God of War: Sons of Sparta na PS5 – metroidvania, která rozděluje fanoušky

Kratos se vrací na PS5 ve 2D podobě, která připomíná spíše klasickou metroidvanii než typický slash z série God of War.

Na papíře to zní jako vysněný spin-off: návrat k řecké mytologii, mladý Kratos, vztah s Deimosem a průzkum labyrintové mapy. V praxi však God of War: Sons of Sparta sbírá krajně odlišné názory – od nadšení nad hratelností až po obvinění z toho, že v rámci ságy vlastně nemá právo existovat.

Hodnocení hráčů: průměr pouhých 10,4/20 a hodně zklamání

Z dostupných dat vyplývá, že průměrná uživatelská známka činí 10,4/20. Z celkových 9 hodnocení převažují průměrná čísla, ojedinělé hlasy nadšení a několik skutečně ostrých recenzí.

Sons of Sparta v očích mnoha hráčů vypadá jako slušná metroidvania, ale slabý God of War – titul, který výrazně nesplňuje očekávání spojená se značkou.

Část hráčů zdůrazňuje, že bez loga God of War na obálce by tento projekt prošel téměř bez povšimnutí. Naopak fanoušci žánru metroidvania, méně svázaní s příběhovým kanonem, v něm dokáží najít celkem dost zábavy.

Nostalgie funguje, ale příběh drhne

Návrat do Řecka: největší přednost hry

Nejčastěji chváleným prvkem je atmosféra. Hra vrací Kratose zpět do světa řecké mytologie a výrazně odkazuje na éru PS2.

• Staré typy nepřátel připomínající díly z éry PS2,
• lokace inspirované klasickými chrámy, katakombami a arénami,
• četné „mrknutí okem" na fanoušky dřívějších dílů, včetně Ghost of Sparta.

Pro mnohé právě tento aspekt zachraňuje celou hru – umožňuje na několik hodin vrátit se ke kořenům série a znovu pocítit „starého" God of Wara, byť v odlišné formě.

Kratos jako ne-Kratos: výtka k nesouladu s ságou

Nejtvrdší ránu hra dostává za scénář a způsob, jakým jsou postavy zobrazeny. Zkušení hráči důvěrně obeznámení s kanonem upozorňují na závažné nesrovnalosti v charakterech Kratose i Deimose.

Hráči píší přímo: příběh naznačuje, že před paktem s Aresem byl Kratos „dobrým chlápkem" a laskavým starším bratrem, což se ostře neshoduje s obrazem brutálního, chladného válečníka ze starších dílů a rozšíření.

Nejčastěji zmiňované příběhové problémy:

• Kratos jako přehnaně starostlivý otec a bratr, což odporuje vizi sobeckého, slávychtivého spartského bojovníka ze hry zasazených do Řecka,
• Deimos zobrazený způsobem, který neodpovídá jeho obrazu ze Ghost of Sparta,
• pokus vyprávět „neznámou kapitolu" příběhu, která místo doplňování spíše rozmělňuje dosavadní podobu hrdiny,
• vztah mezi bratry jen naznačený – místo emotivních scén dostaneme převážně záminku pro další úrovně.

Část hráčů příběh hájí a poukazuje na narativní rámec, v němž Kratos vypráví příběh pro Calliope. To umožňuje vnímat část událostí jako subjektivní, možná ne zcela věrohodnou zpověď. I přesto mnoho fanoušků zastává názor, že scénář místo prohlubování postavy Kratose pouze přináší zbytečný zmatek.

Hratelnost: solidní metroidvania, ale s problémem opakování

Průzkum a rozvoj hrdiny

Sons of Sparta se vzdává typické kamery přes rameno a vsází na dvourozměrnou perspektivu a strukturu metroidvanie. K dispozici je hustá víceúrovňová mapa, spousta bedniček, tajemství a zkratek, a také schopnosti odemykající další sekce.

Nejvíce spokojení jsou fanoušci žánru:

• Rozsáhlá a komplikovaná mapa vybízející k návratu do starých lokací,
• příjemné a responzivní ovládání,
• progrese síly Kratose od nenápadného bojovníka po skutečný stroj na zabíjení.

Někteří přirovnávají styl boje a konstrukci úrovní k titulům jako Blasphemous – s výrazným důrazem na přesné úskoky, údery a správu talismanů.

Opakující se souboje a příliš slabí bossové

Dokonce i ti, kdo hratelnost chválí, přiznávají, že po čase přichází pocit monotonie. Arsenal pohybů se rozvíjí pomaleji, než se čekalo, a pestrost soubojů bývá omezená.

Hráči si stěžují, že ve druhé polovině hra nenabízí téměř žádné nové mechaniky, a finální boss může padnout za méně než minutu, což zanechává velké zklamání.

Nejčastější výtky se týkají:

• malé rozmanitosti nepřátel – příliš často se vracejí stejné typy v jiných barvách,
• absence výrazných a zapamatovatelných soubojů s bossy,
• momentu, kdy se Kratos stane příliš mocným – talismany a vylepšení způsobují, že velká část hry přestane klást výzvy,
• přílišné opakování schématu: nová zóna – pár soubojů – krátká scénka – další zóna.

Zároveň část recenzentů chválí rytmus průzkumu a soubojů. Pro ně je jednoduchost systému předností: do hry se snadno vstoupí a pocit rostoucí síly hrdiny přináší značnou satisfakci.

Audiovizuální zpracování: mezi retro atmosférou a zklamáním z „next-genu"

Grafika: příliš skromná na PS5?

Jedna z recenzí přirovnává Sons of Sparta ke hře, která by bez problémů fungovala na prvním PlayStationu. To je samozřejmě přehánění, ale dobře vystihuje náladu části komunity.

Mnoho kritiků tvrdí, že titul nijak neukazuje „sílu PS5" – vypadá jako skromný 2D projekt s texturami ve vysokém rozlišení, bez efektu „wow".

Stížnosti se týkají především:

• málo výrazného výtvarného stylu, který nezůstane v paměti,
• lokací považovaných za „prázdné" a málo detailní,
• absence spektakulárních inscenací typických pro velké díly série.

Co je ještě horší, část hráčů hlásí propady plynulosti při odkryté mapě nebo v intenzivnějších soubojích. To je další argument používaný při kritice – čekalo se technické dotažení do detailu, místo toho přicházejí propady FPS a chyby schopné zablokovat postup ve hře.

Hudba: od nostalgie po „nic moc"

Ani soundtrack nevyvolává jednotný ohlas. Objevují se ojedinělé motivy připomínající první díly z PS2, což fanoušci oceňují. Část skladeb silně staví na retro estetice, místy evokující dokonce éru NES – a právě tady začínají spory.

Pro jedné je taková směsice stylů sympatickým poklonením klasice. Pro druhé jde o něco, co vůbec nesedí k temnému a brutálnímu klimatu God of War a vytrhuje z ponoření. Mnoho komentářů označuje hudbu za „nepovšimnutelnou" a „nezapamatovatelnou", což u série proslavené silným zvukovým zpracováním může bolet obzvlášť.

Sons of Sparta jako metroidvania versus Sons of Sparta jako God of War

Čím déle člověk čte názory hráčů, tím jasněji vidí, že tato hra existuje na dvou rovinách:

• Pro milovníky žánru metroidvania jde často o solidní, někdy dokonce velmi povedený titul s obrovskou mapou a uspokojivým rozvojem postavy,
• pro fanoušky značky God of War je to v mnoha očích nejslabší díl ságy s pochybným místem v kanonu a zklamávajícím příběhem.

Zaznívají také hlasy, že hra „padla za oběť vlastnímu názvu". Očekávání spojená se sérií jsou dnes obrovská, zejména po posledních velkých dílech na PS4 a PS5. Spin-off ve 2D formátu s nižším rozpočtem jednoduše nemá šanci prorazit přes takovouto zeď očekávání – a právě to je v mnoha recenzích nejsilněji cítit.

Pro koho je tento titul určen a na co si dát pozor

Pokud někdo hledá velkolepou kinematografickou podívanou s monumentálními bossy a průlomovou grafikou na PS5, Sons of Sparta ho nejspíš zklamou. Jde o hru budovanou spíše jako klasická metroidvania s důrazem na průzkum a 2D bojový systém.

Pro hráče, kteří:

• mají rádi hry typu metroidvania a nepotřebují fotorealistické zpracování,
• akceptují návrat ke skromnější 2D formě,
• nepovažují kanon God of War za posvátnou věc,

může tento projekt představovat poutavé dobrodružství na několik desítek hodin. Komentáře zmiňují dokončení hry přibližně za 30 hodin s vysokým procentem průzkumu mapy, takže obsahu skutečně nechybí.

Stojí také za to vzít v úvahu, že část výtek se týká technického stavu – hráči zmiňují chyby a propady plynulosti, které by potenciálně mohly být opraveny aktualizacemi. Pro ty, kdo si titul pořídí později po sérii patchů, může být zážitek trochu odlišný než v den vydání.

Sons of Sparta přitom klade zajímavou otázku o budoucnosti velkých herních značek. Mohou si uznávané série dovolit menší, experimentální projekty cílící na jiné žánry a jinou škálu? Nebo logo tak slavné značky bude vždy fungovat jako dvojsečný meč, který podbíjí očekávání nad to, co hra reálně nabízí? V případě God of War: Sons of Sparta je naprosto jasně vidět, že odpověď rozhodně není jednoznačná.