V době rostoucího napětí na východě kontinentu hledají vlády nové způsoby ochrany území. Renaturalizace říčních údolí, rašelinišť a pralesů má nejen zmírňovat dopady klimatických změn, ale také zpomalovat postup cizích armád a komplikovat jim logistiku.
Tradiční představa bezpečnosti se dosud opírala hlavně o tanky, rakety a vojenské aliance. Nyní do této mozaiky přibývá další prvek: záměrné utváření krajiny. Brusel pobízí vlády, aby obnovily přirozené ekosystémy u hranic – nejen kvůli klimatu, ale také s ohledem na obranu vlastního území.
Jde o jednoduchou souvislost: čím obtížnější terén, tím pomaleji se armáda pohybuje, zejména mechanizované jednotky. Hustý les, podmáčené údolí nebo rozsáhlá zátopová zóna mohou fungovat jako přírodní zeď, kterou nepostavíš z betonu, ale z vody, rašeliny a stromů. Evropská komise ve své ochraně přírody stále zřetelněji propojuje tři cíle: bezpečnost, biodiverzitu a adaptaci na klimatickou změnu. Podle unijního práva o obnově ekosystemů mají země do roku 2030 uvést do dobrého stavu minimálně pětinu degradovaných oblastí. Část expertů navrhuje, aby co nejvíce takových projektů probíhalo právě v pohraničních pásmech a podél hlavních tras potenciálního pochodu vojsk.
Co ukázala válka na Ukrajině o síle terénu
Podnětem k tomuto myšlení se stala válka na Ukrajině. Na začátku plnohodnotné invaze ruské jednotky postupovaly směrem na Kyjev a počítaly s rychlým dobytím hlavního města. Ukrajinské velení vsadilo na manévr, který odhalil obrovskou sílu terénu.
Na řece Irpiň, přítoku Dněpru, se rozhodli zničit hráz. Voda zaplavila údolí a louky i pole se změnily v rozsáhlou nestabilní zátopovou krajinu. Terén, který ještě před pár dny byl sjízdný, se rázem proměnil v past pro těžkou techniku. Tanky a transportéry začaly uváznout a zásobovací trasy přestaly fungovat podle ruských plánů. Analýzy satelitních snímků ukázaly, že zaplavená zóna měla rozlohu v řádu kilometrů čtverečních. Celá ofenziva musela být reorganizována a tempo útoku výrazně kleslo.
Řízené zatopení údolí Irpiňu se stalo symbolem využití konfigurace terénu jako reálného nástroje obrany – působícího bez jediného výstřelu. Ukrajinci využili i to, co stejně měli k dispozici – rozsáhlá rašeliniště na severu země. Tyto přírodní „vodní polštáře“ se nehodí pro rychlý přesun těžké techniky. Vodou nasycený nestabilní podklad vtahuje vozidla a oprava nebo vytahování z bažiny trvá déle než jakákoliv změna plánu na štábní mapě.
Proč jsou mokřady takovou překážkou pro pancéřované jednotky
Bažiny a mokřady přinášejí armádám značné komplikace. Zaprvé půda v takových místech obsahuje obrovské množství vody. Když po ní projíždí několikadesettunové bojové vozidlo, tlak způsobí propadání. Ani široké pásové pásy nerozkládají váhu natolik, aby se technika mohla pohybovat bez problémů.
Zadruhé moderní armády spoléhají na stálé zásobovací linky. Palivo, munice a náhradní díly musí dorazit včas. Pokud nákladní vozy nemají kudy projet, celá ofenziva se zastaví. Proto v zemích NATO analyzují Rusko mimo jiné i prizmatem sezónního rozmočení půdy – takzvané rasputice. Nyní podobný přístup nabývá významu také na unijní straně. Silný stát není jen moderní armáda a infrastruktura, ale také moudře využitá krajina, která ztěžuje pohyb nepřátelským jednotkám a usnadňuje obranu.
Obnova podmáčených území může mít velmi konkrétní podobu:
- uzavření starých odvodňovacích příkopů a zadržení vody v krajině
- navrácení přirozených meandrů řek místo rovných kanalizovaných koryt
- výkup zemědělské půdy v nejnižších částech údolí pro vytvoření zátopové zóny
- rekultivace degradovaných rašelinišť, která po odvodňování dlouhá léta vysychají
- propojení izolovaných mokřadů do souvislých koridorů
- obnova břehových porostů vrb a olší podél toků
Také projekty se zvažují zejména podél východního křídla Evropy, od pobaltských států po Balkán. Jde o řetězce říčních údolí, kde by přirozené záplavy mohly fungovat jako série „prahů“ zdržujících pochod cizích formací.
Staré lesy jako živá obranná bariéra
Druhým pilířem zelené obrany se stávají lesy, zejména ty nejstarší tvořené stromy rostoucími desítky nebo stovky let bez intenzivní těžby. Hustá síť kmenů, podrostu a mrtvého dřeva omezuje viditelnost i prostor pro manévrování. Přesun těžké techniky v takovém terénu je obtížný a na mnoha místech prostě nerentabilní.
Polsko má v této diskusi zvláštní místo. Začátkem roku 2024 ministerstvo klimatu oznámilo zastavení těžby ve vybraných nejcennějších starých porostech. Jde o zlomkovou část lesů spravovaných státem, ale rozhodnutí má význam symbolický i strategický. V úvahu přicházejí mimo jiné komplexy v Augustowě, v Knyszýnském pralese nebo karpatské pásmo a také některé oblasti v blízkosti velkých měst.
Ochrana starých lesů se stává víc než sporem o klády dřeva – je to rozhodnutí, zda je vnímáme jako živý štít krajiny a stabilizátor klimatu. Nejznámějším příkladem v regionu zůstává Bělovežský prales zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO. Tento původní les ukazuje, jak vypadá ekosystém, který člověk zcela nepodřídil hospodářství. Přítomnost vlků, rysů a zubrů svědčí o jeho kompletnosti a rozsah mrtvého dřeva i vícepatrová struktura stromů vytvářejí prostor velmi obtížný pro masový pohyb vozidel.
Lesy tohoto typu stabilizují také půdu díky rozvinutému kořenovému systému, zadržují srážkovou vodu a zmírňují místní horka. Z hlediska obranyschopnosti mohou plnit roli rozsáhlých zón, které je výhodnější obejít, než je překonávat silou. To zase prodlužuje zásobovací linie potenciálního agresora a dává obráncům více času. Vědci zdůrazňují, že zachování přirozené struktury lesa přináší větší odolnost vůči stresu než plantážovité vysazování jednodruhových porostů.
Jak se propojuje obrana s ochranou klimatu a biodiverzity
Obnova lesů a bažin není výhradně vojenským projektem. Jde o součást širší klimatické mozaiky. Rašeliniště uchovávají gigantické množství organického uhlíku – odhaduje se, že obsahují zhruba třetinu uhlíku nacházejícího se v půdách na Zemi. Když vysychají nebo se odvodnily, začínají intenzivně uvolňovat oxid uhličitý.
Zalesněné oblasti a přirozená říční údolí naopak zmírňují následky prudkých povětrnostních jevů. Zadržují přebytečnou vodu při přívalech a během sucha ji postupně uvolňují. Pro zemědělství, města a průmysl to představuje skutečný štít před stále častějšími povětrnostními extrémy. Renaturalizace krajiny zlepšuje i kvalitu podzemních vod a snižuje erozi půdy.
Propojení vojenského myšlení s ekologickým přináší také otázky. Bude země ochotná zaplavit vlastní pole nebo obětovat infrastrukturu v případě konfliktu? Jak sladit zájmy místních komunit s potřebou vytvářet zátopové zóny nebo chránit lesy před těžbou? To jsou reálné dilema, před nimiž vlády stojí. Výzkumníci z univerzit v Kodani a ve Varšavě upozorňují, že dialog s obyvateli dotčených oblastí je klíčový pro úspěch jakéhokoliv projektu obnovy krajiny.
Krajina jako investice do bezpečnosti a budoucnosti
Čistě vojenský přístup k obraně má své limity. Současné konflikty stále častěji míří na vodní zdroje, přehrady a energetické sítě. Pokud je krajina příliš přetvořená a řeky kanalizované, každý útok na klíčovou infrastrukturu nese větší riziko katastrofy. Přirozené ekosystémy fungují jako pojistky – rozptylují energii povodní, větrů a vln veder.
Pro Polsko ležící na rozhraní zájmů východu a západu má téma zelené tarče velmi praktický rozměr. Rozhodnutí o tom, kde povolit intenzivní melioraci a kde obnovit podmáčená údolí, v jakých lesích umožnit těžbu a které nechat v klidu, začínají mít význam nejen pro přírodu, ale také pro dlouhodobou bezpečnost státu. Ve veřejné debatě se toto téma teprve rozbíhá, ale ve strategických dokumentech a unijních plánech se objevuje dost jasně.
Krajina není pouze pozadím vojenských akcí. Je to plnohodnotný prvek hry, který může působit ve prospěch těch, kdo včas pomyslí na řeky, lesy a bažiny ne jako na překážku rozvoje, ale jako na investici do budoucnosti a bezpečnosti vlastních hranic. Stojí za to se zamyslet, zda chápeme hodnotu mokřadů a starých porostů v jejich plné šíři.
