Pro domorodé komunity je především lékem. Ayahuasca po staletí doprovází léčebné ceremonie v Amazonii, pro turisty představuje módní cestu ke změněným stavům vědomí a pro vědce fascinující nástroj ke studiu mozku.
Ayahuasca je dnes na rozcestí tří oblastí: výzkumu psychedelik, tradičních rituálů a popkulturní módy na duchovní cesty. Španělský badatel Jordi Riba po léta analyzoval její vliv na lidský mozek pomocí metod neurozobrazování. Jeho týmy zjistily, že už během prvních 24 hodin po ceremonii se mění způsob komunikace mezi důležitými mozkovými oblastmi.
Pro západní návštěvníky to často znamená psychický šok. Domorodé společnosti vychovávají děti od nejútlejšího věku v přítomnosti rituálů. Učí je význam symbolů, roli šamana a způsoby vyrovnání se s obtížnými vizemi. Mnozí turisté přilétají do amazonie jako na duchovní víkend, bez přípravy a bez podpory blízké komunity.
Co přesně ayahuasca obsahuje
Ayahuasca je hustý, hořký psychedelický odvar připravovaný amazonskými šamany. Základem jsou dvě rostlinné složky: listy chakruny (Psychotria viridis) a liána Banisteriopsis caapi. Vaří se mnoho hodin, až vznikne koncentrovaný vývar.
Chakruna obsahuje dimethyltryptamin (DMT) – silnou psychedelickou látku, která se přirozeně vyskytuje v mnoha rostlinách a ve stopových množstvích i v lidském organismu. Normálně náš trávicí systém bleskově rozkládá DMT díky enzymu zvanému monoaminooxidáza. Látka pak nemá šanci dostat se do mozku.
Tady vstupuje do hry druhá rostlina. Liána B. caapi obsahuje alkaloidy, které inhibují působení monoaminooxidázy. V praxi dočasně vypínají přirozený filtr v trávicím systému a umožňují DMT dostat se do krevního oběhu a odtud do mozku.
Z perspektivy biochemie to není magie, ale docela přesně vyvážená kombinace rostlin, kterou domorodé komunity vypracovaly během generací pokusů a pozorování. Ayahuasca funguje, protože odvar dočasně oklamává trávicí systém a propouští DMT dál, místo aby ho rozložil.
Jak vypadá zážitek po vypití odvaru
Osoba účastnící se ceremonie obvykle vypije jednu nebo několik malých porcí odvaru. První účinky se objevují po deseti až padesáti minutách. Téměř každý popis obsahuje slova: nevolnost, zvracení, průjem.
Účastníci to berou jako součást rituálu, ne jako nepříjemné překvapení. V amazonské tradici má tato purga odstraňovat z těla a psychiky nahromadělé negativní energie, těžké emocje a staré traumata. Mezi další fyzické projevy patří:
- nadměrné pocení
- pocit horka nebo chladu
- třes končetin
- zrychlený tep
- zvýšený krevní tlak
- závratě
Ačkoli z lékařského hlediska jde o běžnou reakci organismu na intenzivní rostlinný odvar, pro účastníky často představuje důležitý, symbolický fragment celé cesty. Po 20 až 30 minutách začíná působit DMT.
Vědci popisují dva druhy efektů: centrální, spojené s působením na mozek, a periferní, týkající se zbytku těla. K centrálním efektům patří fosfeny – blikající body a světelné vzory při zavřených očích, zkreslení vnímání času a prostoru, zesílení smyslů a halucinace.
Mnozí hovoří o kontaktu s hlubším já, sledování vlastního života jako filmu nebo konfrontaci s bolestivými vzpomínkami a úzkostmi. Část popisuje pocit jednoty s ostatními lidmi a přírodou, jiní naopak obtížné, náročné momenty plné neklidu nebo strachu.
Co se děje v mozku po sezení s ayahuascou
Podле výzkumů Jordiho Riby se v průběhu prvních 24 hodin po ceremonii mění způsob komunikace mezi důležitými mozkovými oblastmi. Zóny odpovědné za pocit já se začínají silněji propojovat s oblastmi zpracovávajícími emoce a autobiografické vzpomínky.
Jinými slovy, mozek jako by intenzivněji přehrává vlastní historii a spojuje ji s aktuálními pocity. To může vysvětlovat, proč účastníci po sezení hovoří o novém pohledu na svou minulost, vztahy nebo životní volby.
Studie lidí pravidelně účastnících se ceremonií ukazují také strukturální změny v mozku. U takových osob se pozoruje tenčí zadní cingulární gyrus – fragment tzv. sítě klidového stavu, která se aktivuje, když člověk odplouvá do myšlenek, analyzuje sebe a nesoustředí se na vnější úkoly.
Vědci to spojují s možnými změnami ve schopnosti koncentrace pozornosti, intenzitě vnitřního monologu a tendenci točit se v kruhu kolem vlastních problémů. Takové transformace mohou časem ovlivnit modifikaci osobnostních rysů – například větší otevřenost, menší sklony k ruminaci nebo větší emocionální flexibilitu.
Potenciální terapeutické využití
Ačkoli se ayahuasca asociuje hlavně s duchovností a psychedelickou turistikou, část badatelů v ní vidí nástroj podporující léčbu vážných psychických problémů. Z pozorování týmu Jordiho Riby vyplývá, že po sérii dobře vedených sezení někteří účastníci potýkající se se závislostí na kokainu nebo opioidech úplně změnili vztah k návyku.
Popisovali náhlé pochopení důsledků, znovunabytí sebeurčení a emocionální odpoutání od potřeby sáhnout po látce. U části osob s lékově rezistentní depresí pozorovali několikatýdenní zlepšení nálady po jednorázové ceremonii. Zúčastnění mluvili o pocitu úlevy, jako by tíha z ramen alespoň na chvíli zmizela.
Vědci uvádějí tři hlavní oblasti, kde může ayahuasca podpořit terapii:
- závislosti na kokainu, opioidech a alkoholu
- lékově rezistentní deprese
- následky psychických traumat
- posttraumatická stresová porucha
- úzkostné stavy
- poruchy příjmu potravy
- chronická bolest s psychosomatickým pozadím
- existenciální krize u nevyléčitelně nemocných
V případě traumat se zdá být obzvláště důležité spojení silných emocí s možností zpracovat obtížné vzpomínky ve změněném stavu vědomí, s podporou zkušených osob. Samozřejmě nejde o magii, ale o nástroj, který za příznivých podmínek může urychlit psychoterapeutický proces.
Je ayahuasca bezpečná
Účinné látky z liány B. caapi a listů P. viridis organismus obvykle vyloučí během několika hodin. Při správné přípravě se riziko akutní otravy nebo typického předávkování zdá malé. To však neznamená, že odvar je zcela bez rizik.
Intenzita vizí a emocí může vyvolat silnou úzkost, pocit ztráty kontroly nebo dokonce paniku. Zvláště zranitelné jsou osoby ze západního světa, které vyletí do Amazonie jako na duchovní víkend. Velká část rizika nevyplývá ze samotného odvaru, ale z kontextu, v jakém ho lidé přijímají: absence lékařských vyšetření, míchání s jinými látkami, nejistá kvalita odvaru nebo nekompetentní šamani zaměření výlučně na zisk.
Badatelé a lékaři nejčastěji zmiňují několik skupin, pro které může být ayahuasca obzvláště nebezpečná: osoby s diagnostikovanými duševními poruchami, zvláště psychózami nebo bipolární poruchou, osoby užívající antidepresiva ze skupiny SSRI nebo jiné léky působící na serotonin, osoby se závažnými srdečními chorobami a hypertenzí.
Zde je riziko prudkého zhoršení psychického nebo somatického stavu reálné a popsané v lékařské literatuře. Dalším klíčovým faktorem je integrace zážitků po ceremonii.
Mezi vědou, duchovností a módou
Pro osoby zajímající se o toto téma je zásadní odlišit seriózní výzkumy od marketingu rozvojových kurzů. Stojí za to věnovat pozornost tomu, zda daný příběh vychází z tvrdých dat, nebo pouze ze spektakulárních jednotlivých historií.
I když se zážitek pod vlivem ayahuascy ukáže jako intenzivní a průlomový, skutečné změny v životě závisí na tom, jak účastník implementuje závěry z vizí do každodennosti – do vztahů, práce, péče o zdraví. Stále více terapeutů zdůrazňuje, že bez takové integrace i ta nejdojemnější noc v džungli zůstane jen silnou vzpomínkou, nikoli zlomovým bodem.
Roste počet vědeckých publikací naznačujících, že dobře připravená a kontrolovaná ceremonie s ayahuascou může reálně pomoci části pacientů, u nichž klasické metody selhaly. Snadno však podlehneme iluzi, že odvar sám vyřeší mnohaleté problémy bez terapie, změny návyků a práce na vztazích. Možná je načase přemýšlet o ayahuasce ne jako o zázračném léku, ale jako o nástroji, který v rukou zkušených odborníků může otevřít cestu k hlubší změně.
