Nová studie na tisících dobrovolníků naznačuje, že podobné zvuky se líbí lidem i zvířatům. Výzkumníci porovnali reakce na zvířecí zpěv a výsledky překvapivě potvrzují Darwinovu intuici spřed 150 let.
Naše preference zvuků možná sdílíme s žábami, ptáky, cvrčky a dalšími živočichy. Vědci analyzovali reakce více než 4 tisíc internetových uživatelů na zpěv různých druhů zvířat a srovnali je s tím, jak na stejné zvuky reagují samotná zvířata. Výsledek ukazuje, že náš „hudební vkus“ může sahat mnohem hlouběji než jen k hranicím našeho druhu.
Již v 19. století Charles Darwin napsal, že zvířata – podobně jako lidé – mají určitý smysl pro krásu. Navrhl, že samice mnoha druhů si vybírají partnery nejen podle síly nebo velikosti, ale také podle přitažlivosti jejich zpěvu či námluv. Dlouho se na to však pohlíželo spíše jako na zajímavou hypotézu než na tvrdá data.
Teď konečně máme rozsáhlé důkazy. Studie publikovaná v časopise Science použila jednoduchý, ale geniální nápad: internetový experiment ve formě hry. Účastníci poslouchali dvojice nahrávek zvířecích zvuků a označovali, který zvuk jim připadá příjemnější. Tytéž nahrávky byly předtím testovány na zvířatech v klasických behaviorálních pokusech. Čím více se dané zvíře konkrétní zvuk „líbil“, tím ochotněji jej volili také lidé – a dělali to rychleji, jako by se řídili instinktem.
Jak probíhala studie na 4 tisících účastníků
Mezinárodní výzkumný tým vedený Loganem Jamesem z McGill University a Smithsonian Tropical Research Institute připravil sadu 110 párů nahrávek. Šlo o zpěv a zvuky 16 různých druhů, mimo jiné:
- žáby túngara ze Střední Ameriky
- diamantových amadinek (drobných zpěvných ptáků)
- různých druhů cvrčků a dalšího hmyzu
- dalších ptačích i obojživelníků druhů
Účastníci navštívili webovou stránku projektu, nasadili si sluchátka a v každé dvojici nahrávek vybrali tu, která podle nich „zněla lépe“. Nemuseli znát druhy ani rozumět smyslu experimentu – stačilo spoléhat na vlastní uši.
Předtím vědci ověřovali preference samotných zvířat. Klasické uspořádání vypadalo třeba tak: samici žáby se přehrávají různé verze zpěvu samce a měří se, ke kterému reproduktoru se ochotněji přibližuje. Podobně lze testovat ptáky či hmyz pozorováním jejich pohybu, času stráveného na daném místě nebo intenzity námluv.
Porovnáním dat z experimentů na zvířatech s odpověďmi lidí badatelé zaznamenali výraznou shodu v hodnocení přitažlivosti stejných zvuků. To znamená, že v našem vnímání toho, co zní dobře, je něco univerzálnějšího než jen kultura, móda nebo hudební vzdělání.
Které vlastnosti zvuků nás tak přitahují
Klíčovou roli nehrály ani tak konkrétní druhy, ale vlastnosti samotného zvuku. Zvířata i lidé se obzvlášť často „shodli“ u:
- zvuků s nižší frekvencí (barovějších tónů)
- zpěvů obohacených o různé ozdoby – krátká cvaknutí, trylek nebo pulzující vložky
- signálů se složitější strukturou než monotónní volání
- melodií s výraznými kontrasty mezi tóny
Skvělým příkladem je žába túngara. Už od 80. let 20. století je známo, že samice tohoto druhu preferují samce, jejichž „milostné volání“ obsahuje dodatečné prvky – jakési hluboké zvukové „údery“ nebo rychlé vibrace kolem hlavního tónu. Tyto doplňky způsobují, že signál je složitější a vyniká mezi ostatními.
Nyní se ukázalo, že lidé reagují téměř identicky: volí zpěv s ozdobami jako příjemnější, i když nevědí, že jde o námluvy. Navíc to dělají rychleji – reakční čas se zkracuje, když jejich volba odpovídá preferenci daného druhu.
Zajímavost: hudební vzdělání zkoumanych osob mělo pouze malý vliv na jejich výběr. Hudebníci i „nehudebnící“ obecně označovali podobné zvuky jako atraktivní. To naznačuje, že zde působí především vrozené sluchové mechanismy, nikoli naučená pravidla harmonie či rytmu.
Co má náš sluch společného s uchem žáby
Vědci vysvětlují shodu preferencí lidí a jiných druhů společným evolučním dědictvím. Sluchový systém obratlovců funguje na podobných principech: bubínek, receptory ve vnitřním uchu, neurony analyzující frekvenci a rytmus signálu.
Pokud určité vlastnosti zvuku po miliony let pomáhají zvířatům při výběru partnera nebo při vyhýbání se predátorům, není divu, že mozek na ně reaguje specifickým způsobem. Táž „citlivost“ se pak může stát základem lidské hudby.
Všechno nasvědčuje tomu, že to, co nazýváme hudebním vkusem, vyrůstá z velmi starých pravidel činnosti sluchového smyslu, společných mnoha druhům. V praxi to znamená, že když posloucháš oblíbenou píseň s výrazným basem a bohatou melodickou linkou, využíváš tytéž nervové dráhy, které u žáby túngara rozhodují o výběru partnera. Rozdíl spočívá ve stupni složitosti signálu a kulturním kontextu, ale základní biologie bývá překvapivě podobná.
Občanská věda v akci: hra, kterou hráli lidé z celého světa
Autoři studie využili platformu The Music Lab provozovanou Yale University. Jde o místo, kde vědci proměňují vážné experimenty v jednoduché webové hry. Díky tomu během krátké doby shromažďují data od tisíců lidí z různých zemí, místo aby do laboratoře zvali po pár dobrovolnících.
Taký model práce má několik výhod:
- umožňuje otestovat velmi rozmanitou skupinu účastníků
- zkracuje čas sběru dat z let na měsíce
- buduje zájem o vědu u běžných uživatelů internetu
- snižuje náklady na provádění výzkumů
- zpřístupňuje vědeckou prácu širší veřejnosti
Díky tomuto projektu se podařilo přeložit poměrně abstraktní Darwinovu koncepci na měřitelné výsledky založené na velkém vzorku. Jde o vzácný případ, kdy vynalézavá teorie z 19. století narazí na masový online test a obě strany této skládačky k sobě dobře pasují.
Co to říká o hudbě a o nás samotných
Pokud naše zvukové preference částečně sdílíme s jinými druhy, vyvstává několik zajímavých závěrů. Za prvé, hudba může být nejen výtvorem kultury, ale také prodloužením biologie. Využívá přirozené sklony našeho sluchového systému – třeba sympatie k určitým rytmům nebo kontrastům mezi nízkými a vysokými tóny.
Za druhé, pomáhá to pochopit, proč některé prvky kompozice fungují téměř na každém. Výrazný, zřetelný bas často způsobuje, že se okamžitě chceme pohybovat. Rychlé ozdoby ve zpěvu nebo nástroji upoutávají pozornost, trochu jako rozvinutý zpěv samce ve světě zvířat.
Objevuje se také praktický aspekt: znalost vrozených akustických preferencí se může hodit při navrhování výstražných signálů, zvuků v aplikacích nebo dokonce v terapii. Zvuky lépe přizpůsobené způsobu, jakým přirozeně zpracováváme informace, snáze zaznamenáme a zapamatujeme si.
Co mohou vědci zkoumat dále
Tým stojící za projektem oznamuje, že jde teprve o začátek. Dalším krokem bude ověření, zda podobná shoda mezi lidmi a zvířaty existuje i u jiných smyslů, jako je zrak nebo čich. Pokud ano, ukáže se, že i naše vnímání „pěkného výhledu“ či „příjemné vůně“ se opírá o staré, společné mechanismy.
Stojí také za zmínku, že kromě biologie u nás působí silná kulturní vrstva. To, že máme určité vrozené preference, neznamená, že všichni máme rádi stejné hudební žánry. Různé styly však využívají podobné ingredience: rytmus, kontrast, napětí a uvolnění. Přesně takové prvky, které už miliony let dávají smysl zvukům v přírodě.
Pokud tě tedy příště okouzlí zpěv ptáka za oknem nebo rytmické kvákání žab u jezera, můžeš se na to podívat z jiné perspektivy. Možná reaguješ na tytéž vlastnosti signálu, které někde v tropickém pralese pomáhají zvířatům najít si partnery. A tvůj oblíbený playlist v telefonu používá velmi podobná pravidla, jen ve složitější, lidské verzi.
