Týden pouze na vodě zní jako šílenství, ale výzkumy ukazují, že v organismu začíná probíhat obrovská přestavba. Mění se nejen váha, ale celý metabolismus.
Vědci zjistili, co přesně se děje s lidským tělem během sedmidenního vodního hladovění. Mění se nejen váha. Přepínají se zdroje energie, spouštějí se opravné procesy v buňkách a část bílkovin v krevním oběhu se chová, jako by jim někdo změnil návod k použití. Zní to jako slib dlouhověkosti, ale existují také konkrétní nebezpečí.
Post existuje v kultuře již tisíciletí – z náboženských důvodů, duchovních, někdy prostě kvůli nedostatku jídla. Nyní se jím zabývá medicína a biologie, protože stále lépe vidíme, že delší přestávka od jídla není jen spalování tuku. V časopise Nature Metabolism byl popsán experiment, ve kterém zdraví dospělí prošli týden pouze na vodě. Badatelé sledovali přibližně tři tisíce různých bílkovin v jejich krvi a změny probíhající v organismu den za dnem.
Výsledky ukazují, že po několika dnech hladovění tělo vstupuje do režimu hlubokého přeprogramování metabolismu. Při sedmidenním hladovění se změní více než třicet procent zkoumaných bílkovin v krvi – to je signál generální rekonstrukce, ne běžné diety na hubnutí. Výzkumníci z Univerzity v Berlíně a dalších institucí zdůrazňují, že takové změny mohou mít vliv na léčbu chronických onemocnění.
Od chleba k tuku – kdy tělo přepne zdroj energie
První hodiny a den bez jídla nejsou ničím mimořádným – organismus žije především ze zásob glykogenu v játrech a svalech. Skutečný obrat začíná po zhruba dvou až třech dnech. V tomto období tělo postupně vyčerpává zásoby glykogenu a přechází na spalování tuků.
Po dvanácti až dvaceti čtyřech hodinách dochází k využívání glykogenu, lehké slabosti a pocitu hladu. Po dvou až třech dnech následuje přechod na spalování tuku a začátek plné ketózy. Po sedmi dnech je organismus už naučený žít na ketolátkách. Tato změna není jen o energii, ale o celé síti buněčných procesů.
Ve stavu ketózy se tuk z tukové tkáně rozkládá na mastné kyseliny a ketolátky. Ty se stávají palivem pro mozek a mnoho orgánů. U zkoumaných osob přepnutí z glukózy na tuk nastávalo během prvních tří dnů a na konci týdne tělo fungovalo už prakticky na novém energetickém režimu. Lékaři z University of Cambridge potvrzují, že tento proces je u zdravých jedinců relativně předvídatelný.
Co se děje po třech dnech hladovění
Třetí den se ukázal jako hranice, po které se spouštějí změny na molekulární úrovni. Analýza krvi prokázala několik klíčových změn v organismu. Rostlo množství bílkovin spojených s metabolismem tuků, klesala aktivita bílkovin odpovědných za zpracování glukózy a měnily se bílkoviny podporující strukturu neuronů v mozku.
To poslední může vysvětlovat, proč část osob během delšího hladovění hlásí jasnější myšlení nebo větší koncentraci, i když teoreticky chybí palivo. Nejde tedy jen o počet kalorií, ale o celou síť buněčných procesů. Organismus po třech dnech hladovění začína fungovat jinak nejen na úrovni energie, ale také ve způsobu, jakým se buňky opravují a komunikují.
Badatelé zaznamenali změny v bílkovinách odpovědných za autofagii – proces čištění poškozených buněk a buněčných elementů. To je jeden z mechanismů, který se ve studiích na zvířatech spojuje s delším a zdravějším životem. Tento objev publikovali vědci v Nature Metabolism a vzbudil značný zájem odborné komunity.
Ve studii bylo sledováno dvanáct zdravých dobrovolníků. Po sedm dní pili výhradně vodu, byli neustále monitorováni a vědci pravidelně odebírali vzorky krvi. Změny v profilech bílkovin byly překvapivě jednotné u všech účastníků, což naznačuje, že organismus má poměrně předvídatelný scénář reakce na tak dlouhou přestávku v jídle.
Kde může hladovění pomoci jako terapie
Výzkumníci vidí v těchto procesech šanci na nový přístup k léčbě některých onemocnění. Sedmidenní hladovění samo o sobě není lék v tabletě, ale změny, které vyvolává, mohou být využity v medicíně. Změna zdroje energie, zlepšení citlivosti na inzulín a redukce zánětu mohou být nástrojem v boji s obezitou a inzulínovou rezistencí.
Také mohou pomoci při některých formách cukrovky a poruchách hospodaření s tuky. Badatelé zdůrazňují, že v historii medicíny se hladovění používalo také při epilepsii nebo autoimunitních onemocněních. Nyní se objevuje vědecké vysvětlení, proč u části pacientů taková intervence fungovala. Lékaři z Charité v Berlíně sledují možnosti využití kontrolovaného hladovění v klinické praxi.
Změny v bílkovinách podporujících neurony naznačují, že kontrolované hladovění by mohlo podpořit terapii některých neurologických onemocnění. Probíhá intenzivní práce na tom, jak využít tyto poznatky například v kontextu demence nebo neurodegenerativních chorob. Delší hladovění spouští autofagii – proces čištění poškozených buněk a buněčných elementů.
To je jeden z mechanismů, který se spojuje s delším a zdravějším životem ve studiích na myších a potkanech. Vědci z University of California také zkoumají vliv hladovění na zpomalení stárnutí buněk a prodloužení života.
Rizika sedmidenního hladovění – není to zábava pro každého
Na rozdíl od slibných dat badatelé varují: týden na vodě může být nebezpečný, pokud má někdo chronická onemocnění, bere léky nebo má velmi nízkou tělesnou hmotnost. Ztráta svalové hmoty může být nebezpečná u starších a oslabených osob. Výkyvy elektrolytů bez dozoru mohou vést k poruchám srdečního rytmu.
Osoby s cukrovkou, onemocněními ledvin, jater nebo srdce mohou na takový stres organismu reagovat nepředvídatelným způsobem. Proto se vědci stále častěji zaměřují na bezpečnější strategie inspirované hladověním, ale snáze snesitelné. Mezi ně patří intermitentní hladovění, omezení jídla na konkrétní časové okno nebo diety napodobující hladovění, ve kterých je energie snížená, ale ne na nulu.
Relace osob, které prošly takovým zážitkem pod kontrolou specialistů, často zní podobně. První až druhý den je to boj s hladem, podrážděnost, bolest hlavy. Třetí až čtvrtý den bývá momentem zlomu: hlad slábne, objevuje se lehkost, někdy euforie. Na konci týdne může docházet k únavě, poklesu fyzických sil a výkyvům nálady. Není to tedy metoda, kterou stojí za to testovat narychlo.
Co reálně můžeš udělat bez extrémů
Pro většinu lidí bude smysluplnější využít těchto poznatků v mírnější formě. Místo týdne na vodě lékaři a dietologové často navrhují zkrácení okna jídla na osm až deset hodin denně. Také doporučují jeden až dva kalorickým lehčí dny v týdnu nebo promyšlené přestávky od pojídání večer a v noci.
Takovéto strategie nezavedou organismus do tak hluboké ketózy jako týden bez jídla, ale mohou zlepšit citlivost na inzulín, usnadnit kontrolu váhy a dát předchuť metabolického resetu bez extrémního zatížení organismu. Nutriční terapeuti v Praze i Brně čím dál častěji pracují s intermitentním hladověním jako součástí léčebných plánů.
Pokud někdo vážně uvažuje o delším hladovění, měl by si nejprve položit několik otázek a konzultovat je s lékařem. Beru léky, které mohou vyžadovat jídlo, například část preparátů na cukrovku nebo vysoký krvní tlak? Mám za sebou poruchy příjmu potravy, problémy s tělesnou hmotností nebo psychikou? Mám podporu specialisty, který mi pomůže vstoupit a vystoupit z hladovění bez šoku pro organismus?
V praxi se nejlépe osvědčují řešení šitá na míru: kratší hladovění přizpůsobené individuálně, spojené s pohybem, dobrým spánkem a dietou, která mimo okno hladovění dodává plnou škálu živin. Výzkumy nad hladověním pokračují a v příštích letech můžeme očekávat nová data – jak o přínosech, tak o hranicích bezpečnosti. Pro mnoho lidí zůstane nejrozumnější lekcí ze sedmidenního hladovění ne rekordní hladovka, ale vědomí, že organismus má stále obrovské schopnosti adaptace, když mu jen dáš chvíli oddechu od neustálého jídla.
