Nová rozsáhlá studie zahrnující stovky tisíc lidí ukazuje, že káva nemusí vždy jen „rozjíždět“. Ve správném množství může dokonce zmírňovat napětí, úzkost a snižovat riziko deprese – ale pouze pokud to nepřeháníme.
Káva už dávno přestala být jen způsobem, jak se probudit. Je to rituál, záminka ke konverzaci, přestávka od mailů a porad. Pro mnoho lidí je to také první věc, po které sáhnou, když cítí únavu nebo stres.
Po léta kolovaly protichůdné názory: jedni strašili, že káva „ničí nervy“, druzí se odvolávali na její zdraví prospěšné účinky. Nyní do diskuse vstupuje velká studie, která ukazuje, že vše závisí na dávce. Ani přísné vysazení, ani „neomezená káva“ se nezdají být nejlepším nápadem.
Optimální pro duševní zdraví se jeví množství kolem 2–3 šálků kávy denně. Nad touto hranicí přínosy mizí a riziko poruch nálady roste.
Co přesně vědci zkoumali?
Studie, na kterou odborníci odkazují, byla publikována v renomovaném vědeckém časopise zabývajícím se duševním zdravím. Tým z univerzity ve Fuzhou v Číně využil obrovskou databázi zahrnující více než 460 tisíc dospělých.
Všichni účastníci na začátku neměli diagnostikované poruchy duševního zdraví. Jejich zdravotní stav byl poté sledován více než 13 let a srovnáván s informacemi o tom, kolik kávy obvykle pijí během dne.
Vědci se neomezili jen na otázku „pije kávu, nebo ne?“. Zaměřili se na několik klíčových prvků: počet šálků vypitých denně, druh kávy (mletá, instantní, bezkofeinová), věk a pohlaví účastníků, fyzickou aktivitu a životní styl, další nemoci, které mohly ovlivnit psychiku.
Cílem bylo co nejlépe odfiltrovat vliv jiných faktorů a ověřit, zda právě káva je hlavním „hráčem“ v této historii.
Magické 2–3 šálky: co přineslo takové množství?
Po analýze dat vyšel velmi výrazný vzorec. Osoby pijící přibližně 2–3 šálky kávy denně v následujících letech méně často prožívaly depresivní epizody, úzkost a jiné poruchy nálady ve srovnání s těmi, které po kávě vůbec nesáhly nebo překročily 3 šálky denně.
Nejlépe dopadla skupina „průměrných“ kávopijců – dva nebo tři šálky denně byly spojeny s nejnižším rizikem psychických problémů, bez ohledu na to, zda šlo o kávu mletou, instantní, nebo dokonce bezkofeinovou.
Zajímavé je, že efekt byl výraznější u mužů než u žen, i když v obou skupinách osoby pijící umírněné množství kávy dopadly příznivěji než ty, které ji vůbec nepily.
Kde probíhá hranice, za kterou káva začíná škodit?
Pokud někdo dosáhl 5 šálků denně a více, riziko poruch nálady se výrazně zvýšilo. To je v souladu s dřívějšími pracemi ukazujícími, že nadbytek kofeinu podporuje bušení srdce, zhoršení spánku, větší neklid a podrážděnost.
Je třeba také pamatovat, že jde o průměrná data. Pro drobnou, štíhlou osobu s vysokým krevním tlakem začne „příliš mnoho“ dříve než pro vysokého, sportovně založeného třicetiletého člověka bez jiných onemocnění.
Optimální pro duševní zdraví se jeví množství kolem 2–3 šálků kávy denně. Nad touto hranicí přínosy mizí a riziko poruch nálady roste.
Co v kávě může chránit před stresem?
Nejznámější složkou kávy je kofein – a skutečně silně působí na nervový systém. Blokuje receptory adenosinu, díky čemuž se cítíme bdělější, méně unavení. To je však jen část příběhu.
Káva obsahuje desítky dalších látek, z nichž několik obzvlášť zajímá výzkumníky:
- kyseliny chlorogenové – působí protizánětlivě, mohou podporovat cévy i neurony
- antioxidanty – pomáhají omezovat důsledky oxidativního stresu spojeného s depresí i neurodegenerativními chorobami
- složky ovlivňující dopamin a serotonin – mohou jemně modulovat systémy odpovědné za náladu a motivaci
- polyfenoly – chrání buňky mozku před poškozením volnými radikály
- melanoidiny – vzniklé při pražení, mají také antioxidační účinky
- niacin – vitamin podporující funkci nervového systému
Vědci naznačují, že část složek z kávy může zmírňovat zánětlivý stav v mozku a stabilizovat fungování oblastí odpovědných za regulaci stresu a nálady.
To vysvětluje, proč podobný efekt pozorujeme i u bezkofeinové kávy. Samotný kofein není jediným hráčem na této scéně.
Kdy káva místo uklidnění rozjíždí?
Pro část lidí je už jedna silná káva příliš. Rychlejší tep srdce, třes rukou, napětí, problémy s usínáním – to jsou typické signály, že organismus nezvládá dávku.
Zvlášť opatrní by měli být:
- těhotné ženy (doporučuje se výrazné omezení kofeinu)
- osoby s vysokým krevním tlakem a srdečními chorobami
- trpící úzkostnými poruchami a panickými záchvaty
- děti a dospívající, jejichž nervový systém se teprve formuje
Pokud se po kávě cítíš hůř a ne lépe, stojí za to snížit porce nebo částečně přejít na bezkofeinovou kávu. Samotný rituál šálku a přestávky zůstane, zatímco zátěž pro organismus klesne.
Káva a duševní zdraví – na co je třeba pamětat?
Studie je sice impozantní rozsahem, ale má svá omezení. Informace o návycích pití kávy byly sbírány pouze jednou, na začátku. Není známo, jak se měnily během 13 let. Nelze tedy říct, že výlučně káva „způsobila“ lepší či horší náladu.
Přesto výsledky souhlasí s menšími pracemi z posledních let a skládají se do souvislého obrazu: organismus má rád míru. Trochu kávy pomáhá, příliš mnoho začíná zatěžovat tělo i hlavu.
Káva nenahradí terapii ani farmakologickou léčbu. Může však být jedním z drobných návyků, které podporují každodenní zvládání stresu.
Jak převést poznatky do každodenních návyků?
Pokud jsi zdravý dospělý člověk, můžeš rozmezí 2–3 šálků denně považovat za bezpečný referenční bod. Přitom stojí za to:
- vyhýbat se pití kávy pozdním odpolednem, pokud máš problémy se spánkem
- nepít kávu na lačný žaludek hned ráno
- pamatovat, že kofein je také v energetických nápojích, colách a silném čaji
- sledovat, jak reaguješ – pokud dva malé šálky způsobují bušení srdce, může to být pro tebe příliš
Pro velmi stresované osoby bývá samotný rituál přestávky na kávu stejně důležitý jako obsah šálku. Je to chvíle zastavení, dechu, krátké konverzace s někým z práce. Můžeš ji spojit s několika hlubšími náddechy, krátkým procházkou kolem kanceláře nebo odložením telefonu.
Káva se pak stává součástí celého „protistresového balíčku“, vedle pohybu, spánku a kontaktu s ostatními. Sama o sobě problémy nevyřeší, ale v rozumném množství může jemně přiklonit misku vah ve prospěch lepší nálady. Dva nebo tři opravdu dobře připravené šálky denně jsou pro mnoho lidí rozumným kompromisem mezi potěšením a péčí o hlavu.
