Žáby, ptáci, cvrčci a my
Rozsáhlý výzkum provedený na tisících účastníků naznačuje, že podobné zvuky se líbí jak lidem, tak zvířatům.
Vědecký tým analyzoval odpovědi více než 4000 internetových uživatelů na zpěv různých zvířecích druhů a porovnal je s tím, jak na tytéž zvuky reagují samotná zvířata. Výsledek překvapivě potvrzuje Darwinovu intuici: náš "hudební vkus" může sahát hluboko přes hranice druhů.
Darwin předpověděl to před více než 150 lety
V 19. století Charles Darwin napsal, že zvířata – stejně jako lidé – mají určitý pocit pro krásu. Tvrdil, že samice mnoha druhů si vybírají partnery nejen podle síly nebo velikosti, ale také podle atraktivity jejich zpěvu nebo párových zvuků. Dlouhou dobu se na tuto teorii nahlíželo spíše jako na zajímavou domněnku než jako na pevný fakt.
Nyní se konečně objevila data v masovém měřítku. Ve výzkumu publikovaném v časopise Science byla použita jednoduchá, ale geniální metoda: online hra sloužící jako experiment. Účastníci slyšeli páry zvuků zvířat a ukazovali, které brzmění se jim zdálo příjemnější. Tytéž nahrávky byly dříve testovány na zvířatech v klasických chování experimentech.
Čím více se určitému zvuku dané zvíře "líbilo", tím ochotněji jej volili také lidé – a dělali to rychleji, jako by se řídili instinktem.
To znamená, že v našem vnímání toho, co zní dobře, existuje něco více univerzálního než jen kultura, móda nebo hudební vzdělání.
Jak vypadal výzkum s 4000 účastníky
Mezinárodní vědecký tým vedený Loganem Jamesem z McGillovy univerzity a Smithsonian Tropical Research Institute připravil sbírku 110 dvojic nahrávek. Jednalo se o zpěv a zvuky 16 různých druhů, mimo jiné:
- žáby túngara ze Střední Ameriky,
- diamantů mandarin (malých zpívajících ptáků),
- různých druhů cvrčků a dalších hmyzu.
Účastníci vstoupili na stránku projektu, nasadili si sluchátka a v každé dvojici nahrávek si vybrali zvuk, který podle nich "znel lépe". Nemuseli znát druhy ani chápat účel experimentu – stačilo se spolehnout na vlastní uši.
Dříve vědci testovali preference samotných zvířat. Klasický postup vypadal například takto: samičce žáby se přehrávají různé verze zpěvu samce a měří se, k jakému reproduktoru se ochotněji přiblíží. Obdobným způsobem se dají testovat ptáci nebo hmyz, pozorováním jejich pohybu, doby pobytu na určitém místě nebo intenzity párového chování.
Porovnáním údajů z experimentů na zvířatech s odpověďmi lidí si vědci všimli jasné shody v hodnocení atraktivity těchto samých zvuků.
Co v těchto zvucích nás tak přitahuje
Klíčovou roli hrály spíše vlastnosti samotného zvuku než konkrétní druhy. Zvířata a lidé se zvláště často "shodli" u:
- zvuků s nižší frekvencí (více basových),
- zpěvu obohaceného o různé ozdoby – krátká dodatečná kliknutí, trylky nebo pulzující vložky.
Vynikajícím příkladem je žába túngara. Od 80. let 20. století je známo, že samice tohoto druhu upřednostňují samce, jejichž "volání lásky" obsahuje dodatečné prvky – něco jako hluboké zvukové "tlaky" nebo rychlé vibrace kolem hlavního tónu. Tyto přídavky činí signál složitější a vyčnívá z pozadí ostatních.
Nyní se ukázalo, že lidé reagují téměř identicky: volí zpěv s ozdobami jako příjemnější, i když neví, že jde o párový signál. Navíc to dělají rychleji – reakční doba se zkracuje, když se jejich volba shoduje s preferencí daného druhu.
| Zvuková vlastnost | Chování zvířat | Chování lidí |
|---|---|---|
| Nižší frekvence (bas) | Druhá volba v párových experimentech | Vyšší hodnocení "příjemnosti" tónu |
| Ozdoby (trylky, kliknutí, pulzace) | Silnější odpověď samic u mnoha druhů | Časté volby v online hře |
| Jednoduchý monotónní signál | Nižší atraktivnost | Zřídka vybírán jako příjemnější |
Zajímavost: hudební vzdělání testovaných osob mělo na jejich volby pouze minimální vliv. Hudebníci a "nehudebníci" obecně ukazovali na podobné zvuky jako atraktivní. Naznačuje to, že zde působí především vroené sluchové mechanismy, nikoliv naučená pravidla harmonie nebo rytmu.
Co mají společného naše uši s uchem žáby
Vědci vysvětlují shodnost preferencí lidí a jiných druhů společným evoluční dědičtvím. Sluchový systém obratlovců se opírá o podobné zásady: bubínek, receptory v nitřním uchu, neurony analyzující frekvenci a rytmus signálu.
Pokud určité zvukové vlastnosti po miliony let pomáhají zvířatům volit si partnera nebo se vyhnout predátorům, není divu, že mozek na ně reaguje specifickým způsobem. Stejná "citlivost" se později může stát základem lidské hudby.
Mnozí badatelé se shodují, že to, čemu říkáme hudební vkus, vyrůstá ze velmi starých a mezi mnoha druhy společných pravidel fungování sluchového smyslu.
V praxi to znamená, že když posloucháme oblíbenou skladbu s silným basem a bohatou melodickou linkou, používáme stejné nervové cesty, které u žáby túngara rozhodují o výběru partnera. Rozdíl spočívá v míře složitosti signálu a v kulturním kontextu, ale základní biologie bývá překvapivě podobná.
Občanská věda v akci: hra, kterou hrálo celé světa
Autoři výzkumu využívali platformu The Music Lab vedenou Yaleskou univerzitou. Jde o místo, kde vědci proměňují vážné experimenty v jednoduché online hry. Díky tomu mohou v krátké době sbírat data od tisíců lidí z různých zemí místo pozvání několika dobrovolníků do laboratoře.
Tento model práce má několik výhod:
- umožňuje otestovat velmi rozmanitou skupinu účastníků,
- zkrátí čas sběru údajů z let na měsíce,
- buduje zvědavost k vědě u běžných internetových uživatelů,
- snižuje náklady na výzkum.
Díky tomuto projektu se podařilo přeložit poměrně abstraktní Darwinovu koncepcii do měřitelných výsledků založených na velkém vzorku. Jedná se o vzácný příklad, kdy vynalézavá teorie z 19. století se setkává s masivním online testem a obě strany této skládanky k sobě dobře padají.
Co nám to říká o hudbě a o nás samých
Pokud naše zvukové preference částečně sdílíme s jinými druhy, vyplývá z toho několik zajímavých závěrů. Zaprvé, hudba nemusí být pouze kulturním artefaktem, ale také rozšířením biologie. Využívá přirozené sklony našeho sluchového systému – například sympatie k určitým rytmům nebo kontrastům mezi nízkými a vysokými tóny.
Zadruhé, pomáhá to pochopit, proč určité prvky kompozice fungují téměř na všech. Silný, jasný bas často způsobuje, že se okamžitě chceme hýbat. Rychlé ozdoby v hlase nebo nástroji přitahují pozornost, přibližně jako rozvinutý zpěv samce v přírodě.
Objevuje se také praktický aspekt: vědomosti o vroených akustických preferencích se mohou hodit při návrhu varovných signálů, zvuků v aplikacích, nebo i při terapii. Zvuky lépe přizpůsobené způsobu, jakým přirozeně zpracováváme informace, snadněji si všimneme a zapamatujeme.
Co dále mohou vědci zkoumat
Tým stojící za projektem slibuje, že to je jen začátek. Dalším krokem je prověřit, zda se podobná shoda mezi lidmi a zvířaty objevuje v jiných smyslech, jako je zrak nebo čich. Pokud ano, ukáže se, že naše chápání "hezké vize" nebo "příjemného vůně" se také opírá o staré, společné mechanismy.
Také je důležité pamatovat, že vedle biologie na nás působí silná vrstva kultury. To, že máme určité vrozené preference, neznamená, že všichni milujeme stejný hudební žánr. Různé styly však využívají podobné ingredience: rytmus, kontrast, napětí a jeho rozlehčení. Přesně ty prvky, které po miliony let dávají smysl zvukům v přírodě.
Pokud vás příště okouzlí zpěv ptáka za oknem nebo rytmické kvákání žab u jezera, můžete se na to dívat z jiné perspektivy. Možná reagujete na stejné vlastnosti signálu, které někde v tropickém lese pomáhají zvířatům najít si partnery. A váš oblíbený playlist v telefonu využívá velmi podobné zásady, pouze v složitější, lidské verzi.
