Zakázané složky stále končí v našich košících. Jak se nenechat napálit?

Pestrobarevné cereálie, sladké nápoje, exotické ovoce – vypadají nevinně, a přesto obsahují látky, které zákon už dávno nepřipouští.

Do Evropy přichází stále více potravin ze vzdálených koutů světa a kontrolní systémy za tímto tempem jednoduše nestíhají. Výsledek? Výrobky obsahující zakázané přídatné látky a pesticidy se objevují na regálech běžných obchodů, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to frustrující situace: věří etiketám i regulacím, a přesto riskuje své zdraví.

Proč zakázané složky stále končí v obchodních košících

Systém kontroly potravin v Evropské unii se řadí mezi ty přísnější na světě. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy a zákazy týkající se látek podezřelých z karcinogenního nebo hormonálně rušivého účinku. Teoreticky by mělo být vše v pořádku.

Realita je méně příjemná. Import roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží může měnit zemi vstupu na území Unie. V praxi to znamená, že:

• část výrobků vstupuje přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží se prodává jako „zahraniční specialita", přestože jeho složení nesplňuje místní standardy,
• maloobchodníci ne vždy důsledně ověřují složení nišových dovážených značek.

Na regálech se mohou objevovat výrobky legální v zemi původu, které však obsahují přídatné látky nebo pesticidy nepřípustné v Česku ani v celé Evropské unii.

Pestrobarevné pasti: cereálie, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové cereálie plné barviv

Odborníci na obchod s potravinami a výživu upozorňují zejména na produkty určené dětem. V analýzách citovaných ve francouzském ranním televizním vysílání byly prozkoumány tři výrobky zakoupené v metropoli velkého evropského státu. Hned první případ byl znepokojivý: intenzivně zbarvené dětské cereálie obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Šlo o směs červeného, žlutého a modrého barviva, která byla ve starších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• problémy se soustředěním,
• výkyvy krevního tlaku.

Některá z těchto barviv podléhají dodatečným varováním nebo omezením. V supermarketech však lze stále narážet na výrobky, které využívají rozdílů mezi národními předpisy nebo se prodávají jako „dovozové speciality".

Kontroverzní stabilizátor v nakládané zelenině

Druhý výrobek ze stejné analýzy byl omáčka nebo marináda s okurkou. Ve složení se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato sloučenina plní funkci stabilizátoru a ovlivňuje konzistenci i trvanlivost výrobku.

Problém nastává při dlouhodobém kontaktu organismu s hliníkem. Vědci spojují nadměrný příjem některých hlinitých sloučenin s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění tohoto kovu v tkáních.

V Unii bylo použití části takových přídatných látek omezeno a další jsou pod drobnohledem kontrolních institucí. Přesto mohou dovážené zeleninové konzervy tyto látky stále obsahovat.

Sladký nápoj a barvivo podezřelé z karcinogenních účinků

Třetím zkoumaným výrobkem byl perlivý nápoj s broskvovou příchutí. Analýza prokázala přítomnost barviva, u kterého existují podezření na karcinogenní působení. Podle odborníků již vypití dvou až tří plechovek denně mohlo překročit úroveň považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě obvykle vidíme nevinně vypadající kód E nebo obtížný chemický název. To mnoho spotřebitelů od pečlivého čtení složení odrazuje, což umožňuje uvádět na trh výrobky „na hraně" předpisů.

Bílý prášek, který měl zmizet: E171

Zvláště hlučným případem je oxid titaničitý, známý pod označením E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardem při výrobě:

• dražé a bonbonů s lesklou sněhobílou polevou,
• některých pečiv a dezertů,
• hygienických výrobků, jako je zubní pasta.

Řada studií zaměřených na naočástice oxidu titaničitého spustila poplach. Částice mohly pronikat střevní bariérou, hromadit se v organismu a podle části analýz zvyšovat riziko vzniku nádorů. Evropská unie proto zakázala používání E171 v potravinách.

Navzdory zákazu v Evropě oxid titaničitý v potravinářském průmyslu v jiných částech světa stále funguje. V dovážených sladkostech ze Severní Ameriky se na něj lze dosud narazit.

V praxi to znamená, že pestrobarevné cukrovinky přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení neslučitelné s unijními standardy. Pro průměrného zákazníka je rozdíl neviditelný – obal vypadá zcela běžně a informace o barvivu se skrývá v drobném písmu.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce se „skrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek ve zpracovaných potravinách. Investigativní novináři sledující kvalitu potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly detekovány pesticidy zakázané v Evropě.

Ve zkoumané zásilce citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky považované za toxické pro reprodukční systém. Oficiálně by se neměly vyskytovat v žádném výrobku prodávaném spotřebitelům v Unii. Přesto zboží překročilo hranici, pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznů z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně jednoho, který má špatnou pověst kvůli možnému vlivu na hmyz opylovače.

Úbytek včel a dalších opylovačů není jen problémem ekologů. Jde o reálné ohrožení celého systému produkce potravin. Pokud se na našich stolech objevuje ovoce plné látek ohrožujících tyto organismy, přispíváme svým dílem k celkovému zatížení životního prostředí.

Podobné problémy se vyskytovaly v zásilkách čajů, káv a dalších rostlinných výrobků z dovozu. Stává se, že země odesilatele stále povoluje sloučeniny stažené z oběhu v Evropě. Na cestě pak zboží získá zdání legálnosti díky složité trase dodavatelského řetězce.

Jak tyto výrobky vůbec překračují hranici?

Mechanismus je překvapivě jednoduchý. Zboží často nesměřuje přímo do cílového státu. Nejprve vstoupí do jiné země Unie, kde projde kontrolou. Pokud systém nezachytí nesrovnalosti, výrobek získá unijní „propustku" a může volně obíhat na společném trhu.

Celní služby v největších zemích hlásí, že jen od roku 2021 zabavily přes milion kusů potravinářských artiklů, které nesplňovaly požadavky. V jednom z medializovaných případů bylo u velkoobchodníka poblíž velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících výrobků. To ukazuje rozsah jevu, ale také fakt, že část takovýchto zásilek se bez problémů dostane do prodeje.

Čím delší a mezinárodnější je dodavatelský řetězec, tím snáze vznikají mezery, které zneužívají nepoctiví zprostředkovatelé.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Každou zásilku zboží samostatně zkontrolovat nelze, ale riziko lze omezit. Odborníci na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Vsázejte na výrobky s krátkým složením

Čím méně složek a kódů typu E… na etiketě, tím menší pravděpodobnost, že narazíme na spornou látku. Zejména u jídla pro děti stojí za to hledat jednoduché výrobky: klasické obiloviny, přírodní jogurty, ovoce a zeleninu.

Sledujte zemi výroby, nejen původu suroviny

Označení „vyrobeno v…" říká více než „původ: mimo Evropskou unii". Výrobky zpracované v Česku nebo jiném členském státě podléhají unijním předpisům o přídatných látkách. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí jsou rozdíly v předpisech snáze přehlédnutelné.

Využívejte aplikace ke skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není jednoduché. Proto je tak oblíbená řada aplikací jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení výrobku a upozorní na problematické přídatné látky. Pro mnohé lidi je to nejrychlejší způsob, jak odfiltrovat výrobky se sporným složením.

Skener v telefonu nenahradí zdravý rozum, ale může usnadnit rychlé vyřazení výrobků obsahujících zakázané nebo silně omezované látky.

Pozor na „dovozové lahůdky" a specializované obchody

Pestrobarevné sladkosti ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené pochutiny z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji objevují přídatné látky, které v Evropě již vypadly z přízně úřadů. Je rozumné brát je jako příležitostnou kuriozitu, nikoli jako součást každodenního jídelníčku, zvláště u dětí.

Na co ještě dávat pozor při každodenním nákupu

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný výrobek jen zřídka překročí povolené normy, ale každý den jíme a pijeme spoustu různých věcí. Malé dávky se mohou kumulovat.

Pro ty, kdo chtějí takové riziko prakticky omezit, mohou být nápomocné jednoduché strategie:

• v sezóně vybírejte místní zeleninu a ovoce,
• pečlivě omývejte dovážené výrobky a tam, kde je to možné, oloupejte slupku,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedli stále totéž ze stejné země původu,
• čtěte etikety perlivých nápojů, „ovocných" džusů, barevných mléčných dezertů.

Stojí za připomenutí, že označení „E" automaticky neznamená nic špatného. Mnoho těchto kódů představuje neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek: barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, o nichž probíhají vědecké diskuse nebo které byly v části zemí staženy z trhu.

Pro rodiče to vše zní jako další zátěž, ale po několika týdnech se nové návyky zautomatizují. Rychlý pohled na složení, volba méně zpracovaných výrobků a omezení exotických experimentů u dětí reálně snižují kontakt s nejspornějšími látkami. A tlak spotřebitelů způsobuje, že výrobci se rychleji vzdávají přídatných látek, jejichž veřejná pověst se kazí.