Strava batolete zanechává stopy v jeho budoucím myšlení
Nejnovější výzkumy zaměřené na děti přinášejí překvapivé zjištění. Každodenní jídelníček dvouletého dítěte může výrazně ovlivnit jeho pozdější intelektuální schopnosti. Nejde přitom pouze o tělesnou hmotnost nebo imunitu.
Vědci se zaměřili na to, jak funguje mozek dětí ve školním věku. Sledovali tisíce malých dětí a zkoumali, zda existuje spojitost mezi tím, co jedí kolem druhých narozenin, a jejich pozdějším IQ.
Rozsáhlá studie z Brazílie: jídelníček dvouletých a jejich pozdější IQ
Výzkum pochází z města Pelotas v jižní Brazílii. Tým badatelů z tamní univerzity společně s Illinoiskou univerzitou sledoval děti od narození. Klíčovým obdobím se ukázal právě věk kolem dvou let, kdy vědci podrobně analyzovali stravovací návyky.
Potraviny rozdělili do dvou základních kategorií. První skupinu tvořily přirozenější produkty jako ovoce, zelenina či luštěniny. Druhou kategorii představovaly vysoce zpracované potraviny, které prošly řadou výrobních procesů a obsahují četné technologické přídatné látky.
Studie prokázala, že časté konzumování vysoce zpracovaných potravin ve dvou letech souvisí s nižším IQ ve věku šesti až sedmi let.
Podstatné je, že tato souvislost přetrvávala i po zohlednění rozdílů ve vzdělání rodičů, finanční situaci rodiny nebo míře stimulace dítěte doma. Zda má přístup ke knihám, rozhovorům či rozvíjejícím hračkám.
Které potraviny nejvíce brzdí intelektuální rozvoj
Ve studii se opakovaně objevovaly typické svačinky a jídla z obalu. Ty sice zaneprázdnění rodiče snadno připraví, ale vyvíjejícímu se mozku příliš neprospívají.
Příklady vysoce zpracovaných potravin u malých dětí
- instantní polévky a jídla, například těstoviny zalévané vřící vodou
- sušenky a oplatky s vysokým obsahem cukru a tuku
- tyčinky, bonbony, želé, lízátka
- slazené nápoje včetně ovocných nápojů s přidaným cukrem a barvivy
- párky a další uzeniny s množstvím přídatných látek
- hotové pochutiny jako chipsy či kukuřičné křupky s příchutěmi
Děti, jejichž strava se z velké části skládala z těchto produktů, dosahovaly horších výsledků v testech měřících obecné poznávací schopnosti. Tedy myšlení, řešení problémů, pracovní paměť či rychlost zpracování informací.
Zdravé jídlo jako základ, nikoli zázračný prostředek
Výzkumníci upozornili na zajímavý detail. V dané populaci většina dětí konzumovala alespoň základní množství ovoce, zeleniny a luštěnin. Přibližně 92 procent batolat. Takový jídelníček se proto stal běžnou normou, nikoliv něčím výjimečným.
Rozdíl v IQ nesouvisí ani tak s přítomností superzdrových potravin, ale spíše s nadměrným množstvím vysoce zpracovaných jídel v každodenním menu.
Prakticky vzato, samotné přidání jednoho jablka denně mnoho nezmění. Zvláště pokud dítě současně dostává několikrát za den sušenky, slazené nápoje a instantní pokrmy. Rozhodující je celkový profil stravy, nikoli jednotlivý produkt.
Co se děje v organismu malého dítěte
Proč mohou vysoce zpracované potraviny škodit intelektuálnímu vývoji? Vědci uvádějí několik možných biologických mechanismů.
Zánětlivé procesy: Strava bohatá na jednoduché cukry, sůl a ztužené tuky podporuje chronický zánět, který zatěžuje vyvíjející se mozek.
Oxidační stres: Nadbytek zpracované stravy může zvyšovat množství volných radikálů. U malých dětí se přitom obranné systémy teprve formují.
Osa střevo-mozek: Složení střevní mikroflóry ovlivňuje náladu, spánek i soustředění. Průmyslová strava narušuje mikrobiom, což se odráží na fungování mozku.
Kolem dvou let věku se mozek rozvíjí mimořádně intenzivně. Vznikají nová nervová spojení a upevňují se dráhy zodpovědné za řeč, kontrolu emocí nebo schopnost soustředění. V tomto období organismus obzvláště citlivě reaguje na přijímanou stravu.
Nejvíce ohrožené děti: když slabý start potkává nevhodnou stravu
Badatelé si všimli, že vliv nezdravé stravy byl nejsilnější u batolat s určitou biologickou zátěží již od počátku života. Jednalo se především o:
- nízkou porodní hmotnost
- nedostatečný růst v prvních měsících
- menší obvod hlavy v prvním roce života
Když se k takovému slabšímu startu přidal jídelníček plný vysoce zpracovaných potravin, pokles výsledků IQ byl výraznější než u dětí v lepší fyzické kondici.
Výzkumníci hovoří o kumulujícím se nepříznivém efektu. Časné zdravotní obtíže se spojují s nevhodnou stravou a společně výrazněji omezují potenciál dítěte.
Pro nejmenší ze rizikové skupiny, tedy nedonošence, děti s nízkou porodní váhou či problémy s růstem, se kvalita stravy po prvních narozeninách stává jedním z nejdůležitějších nástrojů pro vyrovnávání šancí.
Co z toho plyne pro rodiče v Česku
Přestože výzkum probíhal v jižní Brazílii, popsaný vzorec zní povědomě i českým rodičům. Regály obchodů se prohýbají pod dětskými sušenkami, nápoji, desertnými tvarohy a párky. Vypadají přátelsky, ale mají dlouhý seznam složek.
Odborníci zdůrazňují, že omezení těchto produktů v raném dětství může přinést benefity nejen v podobě nižšího rizika obezity či zubního kazu. Jde také o lepší kognitivní funkce a následně snazší start ve škole.
Jak reálně omezit vysoce zpracované potraviny u dvouletého
Rodiče často slýchají obecná hesla o zdravé stravě, ale hůře je převádějí do praxe. Pomůže několik jednoduchých pravidel:
- čtení etiket a vyhýbání se produktům s velmi dlouhým seznamem ingrediencí
- nahrazování slazených nápojů vodou nebo neslazený kompotem
- podávání celého ovoce místo přislazovaných džusů
- vnímání sušenek či bonbonů jako občasného doplňku, ne stálé součásti dne
- důraz na jednoduché domácí pokrmy – kaše, polévky, vařenou zeleninu, pečivo s kvalitním sýrem či masem
Není nutná dokonalá strava. Podstatné je, aby vysoce zpracované produkty nedominovaly každodennímu jídelníčku malého dítěte.
Raná léta budují mozkový kapitál do budoucna
Výsledky brazilské analýzy zapadají do rostoucího množství dat ukazujících, že první roky života představují období budování jakéhosi mozkového kapitálu. Na jeho úrovni se podílejí biologické faktory jako těhotenství, porod či raný růst. Stejně tak faktory prostředí: stimulace, rodinné vztahy a právě strava.
Ačkoli nelze vše předvídat ani kontrolovat, rodiče mají reálný vliv na několik prostých rozhodnutí u stolu. U dvouletého dítěte často jde o změnu návyků celé rodiny. Pokud dospělí denně sahají po fast foodech a slazených nápojích, těžko očekávat, že batole bude jíst jinak.
Stojí za připomenutí, že návyky vytvořené ve druhém roce života mají tendenci přetrvávat. Dítě zvyklé na sladkou chuť a výrazná aromata z hotových pochutin se později hůře přesvědčuje k jemné chuti zeleniny či obilovin. Čím dříve rodina nastaví jednoduchou domácí základnu stravování, tím méně bojů u talíře a větší šance, že mozek dítěte dostane to, co skutečně potřebuje pro svůj rozvoj.
