Civilizace, která ovládla zlato dávno před pyramidami
Tisíce let předtím, než egyptští faraoni nechali vztyčit své monumentální hrobky a mezopotámské chrámy se tyčily k nebi, vzkvétala na pobřeží Černého moře společnost s mimořádnými schopnostmi. Její řemeslníci dokonale zvládli zpracování zlata a vytvářeli šperky takové kvality, že dodnes ohromují odborníky.
Archeologické nálezy z tohoto regionu zcela převracejí dosavadní představy o počátcích šperkařství a vzniku mocenských struktur v lidské historii.
V bulharské Varně, na místě běžné stavební parcely, dělníci narazili na pohřebiště starší než mnohé proslulé starověké civilizace. Tato nekropole se ukázala být skutečnou pokladnicí zlatých artefaktů a současně klíčem k pochopení toho, jak se rodily první elity a společenské hierarchie.
Bagry odkryly nejstarší zlato vyrobené člověkem
Na podzim roku 1972 stavební četa pracující na okraji Varny zastavila stroje. Ve výkopu se místo hlíny začaly objevovat kosti a úlomky nádob. Na místo byli přivoláni archeologové a velmi rychle se ukázalo, že nejde o obyčejný hrob, ale o rozsáhlé pohřebiště z přelomu 5. a 4. tisíciletí před naším letopočtem.
Během zhruba dvou desetiletí výzkumů badatelé odkryli téměř 300 hrobů. V 62 z nich se nacházely zlaté předměty. Postupně bylo napočítáno přes 3000 artefaktů: náhrdelníky, náramky, náušnice, korálky i drobné plíšky, které se kdysi přišívaly na oděvy a vytvářely třpytivé ceremoniální úbory.
Celková hmotnost zlatých nálezů z varnenské nekropole přesahuje šest kilogramů. Jedná se o nejstarší tak rozsáhlý soubor důkazů o zpracování zlata člověkem, datovaný přibližně 6600 let nazpět.
V pozdějších letech byl na jiném bulharském nalezišti objeven drobný zlatý korálek, možná nepatrně starší. Jeho datování však zůstává sporné. V případě Varny máme ucelený obraz: pohřebiště, početné hroby, dobře zachovaný kontext a konzistentní radiouhlíková data.
Zlatý stařec z hrobu číslo 43
Mezi stovkami pohřbů jeden přitahuje největší pozornost. Archeologové ho označili číslem 43. Právě zde spočíval muž, který za svého života nepochybně patřil k absolutní špičce své komunity.
Kostra patřila osobě starší šedesáti let, což vzhledem k tehdejším podmínkám samo o sobě naznačuje vysoké společenské postavení a relativně dobré životní podmínky. Tělo bylo uloženo obklopeno výjimečnou sbírkou předmětů: zbraněmi, šperky, ozdobami a doplňky ze zlata v množství, jaké nebylo nalezeno v žádném jiném hrobě na tomto pohřebišti.
V samotném hrobě číslo 43 byla uložena téměř třetina veškerého zlata nalezeného na celé nekropoli. Taková koncentrace bohatství nemá v jiných pohřbech z tohoto období obdoby.
Zlatá sekera a nejpodivuhodnější předmět
V rukou zemřelého badatelé identifikovali sekeru s topůrkem pokrytým zlatým plechem. Nešlo o běžný nůž či zemědělské nářadí. Takový předmět pravděpodobně spojoval funkce symbolu moci, zbraně a znaku příslušnosti k elitě.
Stejně fascinující – a dodnes vzbuzující řadu otázek – je zlaté pouzdro na penis. Jde o jediný takový artefakt z tohoto naleziště a jeden z mála známých z tak raného období. Nesloužil zřejmě k běžnému používání, spíše připomíná ceremoniální součást oděvu, která měla výrazně zdůraznit mužnost, plodnost a privilegované postavení zemřelého.
- Sekera s bohatě zdobeným zlatým topůrkem
- Četné náhrdelníky a náramky z plíšků a korálků
- Zlaté ozdoby oděvu přišívané na látky
- Unikátní pouzdro na penis jako výraz prestiže a mužské síly
Takto bohatě vybavený hrob nenechává nikoho na pochybách: šlo o osobu obdařenou obrovskou mocí. Místní vládce? Kněz? Mistr tavení kovů? Archeologové nedokáží odpovědět jednoznačně, ale všechny stopy vedou směrem k elitě spojující politické, hospodářské i náboženské funkce.
Počátky společenské nerovnosti
Dřívější neolitické společnosti v Evropě využívaly především kámen, kosti, keramiku a měď. V oblasti dnešního Bulharska se stalo něco přelomového: zpracování zlata dosáhlo zcela nové úrovně. Vytvořené předměty nejsou primitivními hroudkami, ale promyšlenými ozdobami, často velmi drobnými.
Zlato plnilo nejen dekorativní, ale především společenskou funkci: označovalo, kdo vládne, kdo má přístup ke zdrojům a kdo stojí nejblíže posvátné sféře.
Vědci spatřují ve Varně jeden z nejstarších příkladů zřetelné hierarchie. Někteří lidé byli pochováni v prostých hrobech prakticky bez výbavy. Jiní byli vyprovázeni s bohatou sbírkou nádob, nástrojů a ozdob. Na samém vrcholu této stupnice se nacházejí právě nečetné hroby zcela zalité zlatem.
- Prostý pohřeb – bez cenných předmětů, někdy jen ojedinělá keramika; členové komunity bez zvláštního významu
- Pohřeb s výbavou – nástroje, zbraně, měděné a kamenné ozdoby, keramika; řemeslníci, válečníci, vážené osoby
- Zlatý pohřeb – zlaté šperky, insignie, symboly prestiže; politická a náboženská elita, pravděpodobní vůdci
Rozmístění bohatších a chudších hrobů ukazuje, že nešlo o náhodu. Tato společnost měla již jasná pravidla dělení moci a prestiže. Nabízí se tedy otázka: neměli bychom oblast Černého moře považovat za jedno z prvních center organizované civilizace, a nikoli jen za vzdálenou „předehru" k Egyptu a Mezopotámii?
Proč se právě Balkán stal kolébkou zlatnictví
Archeologové v tomto regionu spatřují jedinečné spojení několika faktorů. Zaprvé, v blízkosti se nacházela ložiska mědi a pravděpodobně také přírodního zlata. Zadruhé, pobřežní komunity využívaly obchodní cesty vedoucí podél pobřeží, což usnadňovalo směnu na velké vzdálenosti.
Zatřetí, toto období se shoduje s dynamickým rozvojem hornictví a metalurgie. Odborníci dokonce hovoří o „revoluci mědi a zlata" v jihovýchodní Evropě. Metalurgické dílny mohly pracovat nejen pro místní potřeby, ale také odesílat výrobky dále, což posilovalo postavení místních elit.
Bez přístupu k surovinám, rostoucího obchodu a technických dovedností by žádný vůdce z hrobu 43 neměl čím se chlubit. Zlatá nádhera je konečným výsledkem rozvoje celých řetězců směny a výroby.
Nejbohatší hroby tak nejsou jen estetickou zajímavostí. Vypovídají mnoho o síti kontaktů, toku zboží a o tom, kdo tuto síť kontroloval. V rukou nemnoha se soustředila ekonomická převaha a s ní i politická síla.
Šperky jako jazyk moci a posvátna
Z dnešního pohledu si zlaté náhrdelníky či náramky spojujeme s luxusem a módou. Pro obyvatele okolí Varny před více než šesti tisíci lety neslo zlato ještě jinou váhu: náboženskou a symbolickou. Kov, který nerezaví a nemění barvu, lze snadno spojovat s nesmrtelností, sluncem, božskou energií.
Není proto překvapivé, že se zlato objevuje především v pohřbech výjimečných osob. Takový soubor ozdob mohl označovat prostředníka mezi lidmi a božskou sférou, strážce rituálů, vůdce obdařeného „právem vládnout shůry".
Příklad hrobu 43 rovněž ukazuje, že tělo vůdce se po smrti stávalo jakýmsi „ideologickým pomníkem". Honosný pohřeb sděloval živým: toto je člověk, jehož moc přesahuje běžnou existenci, proto jeho ostatky musí být ozdobeny nejcennějším materiálem.
Co nám varnenská nekropole prozrazuje o nás samých
Při pohledu na fotografie zlatých korálků z Varny lze jen stěží uvěřit, že byly vyrobeny tak dávno. Jsou drobné, pravidelné, velmi jednotné. Je to výsledek nejen řemeslného talentu, ale také velkého množství času věnovaného výrobě. To znamená, že někdo tyto specialisty financoval, osvobozoval je od zemědělských prací a staral se o jejich obživu.
Z tohoto důvodu mnoho badatelů spatřuje v této nekropoli první velmi zřetelný krok směrem ke třídní společnosti. V horní vrstvě elita kontrolující obchod a výrobu kovů. Uprostřed řemeslníci a válečníci. Dole většina obyvatelstva, která celý systém udržovala prací na polích a chovem dobytka.
Pro současné čtenáře to může být překvapivé: již před 6600 lety se lidé dělili na bohaté a chudé a šperky představovaly jeden z hlavních znaků tohoto rozdělení. Zlato prestiž nepřinášelo, nýbrž ji přímo vytvářelo a upevňovalo rozdíly mezi skupinami.
Je třeba také pamatovat, že zlatá nádhera hrobu 43 nevznikla ve vzduchoprázdnu. Za každým takovým předmětem stojí mnoho anonymních řemeslníků, horníků, nosičů a rolníků. Jejich jména neznáme, ale právě jejich práce umožnila existenci jednotlivce, který s takovým rozmachem vstoupil do dějin archeologie. Dnes jejich odkaz pozorujeme v muzejních vitrínách a tyto drobné třpytivé korálky vnímáme jako počátek dlouhého příběhu o moci, prestiži a lidské fascinaci zlatem.
