Zakázané složky stále končí v našich košících. Jak se nenechat napálit?

Barevné vločky, sladké nápoje, exotické ovoce – vypadají nevinně, přesto obsahují látky, které zákon už dávno nepovoluje

Do Evropy míří stále více potravin ze vzdálených koutů světa a kontrolní systémy za tímto přílivem nestíhají. Výsledek? Produkty se zakázanými přísadami a pesticidy se objevují na policích zcela legálních obchodů, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to krajně frustrující situace – věří etiketám i předpisům, přesto riskuje vlastní zdraví.

Proč se zakázané složky vůbec dostávají do nákupních košíků

Unijní systém kontroly potravin patří celosvětově k nejpřísnějším. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy a zákazy substancí podezřelých z karcinogenního nebo hormon narušujícího účinku. Teoreticky by všechno mělo být v pořádku.

Realita je ale méně komfortní. Import roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží dokáže měnit místo vstupu na území Unie. V praxi to znamená hned několik problémů:

• část produktů vstupuje do EU přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží se prodává jako „zahraniční specialita", přestože jeho složení nesplňuje místní normy,
• maloobchodníci ne vždy pečlivě prověřují složení dovážených nišových značek.

Na pultech mohou ležet produkty legální v zemi původu, ale obsahující přídatné látky nebo pesticidy, které nejsou v České republice ani v celé Evropské unii povoleny.

Barevné pasti: vločky, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové cereálie plné barviv

Odborníci na výživu a obchod s potravinami upozorňují zejména na výrobky určené dětem. V analýze, na kterou upozornila francouzská ranní televize, byly zkoumány tři produkty zakoupené v hlavním městě jedné velké evropské země. Již první případ byl znepokojivý: intenzivně barevné dětské cereálie obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Jednalo se o směs červeného, žlutého a modrého barviva, která byla v dřívějších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• obtížemi s koncentrací,
• výkyvy krevního tlaku.

Na některá z těchto barviv se vztahují dodatečná varování nebo omezení. V supermarketech přesto stále najdeme produkty, které využívají rozdílů mezi národními předpisy nebo se prodávají jako „dovozové speciality".

Sporný stabilizátor v zelenináčích

Druhým produktem ze stejné analýzy byla omáčka nebo nakládaná okurka. Ve složení se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato látka funguje jako stabilizátor, ovlivňuje konzistenci a trvanlivost výrobku.

Problém nastává při dlouhodobém příjmu hliníku do organismu. Vědci spojují nadměrnou konzumaci určitých hliníkových sloučenin s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění kovu v tkáních.

V Unii bylo použití takových přídatných látek částečně omezeno a další jsou pod dohledem kontrolních orgánů. Dovážené zeleninové výrobky je ale mohou stále obsahovat.

Sladký nápoj s barvivem podezřelým z karcinogenity

Třetím zkoumaným produktem byl sycený broskvový nápoj. Rozbor odhalil přítomnost barviva, u nějž existuje podezření na karcinogenní účinek. Podle odborníků mohlo již vypití dvou až tří plechovek denně překročit hladinu považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě zpravidla vidíme nenápadný kód E nebo těžko vyslovitelný chemický název. To mnoho spotřebitelů od pečlivého čtení složení odrazuje – a přesně toho někteří výrobci využívají při uvádění výrobků „na hranici" předpisů na trh.

Bílý prášek, který měl zmizet: E171

Obzvláště hlasitě se hovoří o oxidu titaničitém, označovaném symbolem E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardní součástí výroby:

• dražé a bonbónů s lesklou sněhobílou polevou,
• některých pečiv a dezertů,
• hygienických produktů, jako je zubní pasta.

Série studií zaměřených na nanočástice oxidu titaničitého spustila poplach. Tyto částice dokázaly prostupovat střevní bariérou, hromadit se v těle a – podle části analýz – zvyšovat riziko vzniku nádorů. Evropská unie proto zakázala používání E171 v potravinách.

Přestože je oxid titaničitý v Evropě zakázán, v potravinářském průmyslu jiných částí světa se stále používá. V dovážených sladkostech ze Severní Ameriky se s ním lze běžně setkat.

V praxi to znamená, že barevné bonbóny přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení neslučitelné s unijními normami. Pro průměrného zákazníka je rozdíl neviditelný – obal vypadá zcela obyčejně a informace o barvivu se skrývá v drobném písmu.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce s „ukrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek v průmyslově zpracovaných potravinách. Investigativní novináři zabývající se kvalitou potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly zjištěny pesticidy zakázané v Evropě.

V testované zásilce citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky uznávané za toxické pro reprodukční soustavu. Úředně by se neměly vyskytovat v žádném produktu prodávaném unijním spotřebitelům. Přesto zboží překročilo hranice – pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznů z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně jednoho, který má špatnou pověst kvůli možnému vlivu na hmyz – opylovače.

Úbytek včel a dalších opylovačů není jen ekologický problém. Představuje reálné ohrožení celého systému produkce potravin. Pokud na naše stoly přicházejí plody plné látek ohrožujících tyto organismy, přispíváme k celkovému zatížení životního prostředí.

Podobné problémy se vyskytovaly v zásilkách čajů, káv a dalšího dováženého rostlinného zboží. Stává se, že země vývozu stále povoluje látky, které Evropa dávno zakázala. Zboží pak na cestě získává zdání legality díky složitým trasám dodavatelských řetězců.

Jak vůbec tyto produkty překračují hranici?

Mechanismus je překvapivě jednoduchý. Zboží často nejede přímo do cílové země. Nejprve vstoupí do jiného unijního státu, kde projde kontrolou. Pokud systém neodhalí nesrovnalosti, produkt získá unijní „propustku" a může volně kolovat na společném trhu.

Celní služby největších zemí hlásí, že jen od roku 2021 zadržely přes milion kusů potravinářských výrobků, které nesplňovaly požadavky. V jednom z medializovaných případů bylo u velkoobchodníka poblíž velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících produktů. To ukazuje rozsah problému, ale zároveň fakt, že část takových zásilek se přesto bez problémů dostane do prodeje.

Čím delší a mezinárodně rozvětvenější je dodavatelský řetězec, tím snáze vznikají mezery, které nečestní zprostředkovatelé využívají.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Samostatně zkontrolovat každou zásilku zboží není v silách spotřebitele, ale riziko lze výrazně snížit. Odborníci na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Vsaďte na výrobky s krátkým složením

Čím méně ingrediencí a kódů „E…" na etiketě, tím menší pravděpodobnost, že narazíme na spornou látku. Zejména u jídla pro děti se vyplatí hledat jednoduché produkty: klasické obiloviny, přírodní jogurty, čerstvé ovoce a zeleninu.

Sledujte zemi výroby, nejen původ suroviny

Údaj „vyrobeno v…" říká víc než „původ: mimo Evropskou unii". Výrobky zpracované v České republice nebo jiném unijním státě podléhají evropským předpisům o přídatných látkách. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí jsou rozdíly v právních předpisech snáze přehlédnutelné.

Využívejte aplikace pro skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není snadné. Proto jsou oblíbené aplikace jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení produktu a upozorní na problematické přísady. Pro mnoho lidí je to nejrychlejší způsob, jak vyřadit výrobky pochybného složení.

Skener v telefonu nenahradí zdravý rozum, ale dokáže urychlit odmítnutí produktů obsahujících zakázané nebo přísně omezované látky.

Pozor na „dovozové lahůdky" a specializované obchůdky

Barevné sladkosti ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené pochutiny z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji vyskytují přísady, které v Evropě už dávno upadly v úřední nemilost. Je vhodné brát je jako výjimečnou zajímavost, nikoli jako součást každodenní stravy, zvláště u dětí.

Na co dalšího si dávat pozor při každodenním nakupování

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný produkt zřídkakdy překračuje povolené limity, ale každý den jíme a pijeme celou řadu různých věcí. Malé dávky se mohou hromadit.

Pro ty, kdo chtějí toto riziko v praxi snížit, jsou užitečné jednoduché strategie:

• v sezóně upřednostňujte lokální zeleninu a ovoce,
• dovážené produkty důkladně myjte a tam, kde je to možné, loupejte,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedli tentýž druh z jedné země původu,
• čtěte etikety sycených nápojů, „ovocných" džusů, barevných mléčných dezertů.

Je důležité si uvědomit, že označení „E" automaticky neznamená nic špatného. Mnoho těchto kódů představuje zcela neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek – barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, ohledně nichž probíhají vědecké debaty nebo které byly v části zemí staženy z použití.

Pro rodiče to vše zní jako další přítěž, ale po několika týdnech se nové návyky stávají přirozenými. Rychlý pohled na složení, volba méně průmyslově zpracovaných výrobků a omezení exotických experimentů v jídelníčku dětí reálně snižují kontakt s nejpodezřelejšími látkami. A tlak spotřebitelů způsobuje, že výrobci se přídatných látek se špatnou pověstí vzdávají stále rychleji.