God of War: Sons of Sparta na PS5 – metroidvania, která rozděluje fanoušky

Kratos se vrací na PS5 ve 2D podobě, která připomíná spíše klasickou metroidvanii než typický slash akční titul ze série God of War.

Na papíře to zní jako vysněný spin-off: návrat do řecké mytologie, mladý Kratos, vztah s Deimosem a průzkum labyrintové mapy. V praxi však God of War: Sons of Sparta sklízí velmi rozdělené reakce – od nadšení nad hratelností až po obvinění, že nemá v rámci ságy vůbec co pohledávat.

Hodnocení hráčů: průměr pouhých 10,4/20 a velké zklamání

Dostupná data ukazují, že průměrné hodnocení udělené uživateli činí 10,4/20. Z celkových devíti hodnocení převládají průměrné známky, přičemž ojedinělé hlasy jsou nadšené a několik recenzí je skutečně velmi kritických.

V očích mnoha hráčů vypadá Sons of Sparta jako slušná metroidvania, ale slabý God of War – titul, který výrazně nesplňuje očekávání spojená s touto značkou.

Část hráčů zdůrazňuje, že bez loga God of War na obálce by tento projekt prošel téměř bez povšimnutí. Naproti tomu fanoušci žánru metroidvania, kteří nejsou tolik vázáni na příběhový kánon, si tu dokáží najít solidní zábavu.

Nostalgie funguje, ale příběh drhne

Návrat do Řecka: největší přednost hry

Nejčastěji chváleným prvkem je atmosféra. Hra vrací Kratose do prostředí řecké mytologie a silně odkazuje na éru PS2.

• Staré typy nepřátel připomínající díly z doby PS2,
• lokace inspirované klasickými chrámy, katakombami a arénami,
• četné „mrknutí na fanoušky" dřívějších částí, včetně odkazů na Ghost of Sparta.

Pro mnohé právě tento aspekt zachraňuje celou hru – na několik hodin jim umožní vrátit se ke kořenům série a znovu si připomenout „starý" God of War, byť v jiné podobě.

Kratos jako jiný Kratos: výtky kvůli nesoudržnosti se ságou

Nejsilnější úder míří na scénář a způsob, jakým jsou postavy vykresleny. Zkušení hráči, kteří kánon důvěrně znají, upozorňují na závažné nesrovnalosti v charakterech Kratose i Deimose.

Hráči píší přímo: příběh naznačuje, že před paktem s Aresem byl Kratos „hodný chlap" a laskavý starší bratr, což se hrubě neslučuje s obrazem brutálního a chladnokrevného válečníka ze starších dílů a rozšíření.

Nejčastěji zmiňované příběhové problémy:

• Kratos jako přehnaně pečující otec a bratr, což odporuje vizi sobeckého, ctižádostivého Sparťana ze hry zasazených do Řecka,
• Deimos vykreslený způsobem, který neodpovídá jeho obrazu ze hry Ghost of Sparta,
• pokus vyprávět „neznámou kapitolu" příběhu, která namísto toho, aby doplňovala, dosavadní obraz hrdiny spíše ředí,
• vztah mezi bratry jen letmo nastíněný – místo emotivních scén dostaneme převážně záminku pro přechod do další části hry.

Část hráčů příběh hájí a poukazuje na narativní rámec, v němž Kratos vypráví příhodu pro Calliope. To umožňuje chápat část událostí jako subjektivní, možná ne zcela věrohodné vyprávění. Přesto mnoho fanoušků soudí, že scénář postavu Kratose místo prohloubení jen zbytečně zamotává.

Hratelnost: solidní metroidvania, ale s problémem opakování

Průzkum a rozvoj postavy

Sons of Sparta se vzdává typické kamery za zády a vsází na dvourozměrný pohled a strukturu metroidvanie. Nabízí hustou, víceúrovňovou mapu, spoustu beden, tajemství a zkratek, a rovněž schopnosti odemykající nové části světa.

Nejvíce spokojení jsou fanoušci žánru:

• Rozsáhlá a složitá mapa, která vybízí k opětovnému navštěvování starých lokací,
• příjemné a responzivní ovládání,
• progrese síly Kratose od nenápadného bojovníka k opravdovému stroji na zabíjení.

Někteří přirovnávají styl boje a stavbu úrovní k titulům jako Blasphemous – s patrným důrazem na přesné úhyby, údery a správu talismanů.

Opakující se souboje a příliš slabí bossové

I ti, kteří hratelnost chválí, přiznávají, že postupem času doléhá pocit monotónnosti. Arzenál pohybů se rozvíjí pomaleji, než se čekalo, a pestrost soubojů bývá omezená.

Hráči si stěžují, že ve druhé polovině hra nenabízí prakticky žádné nové mechaniky, a finálový boss může padnout za méně než minutu, což zanechává výrazný pocit nenaplnění.

Nejčastější výtky se týkají:

• malé rozmanitosti nepřátel – příliš často se vracejí stejné typy jen v jiných barvách,
• absence výrazných a nezapomenutelných soubojů s bossy,
• momentu, kdy se Kratos stane příliš mocným – talismany a vylepšení způsobují, že velká část hry přestane klást výzvu,
• přílišné opakování schématu: nová zóna – několik soubojů – krátká scéna – další zóna.

Část recenzentů zároveň rytmus průzkumu a soubojů chválí. Pro ně je jednoduchost systému předností: do hry se snadno vstoupí a pocit rostoucí síly postavy přináší solidní uspokojení.

Audiovizuální zpracování: mezi retro atmosférou a zklamáním z „next-genu"

Grafika: příliš skromná na PS5?

Jedna z recenzí přirovnává Sons of Sparta ke hře, která by bez problémů fungovala na prvním PlayStationu. To je samozřejmě přehnané, ale dobře vystihuje náladu části komunity.

Mnoho kritiků tvrdí, že titul nijak neukazuje „sílu PS5" – vypadá jako skromný 2D projekt s texturami ve vysokém rozlišení, kterému chybí efekt „wow".

Stížnosti se týkají především:

• málo výrazného uměleckého stylu, který v paměti nezůstane,
• lokací považovaných za „prázdné" a málo detailní,
• absence spektakulárních inscenací typických pro velké díly série.

Co je ještě horší, část hráčů hlásí poklesy plynulosti při rozsáhlejší mapě nebo v intenzivnějších soubojích. To je další argument používaný při kritice – čekalo se technické vybroušení, místo toho se objevují propady FPS a chyby schopné zablokovat postup.

Hudba: od nostalgie po „nic moc"

Ani soundtrack nevyvolává jednomyslné reakce. Objevují se ojedinělé motivy připomínající první díly z PS2, což fanoušci oceňují. Některé skladby silně sází na retro estetiku, evokující dokonce éru NES – a právě tady začínají spory.

Pro jedny je takové prolínání stylů sympatickým pokynutím směrem ke klasice. Pro druhé jde o něco, co k temnému a brutálnímu klimatu God of War vůbec nepasuje a vytrhuje z atmosféry. Mnoho komentářů označuje hudbu za „nepovšimnutelnou" a „nezapamatovatelnou", což u série proslulé silným zvukovým doprovodem bolí obzvlášť.

Sons of Sparta jako metroidvania versus Sons of Sparta jako God of War

Čím déle člověk čte hráčské recenze, tím jasněji vidí, že jde o hru žijící na dvou úrovních:

• Pro milovníky žánru metroidvania jde často o solidní, někdy dokonce velmi povedený titul s obrovskou mapou a uspokojivým vývojem postavy,
• pro fanoušky značky God of War je v mnoha očích nejslabším dílem ságy s pochybným místem v kánonu a zklamávajícím příběhem.

Objevují se i hlasy, že hra „padla za oběť vlastnímu názvu". Očekávání od série jsou dnes obrovská, zejména po posledních velkých dílech na PS4 a PS5. Spin-off ve 2D formátu s nižším rozpočtem prostě nemá šanci prolomit takovou zeď očekávání – a právě to je v mnoha recenzích nejsilněji cítit.

Pro koho je tento titul určen a co mít na paměti

Pokud někdo hledá velkolepou filmovou podívanou s monumentálními bossy a průlomovou grafikou na PS5, Sons of Sparta pravděpodobně zklamou. Jde o hru budovanou spíše jako klasická metroidvania s důrazem na průzkum a soubojový systém ve 2D.

Pro hráče, kteří:

• mají rádi hry typu metroidvania a nepotřebují fotorealistické zpracování,
• přijmou návrat ke skromnější 2D formě,
• nechápou kánon God of War jako posvátnou věc,

může tento projekt představovat poutavé dobrodružství na několik desítek hodin. Komentáře zmiňují dokončení hry přibližně za 30 hodin s vysokým procentem prozkoumané mapy, takže obsahu skutečně nechybí.

Stojí také za to brát v potaz, že část výtek se týká technického stavu – hráči zmiňují chyby a poklesy plynulosti, které by mohly být odstraněny aktualizacemi. Pro ty, kteří titul koupí později po sérii záplat, může být zážitek trochu jiný než v den vydání.

Sons of Sparta zároveň nastoluje zajímavou otázku ohledně budoucnosti velkých herních značek. Mohou si uznávané série dovolit menší, experimentální projekty cílící na jiné žánry a jinou velikost? Nebo logo tak známé značky bude vždy fungovat jako dvojsečný meč, který žene očekávání výš, než co hra reálně nabízí? V případě God of War: Sons of Sparta je velmi zřetelně vidět, že odpověď není zdaleka jednoznačná.