Glutathion: buněčný štít, který se stal palivem pro nádory
Vědci odhalili překvapivé „slabé místo" nádorových buněk, které přímo souvisí s látkou, jež je široce považována za přítele lidského zdraví. Jde o glutathion – antioxidant spojovaný s detoxikací, omlazením a posilováním imunity. Nejnovější výzkumy však naznačují, že některé nádory tuto molekulu aktivně vyhledávají a doslova ji využívají jako palivo pro svůj růst.
Glutathion si tělo vytváří samo. Jeho úkolem je neutralizovat volné radikály a chránit buňky před poškozením. Hojně se přidává do výživových doplňků, kapslí i nitrožilních „vitaminových" infuzí nabízených soukromými klinikami.
Výzkumný tým z Wilmot Cancer Institute na Univerzitě v Rochesteru popsal v prestižním vědeckém časopise Nature, že nádorové buňky dokáží glutathion rozkládat a využívat ho jako zdroj energie i stavebního materiálu. Vědci hovoří přímo o jakési „závislosti" nádorů na této molekule.
Glutathion, vnímaný dosud především jako ochranný štít buněk, se v prostředí nádoru může stát pohodlným zdrojem živin pro jeho růst.
To zcela převrací zažitou představu, že každý antioxidant působí vždy příznivě. V případě nádorových buněk je situace podstatně složitější.
Jak nádory přežívají v podmínkách „hladovění"
Nádor většinou roste v prostředí chudém na kyslík a živiny. Přesto nádorové buňky přežívají, protože se na obtížné podmínky skvěle adaptují. Aktivně hledají alternativní zdroje energie a aminokyselin potřebných ke stavbě bílkovin.
Výzkumníci konkrétně zjistili, že:
- uvnitř nádorů prsu se vyskytuje vysoká koncentrace glutathionu,
- nádorové buňky mají mechanismy umožňující jim tuto molekulu rozkládat,
- produkty tohoto rozkladu – zejména cystein – zásobují metabolismus nádoru a podporují jeho další růst.
V předklinických modelech, kde vědci nádorovým buňkám zablokovali přístup ke glutathionu, se tempo jejich růstu výrazně zpomalilo. To je silný signál, že pro mnoho nádorů není tento antioxidant přepychem, ale zdrojem, bez nějž si vedou mnohem hůře.
Platí to jen pro rakovinu prsu?
Přestože v centru pozornosti stály nádory prsu, předběžná data naznačují, že glutathion využívají i jiné typy nádorů. Zdá se, že jde o obecnější mechanismus: mnohé nádory si mohou „přivlastňovat" z okolí molekuly, které organismus považuje za prospěšné, a přeměňovat je na surovinu pro vlastní rozrůstání.
Nádor má svůj vlastní „sklad potravin", v němž mohou být uloženy látky, které jsou v běžném vnímání považovány za „zdraví prospěšné".
Doplňky stravy pod otazníkem
Glutathion je běžně dostupný v kapslích, kapkách i v podobě infuzí nabízených soukromými zdravotnickými zařízeními. Reklamy slibují podporu detoxikace, lepší pleť a rychlejší regeneraci. Tým z Rochesteru přesto vyzývá k obezřetnosti.
Badatelé zdůrazňují, že:
- vyvážená strava bohatá na zeleninu a ovoce zůstává pro zdraví prospěšná,
- problém se týká především vysokých dávek koncentrovaných v doplňcích a „koktejlech",
- tyto produkty většinou neprocházejí tak přísnou kontrolou jako léčiva a jejich skutečné složení i vliv na nádorové procesy bývají nejasné.
Antioxidant může fungovat jako dvojsečný meč: podporovat zdravé buňky, ale zároveň dodávat nádoru stavební materiál pro jeho rozvoj.
V jiné studii, na níž autoři práce odkazují, bylo prokázáno, že taurin – další oblíbená složka doplňků stravy a energetických nápojů – může podporovat růst buněk leukémie. To je další varování, že užívání velkého množství zdánlivě „bezpečných" potravinových přídatných látek vyžaduje rozvahu, zvláště u onkologických pacientů nebo u osob ze rizikových skupin.
Strava a metabolismus nádoru
Tým Isaaca Harrise se již dříve zabýval vlivem způsobu stravování na dostupnost živin pro nádor. Společně s dalšími vědci analyzoval, jak strava založená na rostlinných produktech ovlivňuje zásoby látek, které rakovina využívá ke svému růstu.
Výsledky naznačily, že určitý způsob stravování dokáže omezit množství sloučenin, po nichž nádory rády sahají. Nová práce na tento směr navazuje a propojuje metabolismus, antioxidanty a výživu s chováním nádorových buněk.
| Faktor | Co z výzkumů vyplývá |
|---|---|
| Glutathion ze stravy | V běžném množství pocházejícím z konzumace zeleniny a ovoce nepředstavuje podle dostupných dat problém. |
| Doplňky s glutathionem | Vysoké dávky mohou za určitých okolností teoreticky zásobovat metabolismus nádoru; vědci doporučují opatrnost. |
| Rostlinná strava | Může snižovat dostupnost některých látek využívaných nádory a podpořit léčbu, avšak léčení nenahrazuje. |
Nový terapeutický směr: přerušit přívod paliva místo bombardování
Klasická chemoterapie se snaží ničit rychle se dělící buňky plošně. Zdravé tkáně přitom také trpí, což způsobuje závažné vedlejší účinky. Tým z Rochesteru jde jinou cestou: hledá způsob, jak nádor „vyhladovět", aniž by poškodil zdravé buňky.
S využitím pokročilých výzkumných nástrojů vědci analyzovali, které bílkoviny a metabolické dráhy umožňují nádorovým buňkám čerpat z glutathionu. Předběžně vytipovali slibnou molekulu – lék vyvinutý před několika lety pro jiný účel – která by mohla nádorům blokovat využívání tohoto antioxidantu.
Strategie spočívá v tom, aby nádor nedostal další toxin k překonání, ale aby mu bylo odebráno jeho oblíbené zásobniště surovin pro výstavbu a opravu.
Chemici a biochemici nyní pracují na zdokonalení této molekuly a přesném popsání bílkovin podílejících se na rozkladu glutathionu v nádoru. Dalšími kroky budou testy kombinace takového léku s jinými protinádorovými terapiemi a úpravami jídelníčku, aby bylo dosaženo synergického efektu.
Co z toho vyplývá pro pacienty
Výzkumy jsou zatím ve fázi laboratorních a zvířecích modelů, takže na skutečný lék si budeme muset počkat. Přesto už dnes lze vyvodit několik praktických závěrů:
- nevhodné je svévolně „dopovat" organismus vysokými dávkami antioxidantů ve formě doplňků bez konzultace s lékařem,
- osoby v průběhu onkologické léčby by měly svého onkologa informovat o všech užívaných doplňcích a „podpůrných terapiích",
- změny v jídelníčku se v budoucnu mohou stát součástí personalizované léčby propojené s metabolickým profilem nádoru.
Odborníci připomínají, že ovoce, zelenina a další přirozené zdroje antioxidantů přinášejí celý komplex prospěšných látek: vlákninu, vitaminy a fytochemikálie. Jejich konzumace v rozumném množství je něco zcela jiného než příjem koncentrovaných dávek jediné izolované sloučeniny v tabletě nebo infuzi.
Proč nádor glutathion „miluje"
Glutathion dodává nádoru především cystein – aminokyselinu nezbytnou mimo jiné pro tvorbu bílkovin a ochranu před oxidačním stresem. Nádorové buňky, které se dělí rychleji než zdravé tkáně, produkují více poškození a volných radikálů. Právě proto po glutathionu tak dychtivě sahají: nejen buduje jejich struktury, ale pomáhá jim přežít v nepříznivém prostředí nádoru.
Pro onkology je to cenný poznatek. Pokud se podaří přesně přerušit přístup k této „čerpací stanici", mohou se nádorové buňky stát citlivějšími vůči chemoterapii, radioterapii nebo novým cíleným lékům.
Co může každý udělat hned teď
I když na léky blokující využívání glutathionu si ještě počkáme, část kroků leží přímo v rukou pacientů i zdravých lidí:
- vyhýbat se spontánnímu kombinování několika přípravků „na imunitu" nebo „na detox",
- před sáhnutím po doplňku s módním antioxidantem se poradit s lékařem nebo klinickým dietologem,
- vsadit na pestrou stravu plnou nezpracovaných potravin namísto rychlých „omlazovacích kúr",
- otevřeně hovořit s lékařem o všech užívaných přípravcích, zvláště v průběhu onkologické léčby.
Budoucí terapie možná budou fungovat jako přesné „zastavení přívodu paliva" pro nádor. Do té doby zůstává rozumný odstup od doplňků stravy a důraz na jednoduché, dobře prozkoumané návyky – pohyb, spánek, udržování zdravé tělesné hmotnosti a každodenní vyvážená strava – jedním z nejspolehlivějších způsobů, jak nádorům jejich práci neusnadňovat.
