Zakázané složky stále končí v našich nákupních košících. Jak se nenechat oklamat?

Barevné vločky, sladké nápoje, exotické ovoce – vypadají nevinně, a přesto obsahují látky, které zákon již nedovoluje

Do Evropy míří čím dál více potravin ze vzdálených koutů světa a kontrolní mechanismy za tímto tempem ne vždy stačí. Výsledek? Výrobky se zakázanými přídatnými látkami a pesticidy se objevují v regálech jinak zcela legálních prodejen, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to frustrující situace – věří etiketám i předpisům, a přesto riskuje vlastní zdraví.

Proč zakázané složky stále nacházejí cestu do obchodů

Systém kontroly potravin v Evropské unii patří mezi přísněji nastavené na světě. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy i zákazy týkající se látek podezřelých z karcinogenního účinku nebo narušování hormonální rovnováhy. V teorii by vše mělo být bezpečné.

Realita je ale méně pohodlná. Objem dovozu roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží mnohdy mění zemi vstupu na území Unie. V praxi to znamená, že:

• část produktů vstupuje přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží je prodáváno jako „zahraniční specialita", ačkoli jeho složení neodpovídá místním standardům,
• maloobchodníci ne vždy pečlivě prověřují složení nišových dovážených značek.

Na regálech se mohou objevovat produkty legální v zemi původu, které však obsahují přídatné látky nebo pesticidy v Polsku ani celé Evropské unii nepřípustné.

Barevné pasti: vločky, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové vločky plné barviv

Odborníci na obchod a výživu upozorňují zejména na produkty určené dětem. V analýzách citovaných ve francouzském ranním vysílání byly prozkoumány tři výrobky zakoupené v hlavním městě velké evropské země. Již první případ byl znepokojivý: výrazně barevné snídaňové vločky pro nejmenší obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Šlo o směs červeného, žlutého a modrého barviva, která byla ve starších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• problémy se soustředěním,
• výkyvy krevního tlaku.

Některá z těchto barviv podléhají doplňkovým varováním nebo omezením. V supermarketech přesto lze stále narazit na výrobky, které těží z rozdílů mezi národními předpisy nebo se prodávají pod nálepkou „dovozové speciality".

Kontroverzní stabilizátor v konzervovaných zeleninových přípravcích

Druhý výrobek ze stejné analýzy byl omáčka nebo nakládaná okurka. Ve složení se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato sloučenina plní funkci stabilizátoru, ovlivňuje konzistenci a trvanlivost produktu.

Problém nastává při dlouhodobém vystavení organismu hliníku. Vědci spojují nadměrnou konzumaci některých sloučenin hliníku s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění kovu v tkáních.

V Unii bylo využití takových přídatných látek částečně omezeno a další jsou pod drobnohledem kontrolních institucí. I přes to mohou dovážené zeleninové konzervy tyto látky stále obsahovat.

Sladký nápoj s barvivem podezřelým z karcinogenity

Třetím zkoumaným produktem byl perlivý nápoj s příchutí broskve. Analýza odhalila přítomnost barviva, u nějž existují podezření na karcinogenní účinky. Podle odborníků mohlo již vypití dvou až tří plechovek denně překročit hladinu považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě obvykle vidíme nevinně vypadající kód E nebo složitý chemický název. To mnohé spotřebitele od pečlivého čtení složení odrazuje, což usnadňuje uvádění produktů „na hranici" předpisů na trh.

Bílý prášek, který už neměl existovat: E171

Obzvláště hlasitým případem je oxid titaničitý, známý pod označením E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardem při výrobě:

• dražé a bonbonů s lesklou, sněhobílou polevou,
• některých pečiv a dezertů,
• hygienických produktů, například zubní pasty.

Série studií zaměřených na nanočástice oxidu titaničitého spustila poplach. Částice mohly pronikat střevní bariérou, hromadit se v organismu a – podle části analýz – zvyšovat riziko vzniku nádorů. Výsledkem byl zákaz použití E171 v potravinách na území Unie.

Navzdory zákazu v Evropě oxid titaničitý v potravinářském průmyslu jiných částí světa stále funguje. V dovážených sladkostech ze Severní Ameriky na něj lze stále narazit.

V praxi to znamená, že barevné bonbóny přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení nesplňující unijní standardy. Pro průměrného zákazníka je rozdíl neviditelný – obal vypadá zcela obyčejně a informace o barvivu se skrývá v drobném tisku.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce se „skrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek ve zpracovaných potravinách. Investigativní novináři zabývající se kvalitou potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly zjištěny pesticidy zakázané v Evropě.

Ve zkoumaném zásilce citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky považované za toxické pro reprodukční soustavu. Oficiálně by se neměly vyskytovat v žádném produktu prodávaném spotřebitelům v Unii. Přesto zboží překročilo hranici, pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznů z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně takového, který má špatnou pověst kvůli možnému dopadu na hmyz opylující rostliny.

Úbytek včel a dalších opylovačů není pouze problémem ekologů. Je to reálné riziko pro celý systém produkce potravin. Pokud se na našich stolech objevuje ovoce plné látek ohrožujících tyto organismy, přispíváme k celkové zátěži životního prostředí.

Podobné problémy se objevovaly i v zásilkách čajů, káv a dalších rostlinných produktů z dovozu. Stává se, že země vývozu stále povoluje sloučeniny, které Evropa stáhla z oběhu. Zboží pak cestou získává jakési právní krytí díky složité trase dodávek.

Jak tyto produkty vůbec překračují hranici?

Mechanismus je překvapivě jednoduchý. Zboží často nesměřuje přímo do cílové země. Nejprve vstoupí do jiného státu Unie, kde projde kontrolou. Pokud systém nesrovnalosti neodhalí, produkt získá unijní „propustku" a může se volně pohybovat na společném trhu.

Celní orgány ve velkých zemích hlásí, že jen od roku 2021 zachytily přes milion kusů potravinářských výrobků nesplňujících požadavky. V jednom z hodně medializovaných případů bylo u velkoobchodníka v blízkosti velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících produktů. To ukazuje rozsah jevu, ale zároveň skutečnost, že část takových zásilek se do prodeje dostane bez problémů.

Čím delší a mezinárodněji rozvětvený je dodavatelský řetězec, tím snáze v něm vznikají mezery, z nichž těží nepoctiví zprostředkovatelé.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Samostatně zkontrolovat každou zásilku zboží není možné, ale riziko lze omezit. Odborníci na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Dávejte přednost produktům s krátkým složením

Čím méně ingrediencí a kódů typu E… na etiketě, tím menší pravděpodobnost, že narazíme na kontroverzní látku. Zejména u jídla pro děti se vyplatí hledat jednoduché produkty: klasické obilné vločky, přírodní jogurty, ovoce a zeleninu.

Sledujte zemi výroby, nejen původ suroviny

Označení „vyrobeno v…" vypovídá více než „původ: mimo Evropskou unii". Produkty zpracované v České republice nebo jiné zemi Unie podléhají unijním předpisům týkajícím se přídatných látek. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí je větší riziko nesouladu s předpisy.

Využívejte aplikace pro skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není snadné. Proto si získávají oblibu aplikace jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení produktu a upozorní na problematické přídatné látky. Pro mnohé je to nejrychlejší způsob, jak odfiltrovat výrobky pochybného složení.

Skener v telefonu nenahradí zdravý rozum, ale může pomoci rychle vyloučit produkty obsahující zakázané nebo silně omezované látky.

Pozor na „dovozové lahůdky" a specializované obchody

Barevné sladkosti ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené snacky z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji vyskytují přídatné látky, které v Evropě již ztratily přízeň úřadů. Je rozumné brát je jako příležitostnou zvláštnost, nikoli součást každodenního jídelníčku, zvláště u dětí.

Na co si dát pozor při každodenním nakupování

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný produkt zřídkakdy překročí povolené normy, ale každý den jíme a pijeme mnoho různých věcí. Malé dávky se mohou kumulovat.

Pro ty, kdo chtějí toto riziko v praxi snížit, mohou být užitečné jednoduché strategie:

• v sezóně volte místní zeleninu a ovoce,
• dovezené produkty důkladně myjte a tam, kde je to možné, odstraňujte slupky,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedly stále stejný druh z jedné země,
• čtěte etikety perlivých nápojů, „ovocných" džusů, barevných mléčných dezertů.

Stojí za zmínku, že označení „E" automaticky neznamená něco špatného. Mnohé tyto kódy označují neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek: barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, o nichž probíhají vědecké diskuse nebo které byly v části zemí staženy z použití.

Pro rodiče to vše zní jako další zátěž, ale po několika týdnech se nové návyky stanou přirozenými. Rychlý pohled na složení, volba méně zpracovaných produktů a omezení exotických experimentů u dětí reálně snižují kontakt s nejpodezřelejšími látkami. A tlak spotřebitelů vede výrobce k rychlejšímu upouštění od přídatných látek, jejichž veřejný obraz se zhoršuje.