Britští vědci z univerzity ve Warwicku sledovali téměř 180 miminek a dospěli k závěru, který otřásl zavedenými doporučeními. Podle nich nechat chvíli dítě plakat nemusí narušit citovou vazbu s rodiči.
Spor o noční pláč rozděluje odborníky na výchovu dětí už desítky let. Na jedné straně stojí psychologové vycházející z teorie attachmentu, kteří radí reagovat na každý signál miminka okamžitě. Na druhé straně najdeš zastánce behaviorálních metod, podle nichž má rodič postupně omezovat svoje zásahy, aby se kojenec naučil usínat sám.
Problematika spánku batolat se v posledních letech stala předmětem stovek studií a ještě většího množství vášnivých diskusí na internetových fórech. Rodiče balancují mezi vlastním vyčerpáním a pocitem viny, že když nenabídnou okamžitou útěchu, poškodí psychiku svého dítěte na celý život. Přesně do této atmosféry přišel výzkum Ayten Bilgin a Dietera Wolkeho z univerzity ve Warwicku.
Vědci sledovali 178 britských kojenců od narození do osmnáctého měsíce věku. Zajímalo je, zda rodiny používající strategie podobné metodě „nechat vyplakat“ mají později děti s méně bezpečnou vazbou, většími emocionálními problémy nebo obtížným chováním. Data publikovaná v odborném časopise v roce 2020 naznačila, že u sledované skupiny batolat absence okamžité reakce na pláč nesnížila kvalitu vztahu s matkou ani otcem. Autoři navíc poukázali na tři další čerstvé studie, které také nenašly silnou souvislost mezi tréninkem spánku a nejistým attachmentem.
Proč část odborníků bijí na poplach
Optimistické závěry pro zastánce přísnějších metod však nenarazily na všeobecný souhlas. V následujícím čísle stejného časopisu publikovaly Elisabeth Davis a Karen Kramer rozsáhlý kritický komentář. Obě badatelky se zaměřují na rané dětství a poukazují na několik metodických slabin.
Podle Davis a Kramerové je skupina 178 kojenců stále příliš malá, pokud chceš zachytit jemné, dlouhodobé dopady v tak složité oblasti, jako je emocionální vazba. Upozorňují, že bez důkladné statistické analýzy lze snadno prohlásit „žádný efekt“, i když ve větším vzorku by byl patrný. Druhá námitka se týká samotné definice metody.
Rodičům v tomto výzkumu nikdo nepředepisoval, jak přesně mají postupovat. Sami deklarovali, zda používají strategii omezené reakce na pláč. Výzkumníci jasně nespecifikovali několik klíčových faktorů:
- jak dlouho mohlo miminko plakat bez zásahu rodiče
- jak často směl rodič vcházet zpět do pokoje dítěte
- zda se jedná o sporadické situace nebo trvalý vzorec jednání
- v jakém věku kojence tuto metodu začali aplikovat
- jakou intenzitu pláče považovali za signál k reakci
V praxi to znamená, že ve stejné skupině se ocitli rodiče, kteří nechali kojence pobrečet dvě minuty, i taková matka nebo otec, kteří klidně čekali několik desítek minut. Kritičky zdůrazňují, že tak široké rozpětí může zastírat reálné rozdíly a znesnadňuje vyvození pevných závěrů.
Jak nové údaje kolidují s klasickými výzkumy attachmentu
Závěry týmu z Warwicku výrazně kontrastují s klasickými pracemi ze sedmdesátých let, především s výzkumem Silvie Bellové a Mary Ainsworthové. V jejich projektu vědkyně sledovaly 26 párů matka a dítě a zjistily, že batolata, jejichž matky rychle reagovaly na pláč v prvních měsících života, ve věku kolem jednoho roku plakala méně a častěji vykazovala bezpečný typ attachmentu.
Davis a Kramerová upozorňují, že studie z Warwicku podkopává tuto tradici, aniž by plně vysvětlila, proč současné výsledky tak odlišují od dřívějších poznatků. Podle jejich názoru je třeba nové závěry brát opatrně, ne jako „důkaz neviny“ přísnějších metod uspávání. Kritičky varují, že před změnou doporučení pro rodiče je zapotřebí shromáždit mnohem silnější data zahrnující větší vzorky a delší období sledování dětí.
Dalším problémem je kulturní kontext. Bellová a Ainsworthová pracovaly s rodinami v Baltimoru v šedesátých letech dvacátého století, zatímco Bilgin a Wolke sledovali britské rodiny v jednadvacátém století. Vzorce péče o kojence se v různých zemích i desetiletích mohou značně lišit. Například použití dudlíků, poloha spaní nebo sdílení postele s dítětem se výrazně proměnily.
Mezi výčitkami svědomí a nedostatkem spánku
Teoretické spory odborníků se snadno promítají do reálného pocitu viny v domácnostech s malým dítětem. Z jedné strany rodiče slyší, že každé neopětované vzlykání může „poškodit“ vztah s miminkem. Z druhé strany jim příručky slibují klidné noci, pokud budou důslední a nedají se „manipulovat“ pláčem.
Výsledkem je, že mnoho matek a otců má dojem, že ať udělají cokoliv, bude to špatně. Když necháš kojence chvíli plakat, protože jsi na pokraji vyčerpání, cítíš se sobecky. Když utíkáš pokaždé, obáváš se, že „rozmazlíš“ dítě a nikdy si neprospíš celou noc.
Internet tuto situaci ještě zhoršuje. Ve skupinách na sociálních sítích se diskuse často mění v ostrou výměnu obvinění. Vidíš tam dva silné tábory: zastánce reakce na každý signál dítěte a ty, kdo sázejí na trénink spánku a větší separaci v noci. Oba přístupy bývají prezentovány absolutně, jako jediná správná cesta. Rodiče hledající smíšené, flexibilní řešení se cítí opomíjeni nebo napadáni z obou stran.
Co říkají samotní autoři výzkumu
Ayten Bilgin v textu pro psychologický magazín zdůrazňuje, že její projekt neposkytuje konečnou odpověď na otázku, která metoda uspávání je „nejlepší“. Upozorňuje na několik mezer v dosavadní literatuře.
Badatelka apeluje na velké, dlouholeté projekty zahrnující tisíce rodin, v nichž budou jasně popsány konkrétní postupy: jak dlouho rodič čeká s reakcí, jak často zvedá dítě, v jakém věku začíná zavádět změny v rituálu usínání. Podle Bilgin současný stav poznání neumožňuje s plnou odpovědností vyhlásit jednu strategii jako ideální pro všechny rodiny a všechna miminka.
Dalším problémem je měření samotného attachmentu. Standardní test Strange Situation, který vyvinula Mary Ainsworthová, probíhá v laboratoři a trvá asi dvacet minut. Matka s kojencem vstoupí do místnosti s hračkami, pak přijde cizí osoba, matka odchází a vrací se. Psychologové pozorují reakce dítěte. Kritici namítají, že tato krátká epizoda nemusí plně zachytit složitost vztahu rozvíjeného po měsíce v domácím prostředí.
Jak se zorientovat v chaosu protichůdných rad
V praxi musíš jako rodič dnes fungovat v oblasti šedi, ne černé a bílé. Část psychologů zdůrazňuje, že nejdůležitější je celkový obraz péče: zda dítě ve většině situací zažívá laskavou, předvídatelnou reakci. Jednorázové „několikaminutové vyplakání“, když jsi pod sprchou, pravděpodobně nerozhodne o celém životě batolete.
Existují také situace, kdy metody silně omezující reakci na pláč mohou být příliš zatěžující. Například u nedonošených dětí, kojenců s chronickými nemocemi nebo v rodinách procházejících vážnou krizí. Zde je lepší přísnější trénink spánku předem konzultovat s pediatrem nebo psychologem.
Mnoho odborníků doporučuje při výběru strategie brát v úvahu tři prvky: temperament dítěte, psychickou kondici rodičů a domácí podmínky, například přítomnost sourozenců, malý byt nebo práci na směny. Metoda, která v jedné domácnosti přinese úlevu, v jiné může jen zvýšit napětí.
Pro rodiče bývá užitečné také porozumění samotnému pláči. U nejmenších kojenců je to základní způsob komunikace, ne manipulace. Miminko oznamuje, že něco není v pořádku: má hlad, mokrou plenu, potřebuje blízkost nebo je prostě přestimulované. Postupně, kolem druhého pololetí prvního roku, se objevuje více návyků a zvyklostí souvisejících s usínáním, ale ani tehdy není pláč ze své podstaty zlou vůlí, nýbrž signálem frustrace či úzkosti.
Dobře, když jako matka nebo otec vnímáš dostupné výzkumy ne jako věštbu, ale jako orientační bod. Vědecká data poskytují určitý obraz rizik a přínosů, ale nenahradí znalost vlastního dítěte a vlastních hranic. Z dlouhodobého hlediska víc záleží na stálém, relativně klidném vztahu během dne než na tom, zda jsi několik týdnů testoval metodu omezené reakce na noční pláč.
