variantách. K chovu menšího počtu kusů navíc dlouho nebylo třeba žádných zvláštních povolení, což spontánní nákupy jen usnadňovalo.
A právě to vede k dobře známému jevu: část majitelů po čase ztratí zájem o péči o svého plaza. Dochází k útěkům z nedostatečně zajištěných terárií, ale také k vědomému vypouštění zvířat do přírody v přesvědčení, že si tam „nějak poradí".
- snadná dostupnost v chovatelských obchodech
- nízké formální požadavky pro amatérské chovatele
- móda exotických zvířat v domácnostech
- úniky z nedostatečně zabezpečených terárií
- záměrné vypouštění nechtěných jedinců do přírody
Přidejme k tomu ještě klima. Stále mírnější zimy v západní Evropě umožňují přežití druhům z teplejších oblastí. Užovka červená, která ve své domovině snáší mírné chlady, dokáže při teplotách několik stupňů nad nulou a krátkých mrazivých obdobích přečkat zimu bez problémů — třeba ukrytá pod hromadou dřeva nebo ve sklepě opuštěné budovy.
Pokud zimy zůstanou mírné, mohou se jednotlivé úniky postupně proměnit ve stabilní, divoce žijící populaci.
Jak užovku červenou poznat při procházce?
Pro běžného chodce bývá rozlišení jednotlivých druhů hadů obtížné. Přesto existuje několik znaků, podle nichž lze s velkou pravděpodobností odhadnout, že jde právě o tohoto amerického příchozího.
| Znak | Užovka červená |
|---|---|
| Délka | přibližně 80–150 cm, štíhlá postava |
| Zbarvení | oranžové, červené nebo cihlové podkladové tóny s tmavšími skvrnami v černých obrysech |
| Chování | snaží se utéct, zřídka zvedá hlavu výhružně |
| Místa výskytu | parky, zahrady, okraje polí, větve stromů, kamenné zídky |
Laik ho může snadno zaměnit s domácími druhy — například s užovkou obojkovou bez charakteristických žlutých skvrn za hlavou. Právě proto odborníci důrazně radí: nesnažte se žádného hada chytat vlastními silami, pokud si nejste stoprocentně jistí, s čím máte co do činění.
Co dělat, když na takového hada narazíte?
Francouzské instituce vypracovaly poměrně jednoduchá doporučení, která by se hodila i v jiných zemích — včetně České republiky. Při setkání s podezřele exoticky vypadajícím hadem je nejlepší postup následující:
- zachovat klid a nepřibližovat se násilím
- nepokoušet se ho zvedat ani zahánět klackem
- vyfotografovat ho z bezpečné vzdálenosti telefonem, je-li to možné
- zaznamenat místo a čas pozorování
- nahlásit nález hasičům nebo příslušné službě ochrany přírody
Jediná fotografie může být nesmírně cenná — umožní odborníkům rychle určit druh a rozhodnout, zda je nutný zásah. V případě užovky červené to většinou končí odchytem a předáním do záchranné stanice nebo zkušeného chovatele.
Hrozí podobný scénář i České republice?
Užovka červená je v českých chovatelských obchodech a soukromých sbírkách přítomna již dlouho. Klima v některých částech země se stále více přibližuje podmínkám, na něž je tento druh zvyklý ve své domovině — zejména na západě a jihu Čech. Zatím neexistují potvrzené zprávy o stabilních divokých populacích tohoto hada u nás, ale ojedinělé úniky se dějí pravidelně.
Pokud bude přibývat opuštěných jedinců a zimy se budou dále oteplovat, biologové nevylučují zopakování scénáře, který už dobře znají z Francie nebo části Německa. Zvláště ohrožené budou okolí velkých měst, kde působí nejvíce chovatelských obchodů a existují desítky soukromých chovů.
Mnoho záleží na odpovědnosti majitelů: dobře zabezpečené terárium a promyšlené rozhodnutí o koupi jsou nejlepší zábranou před invazí cizích druhů.
Příběh užovky červené je dobrým příkladem toho, jak může exotické hobby mít velmi lokální důsledky. Jeden spontánní nákup v chovatelském obchodě — a o několik let později pestrobarevný had šplhá po stromě kilometr od vilové čtvrti. Z pohledu přírody jsou zvláště nebezpečné situace, kdy se takových „uprchlíků" ve stejné oblasti sejde více a začnou se rozmnožovat.
Dřív než si někdo fascinovaný plazy domů přiveze mladou užovku červenou, stojí za to dobře zvážit všechny důsledky. Tento had se dožívá deseti, někdy i dvaceti let. Vyžaduje pravidelnou péči, správnou teplotu, zabezpečení před útěkem a připravenost na případné veterinární výdaje. Navzdory zdání to není žádný chvilkový „doplněk" domácnosti.
Pro české čtenáře může být tento příběh varováním. Druhy, o nichž dnes čteme ve zprávách ze zahraničí, se zítra mohou objevit na našich zahradách a v městských parcích. Čím lépe jejich zvyky a chování předem poznáme, tím klidněji zareagujeme ve chvíli, kdy mezi stromy zahlédneme tu charakteristickou oranžovočervenou siluetu.
