Belgická skupina Barco se dohodla na akvizici holdingové společnosti Vervent Audio, pod kterou spadají ikonické značky Focal a Naim. Transakce v hodnotě 135 milionů eur výrazně promíchá trh luxusních audio-video instalací.
Vervent Audio Holding stojí za dvěma ikonami hi-fi světa: francouzským Focalem se sídlem v Saint-Étienne a britským Naim Audio. Focal je proslavený reproduktorovými soustavami, sluchátky a studiových monitorem, zatímco Naim se specializuje na zesilovače, streamery a prémiovou elektroniku.
Barco, které znáš především díky projektorům do kinosálů a pokročilým vizuálním systémům pro firemní sektor, podepsalo s Vervent Audio předběžnou smlouvu na převzetí sta procent akcií. Hodnota transakce dosahuje přibližně 135 milionů eur a bude financována z vlastních zdrojů firmy.
Propojení Barco s Focalem a Naimem vytváří jednoho z nejzajímavějších hráčů v segmentu integrovaných audio-video systémů premium kategorie. Podle vedení Barco má akvizice urychlit strategii budování kompletní nabídky od referenčního obrazu po hi-fi zvuk a instalace na klíč.
Proč Barco sáhlo po prémiových audio značkách
Barco se již dlouho specializuje na projekční systémy pro kina, konferenční centra a sektor profesionálního AV. V nabídce má projektory, jejichž ceny se pohybují od desítek až po stovky tisíc eur za kus.
Převzetím Vervent Audio firma získává prvek, který v jejím portfoliu chybí – vlastní high-end zvuk. Získává nejen produkty, ale také know-how inženýrských týmů a přístup k náročné, avšak loajální skupině audiofilských zákazníků.
Trh prémiového audia, odhadovaný na více než 3 miliardy eur, roste mimo jiné díky módě imerzivního zvuku, aktivních reproduktorů a komplexních instalačních systémů. Strategie Barco předpokládá, že obraz a zvuk se stanou jednou soudržnou službou – od návrhu sálu přes výběr zařízení až po montáž a kalibraci.
Největší výrobci hi-fi zařízení dnes nesoutěží pouze v kvalitě zvuku, ale především v kompletnosti nabídky. Zákazník, který si pořizuje projektor za milion korun, očekává stejně kvalitní ozvučení a nechce řešit kompatibilitu zařízení od různých výrobců.
Kdo jsou Focal a Naim v audiofilském světě
Focal a Naim již roky fungují ve světě hi-fi jako pár. Focal odpovídá za reproduktory, konstrukce skříní a akustiku, Naim za elektroniku a pohon celých systémů. Společně nabízejí kompletní sady hi-fi, domácích kin a pokročilých instalací.
V posledních letech se Focal stále více přiklání k zákazníkům s hlubšími kapsami. Trh masových hi-fi sestav zpomalil, proto značka vsadila na export a image „audia s etiketou made in France“ jako symbolu řemeslné práce a exkluzivity.
Nabídka Focal a Naim zahrnuje širokou škálu produktů pro různé segmenty. Od klasických reproduktorových soustav až po luxusní systémy do rezidencí najdeš kompletní řešení pro náročné posluchače.
Nabídka obou značek zahrnuje například:
- hi-fi reproduktory stojanové i polohové pro domácí použití
- prémiové sluchátka pro domácí i mobilní využití
- studiové monitory pro zvukové režiséry
- integrované zesilovače a síťové streamery s podporou high-res formátů
- rozšířené sady domácího kina s technologií Dolby Atmos
- instalační systémy včetně nástěnných, stropních a venkovních reproduktorů
- aktivní reproduktory s vestavěnou elektronikou
- kabely a příslušenství speciálně navržené pro audio přenos
Focal má v katalogu reproduktorové soustavy v ceně přes 50 tisíc eur za pár, zatímco Barco nabízí projektory pro domácí i profesionální kina v podobném cenovém rozpětí. Cílový zákazník je často tatáž osoba nebo tatáž síť kin či hotelů.
Co získají Focal a Naim díky novému majiteli
Pro Focal a Naim znamená vstup pod křídla Barco šanci na širší dosah a snadnější přístup k projektům, kde samotné audio nestačí. Belgická skupina disponuje rozsáhlou sítí kontaktů v kinařském průmyslu a sektoru profesionálního AV, kde se stále častěji objednávají systémy kombinující špičkový obraz a zvuk.
Akvizice také znamená posílení prodejních kanálů. Focal a Naim již nyní provozují více než 80 firemních salonů a tisíce prodejních míst po celém světě. Barco může tento dosah využít k nabízení svých vizuálních řešení zákazníkům, kteří se doposud soustředili výhradně na audio.
Z perspektivy koncového uživatele roste šance na propracované, hotové audio-video sady jednoho ekosystému namísto samostatného kombinování zařízení několika výrobců. Odborníci z oboru instalací poukazují na to, že integrace produktů od jediného dodavatele výrazně zkracuje dobu realizace a eliminuje problémy s kompatibilitou.
Vervent Audio již dnes realizuje individuální projekty pro domy, jachty a luxusní obchody. Využívá při tom širokou škálu instalačních reproduktorů a modelů odolných vůči vnějším podmínkám.
Trh instalací premium od domácích kin po butiky
Směr, kterým se Focal vydává, není náhodný. Segment budžetových stereo sestav se už roky zmenšuje. Zákazníci se přiklánějí k soundbarům, Bluetooth reproduktorům a bezdrátovým sluchátkům, což odnímá kyslík klasickým hi-fi reprosoustavám ze střední cenové kategorie.
Proto se Focal již nějakou dobu soustředí na zákazníky ochotné zaplatit více za kvalitu, design a prestiž. Tato skupina očekává nejen dobré znění, ale také personalizaci, instalaci přizpůsobenou interiéru a plnou projektovou podporu. Barco se specializuje přesně na tento způsob práce u video projektů, takže obě filozofie lze snadno propojit.
Pro majitele domácích kin a audiofilské nadšence v Česku transakce neznamená okamžitou revoluci v nabídce obchodů. Focal a Naim si zachovávají své značky a charakter, jejich dosavadní produkty zůstávají v prodeji. Změny se spíše objeví v oblasti integrace a v nejvyšších, nejluxusnějších sériích.
Vědci z oblasti akustiky upozorňují, že kvalita reprodukce zvuku v domácím prostředí závisí nejen na samotných reproduktorech, ale také na správné kalibraci celého systému. Právě zde může zkušenost Barco s profesionálními instalacemi přinést přidanou hodnotu.
Co akvizice znamená pro běžné uživatele a instalátory
Můžeš očekávat rozšířenější systémy domácího kina založené na imerzivním zvuku jako Dolby Atmos nebo DTS:X. Objeví se také sady „jedné značky“ – reproduktory Focal propojené s elektronikou Naim a projektorem Barco, prodávané jako komplet.
Silnější důraz bude kladen na navrhování soukromých kinosálů u zámožných klientů, a to i ve střední Evropě. Nová řešení zamíří také do malých kin, butikových filmových sálů či poslechových místností v hotelích.
V horním cenovém segmentu takováto integrace dokáže reálně usnadnit život. Místo vyjednávání s několika dodavateli se investor nebo majitel domu kontaktuje s jediným integrátorem, který využívá produkty celé skupiny.
Pro české instalátory audio-video může fúze být impulzem k rozvoji prémiového segmentu. Komplexní systémy pro domácí kinosály přestávají být extravagancí z filmů o miliardářích a stávají se reálnou možností pro zámožnou střední třídu. Vyžaduje to však kompetentní projektové firmy, které rozumějí akustice i obrazu – a právě zde se může zkušenost Barco a Vervent Audio ukázat jako neocenitelná.
