Zakázané složky stále končí v našich košících. Jak se nenechat napálit?

Barevné vločky, sladké nápoje, exotické ovoce – vypadají nevinně, přesto obsahují látky, které zákon už nedovoluje

Do Evropy míří čím dál více potravin ze vzdálených koutů světa a kontroly za tímto přílivem nestíhají. Výsledek? Produkty s zakázanými přídatnými látkami a pesticidy se objevují na pultech zcela legálně vypadajících obchodů, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to frustrující situace – věří etiketám i předpisům, a přesto riskuje vlastní zdraví.

Proč zakázané složky stále končí v nákupních košících

Systém kontroly potravin v Evropské unii patří k těm přísnějším na světě. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy a zákazy týkající se látek podezřelých z karcinogenity nebo narušování hormonální rovnováhy. Teoreticky by mělo být vše bezpečné.

Realita je však méně pohodlná. Import roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží nezřídka mění zemi vstupu na území Unie. V praxi to znamená, že:

• část produktů vstupuje přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží se prodává jako „zahraniční specialita", ačkoli jeho složení nesplňuje místní standardy,
• maloobchodníci ne vždy pečlivě ověřují složení nišových dovážených značek.

Na regálech mohou stát produkty legální v zemi původu, ale obsahující přídatné látky nebo pesticidy v Česku ani v celé EU nepřípustné.

Barevné pasti: cereálie, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové cereálie plné barviv

Odborníci na obchod s potravinami a výživu upozorňují zejména na produkty určené dětem. V analýzách, na které upozornila francouzská televizní stanice, byly prozkoumány tři výrobky zakoupené v hlavním městě jedné velké evropské země. Hned první příklad byl znepokojivý: intenzivně barevné snídaňové cereálie pro nejmenší obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Šlo o směs červené, žluté a modrého barviva, která byla ve starších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• problémy se soustředěním,
• výkyvy krevního tlaku.

Některá z těchto barviv podléhají doplňkovým varováním nebo omezením. V supermarketech přesto stále najdeme produkty, které využívají rozdíly mezi národními předpisy nebo se prodávají jako „importované speciality".

Kontroverzní stabilizátor v nakládané zelenině

Druhý výrobek ze stejné analýzy byl omáčka nebo marináda s okurkami. Ve složení se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato sloučenina plní funkci stabilizátoru – ovlivňuje konzistenci a trvanlivost produktu.

Problém nastává při dlouhodobém kontaktu organismu s hliníkem. Vědci spojují nadměrné příjmy některých sloučenin hliníku s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění kovu v tkáních.

V Unii bylo použití takových přídatných látek z části omezeno a další jsou pod drobnohledem kontrolních institucí. Přesto dovážené zeleninové výrobky je mohou stále obsahovat.

Sladký nápoj a barvivo podezřelé z karcinogenity

Třetím zkoumaným výrobkem byl sycený nápoj s broskvinovou příchutí. Analýza odhalila přítomnost barviva, u nějž existují podezření na karcinogenní účinky. Podle odborníků už pouhé vypití dvou až tří plechovek denně mohlo překročit hodnotu považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě obvykle uvidíme nevinně vypadající kód E nebo složitý chemický název. To mnohé spotřebitele odradí od pečlivého čtení složení, čímž se otevírají dveře pro uvádění produktů „na hranici" předpisů na trh.

Bílý prášek, který měl zmizet: E171

Zvláště hlasitým případem je oxid titaničitý, označovaný symbolem E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardem při výrobě:

• dražé a cukrovinek s lesklou, sněhobílou polevou,
• určitých pečiv a dezertů,
• hygienických produktů, jako je zubní pasta.

Série studií zaměřených na nanočástice oxidu titaničitého spustila poplach. Částice mohly prostupovat střevní bariérou, hromadit se v organismu a – podle části analýz – zvyšovat riziko vzniku nádorových onemocnění. Výsledkem byl zákaz používání E171 v potravinách na území EU.

Přestože je oxid titaničitý v Evropě zakázán, v potravinářském průmyslu jiných částí světa stále funguje. V dovážených sladkostech ze Severní Ameriky se s ním lze dosud setkat.

V praxi to znamená, že barevné cukrovinky přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení neslučitelné s unijními standardy. Pro běžného zákazníka je rozdíl neviditelný – obal vypadá normálně a informace o barvivu se skrývá v drobném tisku.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce se „skrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek ve zpracovaných potravinách. Investigativní novináři zabývající se kvalitou potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly zjištěny pesticidy v Evropě zakázané.

Ve zkoumané šarži citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky uznávané za toxické pro reprodukční soustavu. Oficiálně by se vůbec neměly vyskytovat v žádném výrobku prodávaném spotřebitelům v Unii. Přesto zboží prošlo přes hranici, pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznového vína z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně jednoho, který má špatnou pověst kvůli možnému vlivu na hmyz opylovače.

Úbytek včel a dalších opylovačů není jen problémem ekologů. Jde o reálné ohrožení celého systému produkce potravin. Pokud se na našich stolech objevuje ovoce plné látek ohrožujících tyto organismy, přispíváme svým dílem k celkové zátěži životního prostředí.

Podobné problémy se vyskytovaly v šaržích čajů, káv a dalších rostlinných produktů z dovozu. Stává se, že země odesílající zboží stále povoluje sloučeniny, které Evropa již stáhla z oběhu. Zboží pak cestou získává zdání legality díky složité trase v dodavatelském řetězci.

Jak tyto produkty vůbec překročí hranici?

Mechanismus je překvapivě jednoduchý. Zboží často nesměřuje přímo do cílového státu. Nejprve vstoupí do jiné země Unie, kde projde kontrolou. Pokud systém nepravidlenosti neodhalí, produkt získá unijní „propustku" a může se volně pohybovat na společném trhu.

Celní služby v největších zemích hlásí, že jen od roku 2021 zabavily přes milion kusů potravinářských výrobků nesplňujících požadavky. V jednom z hlasitých případů bylo u velkoobchodníka poblíž velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících produktů. To ukazuje rozsah jevu, ale také skutečnost, že část takovýchto šarží se bez problémů dostane do prodeje.

Čím delší a mezinárodněji rozvětvený je dodavatelský řetězec, tím snadněji vznikají mezery, z nichž těží nepoctiví zprostředkovatelé.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Samostatně zkontrolovat každou šarži zboží nelze, ale riziko se dá omezit. Odborníci na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Vsaďte na produkty s krátkým složením

Čím méně ingrediencí a kódů ve stylu E… etiketa obsahuje, tím menší je pravděpodobnost, že narazíme na spornou látku. Zejména u jídla pro děti se vyplatí hledat jednoduché výrobky: klasické obiloviny, přírodní jogurty, čerstvé ovoce a zeleninu.

Kontrolujte zemi výroby, nejen původ suroviny

Označení „vyrobeno v…" prozradí více než „původ: mimo Evropskou unii". Výrobky zpracované v České republice nebo jiné zemi Unie podléhají unijním předpisům o přídatných látkách. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí jsou rozdíly v předpisech snazší.

Využívejte aplikace pro skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není jednoduché. Proto si oblíbily aplikace jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení produktu a upozorní na problematické přídatné látky. Pro mnoho lidí je to nejrychlejší způsob, jak odfiltrovat výrobky pochybného složení.

Skener v telefonu nenahradí zdravý úsudek, ale může usnadnit rychlé vyřazení produktů obsahujících zakázané nebo silně omezované látky.

Pozor na „importované lahůdky" a specializované prodejny

Barevné cukrovinky ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené pochutiny z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji skrývají přídatné látky, které v Evropě již vypadly z přízně úřadů. Je rozumné zacházet s nimi jako s příležitostnou kuriozitou, nikoli jako se součástí každodenní stravy – zejména v případě dětí.

Na co ještě dávat pozor při každodenním nakupování

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný produkt zřídkakdy překročí povolené normy, ale každý den jíme a pijeme mnoho různých věcí. Malé dávky se mohou kumulovat.

Pro ty, kdo chtějí takové riziko v praxi omezit, mohou být užitečné jednoduché strategie:

• v sezóně volte místní zeleninu a ovoce,
• dovážené produkty důkladně omývejte a tam, kde je to možné, oloupejte slupku,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedli stejný druh z jedné země původu,
• čtěte etikety sycených nápojů, „ovocných" džusů, barevných mléčných dezertů.

Stojí za to připomenout, že označení „E" neznamená automaticky něco špatného. Mnohé z těchto kódů jsou neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek: barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, o nichž probíhají vědecké diskuse nebo které byly staženy z části zemí.

Pro rodiče to celé zní jako další zátěž, ale po několika týdnech se nové návyky stanou přirozenými. Rychlý pohled na složení, volba méně zpracovaných výrobků a omezení exotických experimentů v jídelníčku dětí reálně snižuje kontakt s nejpodezřelejšími látkami. A tlak spotřebitelů přiměje výrobce rychleji se vzdát přídatných látek, jejichž veřejný obraz se kazí.