Zakázané složky stále končí v našich nákupních košících. Jak se nenechat napálit?

Barevné vločky, sladké nápoje, exotické ovoce – na pohled nevinné produkty, které přesto obsahují látky, jež zákon již nedovoluje.

Do Evropy míří čím dál více potravin z dalekých koutů světa, přičemž kontroly za tímto pohybem ne vždy stíhají. Výsledek? Výrobky s zakázanými přídatnými látkami a pesticidy se objevují na pultech zcela běžných obchodů, včetně velkých řetězců. Pro spotřebitele je to krajně frustrující situace: důvěřuje etiketám a předpisům, a přesto riskuje vlastním zdravím.

Proč zakázané složky stále přistávají v obchodních košících

Systém kontroly potravin v Evropské unii platí za jeden z přísnějších na světě. Existují seznamy povolených přídatných látek, normy pro pesticidy i zákazy týkající se látek podezřelých z karcinogenity nebo narušování hormonální rovnováhy. Teoreticky by vše mělo být v pořádku.

Realita je však méně příjemná. Import roste, dodavatelské řetězce se prodlužují a zboží mnohdy mění zemi vstupu na území Unie. V praxi to konkrétně znamená, že:

• část produktů vstupuje přes státy s méně důkladnými kontrolami,
• zboží se prodává jako „zahraniční specialita", přestože jeho složení nesplňuje místní standardy,
• maloobchodníci ne vždy pečlivě ověřují složení dovážených značek z okrajových trhů.

Na regálech se mohou objevovat produkty legální v zemi původu, ale obsahující přídatné látky nebo pesticidy, které nejsou v České republice ani v celé Evropské unii povoleny.

Barevné pasti: vločky, nápoje a sladkosti

Dětské snídaňové cereálie plné barviv

Odborníci na obchod a výživu upozorňují zejména na produkty určené dětem. V analýzách, na něž se odvolávala francouzská televizní pořady, byly prozkoumány tři výrobky zakoupené v hlavním městě jedné velké evropské země. Již první příklad byl znepokojující: výrazně barevné snídaňové cereálie pro nejmenší obsahovaly kombinaci syntetických barviv.

Šlo o směs červeného, žlutého a modrého barviva, která byla ve starších studiích spojována s:

• zvýšeným rizikem hyperaktivity u dětí,
• problémy se soustředěním,
• výkyvy krevního tlaku.

Některá z těchto barviv podléhají zvláštním upozorněním nebo omezením. V supermarketech přesto stále najdeme výrobky, které těží z rozdílů mezi národními předpisy nebo se prodávají jako „dovezené speciality".

Kontroverzní stabilizátor v zavařených zelenině

Druhý produkt ze stejné analýzy byl omáčka nebo marináda s okurkami. Ve složení se objevil síran hlinitý označený kódem E520. Tato sloučenina slouží jako stabilizátor, ovlivňuje konzistenci a trvanlivost výrobku.

Problém nastává při dlouhodobém kontaktu organismu s hliníkem. Vědci spojují nadměrné příjmy některých hliníkových sloučenin s rizikem:

• poškození ledvin,
• neurologických poruch,
• hromadění kovu v tkáních.

V Unii bylo použití části těchto přídatných látek omezeno a další jsou pod drobnohledem kontrolních institucí. Přesto dovážené zeleninové konzervy mohou tyto látky stále obsahovat.

Sladký nápoj s barvivem podezřelým z karcinogenity

Třetí zkoumaný produkt byl sycený nápoj s broskví. Analýza prokázala přítomnost barviva, u nějž existuje podezření na karcinogenní účinky. Podle odborníků již konzumace dvou až tří plechovek denně mohla překročit úroveň považovanou za relativně bezpečnou.

Na etiketě obvykle vidíme nevinně vypadající kód E nebo těžko vyslovitelný chemický název. Právě to odrazuje mnohé spotřebitele od pečlivého čtení složení, což nahrává uvádění výrobků „na hranici" předpisů na trh.

Bílý prášek, který měl zmizet: E171

Zvláště hlasitým případem je oxid titaničitý, známý pod symbolem E171. Toto bílé barvivo bylo po léta standardem při výrobě:

• dražé a cukrovinek s lesklou, sněhobílou polevou,
• některých pečiv a dezertů,
• hygienických produktů, jako je zubní pasta.

Série studií zaměřených na nanočástice oxidu titaničitého spustila alarm. Tyto částice mohly prostupovat střevní bariérou, hromadit se v organismu a podle části analýz zvyšovat riziko vzniku nádorů. Výsledkem byl unijní zákaz použití E171 v potravinách.

Přestože je oxid titaničitý v Evropě zakázán, v jiných částech světa se ve zpracování potravin stále používá. V dovážených sladkostech ze Severní Ameriky na něj lze stále narazit.

V praxi to znamená, že barevné cukrovinky přivezené ze zahraničních obchodů s „americkými potravinami" mohou mít složení neslučitelné s unijními standardy. Pro běžného zákazníka je rozdíl neviditelný – balení vypadá obyčejně a informace o barvivu se skrývá v miniaturním tisku.

Zakázané pesticidy v ovoci a zelenině

Exotické ovoce se „skrytým" chemickým koktejlem

Problém se netýká jen přídatných látek v průmyslově zpracovaných potravinách. Investigativní novináři sledující kvalitu potravin nedávno odhalili, že v běžných hypermarketech byly zjištěny pesticidy zakázané v Evropě.

Ve zkoumaných šaržích citrusových plodů z Asie byly nalezeny dvě látky považované za toxické pro rozmnožovací soustavu. Oficiálně by se neměly vyskytovat v žádném výrobku prodávaném spotřebitelům v Unii. Přesto zboží překročilo hranici, pravděpodobně přes jiný členský stát.

Hrozny a problém mizejících opylovačů

Další případ se týkal hroznů z Jižní Ameriky. Analýza odhalila stopy několika pesticidů, včetně takového, který má špatnou pověst kvůli možnému vlivu na hmyz opylovače.

Úbytek včel a dalších opylovačů není jen problémem ekologů. Jde o reálné ohrožení celého systému produkce potravin. Pokud se na naše stoly dostávají plody plné látek ohrožujících tyto organismy, přidáváme svůj díl k celkovému zatížení životního prostředí.

Podobné problémy se objevovaly i u šarží čajů, káv a dalších dovážených rostlinných produktů. Stává se, že země vývozu stále povoluje látky, které byly v Evropě staženy z oběhu. Cestou zboží získává zdánlivou legalitu díky komplikované trase dodavatelského řetězce.

Jak tyto produkty vůbec překračují hranici?

Mechanismus je překvapivě prostý. Zboží často nesměřuje přímo do cílové země. Nejprve vstoupí do jiného státu Unie, kde projde kontrolou. Pokud systém nepochytí nesrovnalosti, produkt získá unijní „propustku" a může volně cirkulovat na společném trhu.

Celní správy ve velkých zemích hlásí, že jen od roku 2021 zadržely více než milion kusů potravinářských výrobků nesplňujících požadavky. V jednom z medializovaných případů bylo u velkoobchodníka poblíž velké evropské metropole zajištěno 17 tun nevyhovujících produktů. To dokládá rozsah tohoto jevu, ale také fakt, že část takových šarží se bez problémů dostane do prodeje.

Čím delší a mezinárodněji rozvětvený je dodavatelský řetězec, tím snáze vznikají mezery, které nečestní zprostředkovatelé dokáží využít.

Jak se může běžný zákazník chránit?

Samostatně zkontrolovat každou šarži zboží sice nelze, ale riziko lze snížit. Odborníci na výživu a bezpečnost potravin zdůrazňují několik jednoduchých každodenních návyků.

Vsaďte na produkty s krátkým složením

Čím méně ingrediencí a kódů typu E… na etiketě, tím menší pravděpodobnost, že narazíme na kontroverzní látku. Zejména u jídla pro děti se vyplatí hledat jednoduché produkty: klasické obilné vločky, přírodní jogurty, ovoce a zeleninu.

Kontrolujte zemi výroby, nejen původ suroviny

Označení „vyrobeno v…" vypovídá více než „původ: mimo Evropskou unii". Výrobky zpracované v České republice nebo jiné zemi Unie podléhají unijním předpisům o přídatných látkách. U hotových výrobků dovážených přímo ze třetích zemí jsou rozdíly v předpisech pravděpodobnější.

Využívejte aplikace pro skenování etiket

Rozluštit chemické názvy není jednoduché. Proto si oblíbily aplikace jako Yuka nebo Quel Produit, které po naskenování čárového kódu zobrazí hodnocení produktu a upozorní na problematické přídatné látky. Pro mnohé lidi je to nejrychlejší způsob, jak odfiltrovat výrobky s pochybným složením.

Skener v telefonu nenahradí zdravý rozum, ale může usnadnit rychlé vyřazení produktů obsahujících zakázané nebo přísně omezované látky.

Pozor na „dovozové lahůdky" a specializované prodejny

Barevné sladkosti ze Severní Ameriky, nápoje s exotickými příchutěmi, balené pochutiny z Asie – právě v této kategorii se nejčastěji vyskytují přídatné látky, které v Evropě již vypadly z přízně úřadů. Je vhodné považovat je za příležitostnou kuriozitu, nikoli za součást každodenního jídelníčku, obzvláště u dětí.

Na co si ještě dávat pozor při každodenním nakupování

Téma zakázaných látek se dotýká širšího jevu: celkového „chemického přetížení", s nímž se moderní spotřebitel potýká. Jediný výrobek zřídkakdy překračuje povolené normy, ale denně jíme a pijeme mnoho různých věcí. Malé dávky se mohou kumulovat.

Pro ty, kdo chtějí taková rizika prakticky omezit, mohou být nápomocné jednoduché strategie:

• v sezóně volte místní zeleninu a ovoce,
• dovezené produkty důkladně myjte a tam, kde je to možné, je oloupejte,
• střídejte druhy ovoce a zeleniny místo toho, abyste týdny jedli totéž z jediné zdrojové země,
• čtěte etikety sycených nápojů, „vodnatých" džusů, barevných mléčných dezertů.

Stojí za zmínku, že označení „E" automaticky neznamená něco škodlivého. Mnohé z těchto kódů označují neškodné látky, jako je vitamín C nebo agar. Problém se týká konkrétní skupiny přídatných látek: barviv, konzervantů a zvýrazňovačů chuti, o nichž probíhají vědecké diskuse nebo které byly staženy v části zemí.

Pro rodiče to celé zní jako další zátěž, ale po několika týdnech se nové návyky stávají přirozenými. Rychlý pohled na složení, volba méně zpracovaných produktů a omezení exotických experimentů u dětí reálně snižují kontakt s nejpodezřelejšími látkami. A tlak spotřebitelů způsobuje, že výrobci rychleji upouštějí od přídatných látek, jejichž veřejný obraz se kazí.