Psychologové stále častěji poukazují na zdroj rozdílů v tom, jak se lidé v dospělosti cítí. Ukazuje se, že klíč tkví ve dvou velmi konkrétních typech vzpomínek z raného věku.
Nové analýzy výzkumů paměti ukazují, že to, co se nám zapsalo do hlavy v prvních letech života, rozhodně nezmizí beze stopy. Dva typy vzpomínek se nejčastěji vracejí u lidí, kteří se v dospělosti cítí psychicky i fyzicky zdravější. A nejde přitom o exotické dovolené ani spektakulární úspěchy.
Paměť není jen archiv událostí. Formuje způsob, jakým vidíme lidi, sami sebe a naše možnosti do budoucna. Výzkum potvrdil něco, co mnoho terapeutů pozoruje už léta v ordinaci: to, jak vyprávíme vlastní dětství, má souvislost s tím, jak si v dospělosti radíme s emocemi, stresem a vztahy po třicítce, čtyřicítce či šedesátce.
Náš mozek se neustále vrací k minulým zkušenostem, aby nám napověděl, jak reagovat dnes. Pokud si pamatujeme situace, kdy se o nás někdo staral, máme větší šanci předpokládat, že ostatní lidé jsou obecně vstřícní. Když v paměti dominuje chlad a odstup, snáze od okolí očekáváme kritiku nebo lhostejnost.
Co přesně vědci zkoumali
Popisovaná analýza vyšla v časopise Health Psychology v roce 2018. Tým pod vedením psychologa Williama J. Chopika se zaměřil na data více než 22 tisíc osob. Výzkumníci se ptali dospělých na to, jak si pamatují své dětství, a pak tyto odpovědi srovnávali s jejich aktuálním zdravotním stavem a celkovou pohodou.
Výzkum potvrdil, že způsob, jakým si vybavujeme první roky života, ovlivňuje naši odolnost vůči stresu i schopnost budovat zdravé vztahy. Lidé s pozitivními vzpomínkami na dětství vykazovali nižší výskyt depresivních příznaků a častěji hodnotili své zdraví jako dobré nebo velmi dobré.
Badatelé zdůrazňují, že pozitivní vzpomínky z dětství mohou:
- snižovat úroveň stresu v dospělém životě
- posilovat pocit bezpečí a vlastní hodnoty
- usnadňovat přijímání zdravějších rozhodnutí týkajících se životního stylu
- chránit před dlouhodobým poklesem nálady
- zlepšovat kvalitu mezilidských vztahů
- podporovat schopnost požádat o pomoc v těžkých chvílích
To neznamená, že dítě s obtížnou minulostí je odsouzeno k utrpení. Výzkum spíše hovoří o větší nebo menší pravděpodobnosti určitých obtíží v dospělosti.
Dva typy vzpomínek, které mají šťastnější dospělí
V analýze rozsáhlé skupiny respondentů se výrazně objevil jeden motiv: osoby, které si pamatovaly svou matku jako zřetelně laskavou, častěji uváděly lepší pocit pohody v dospělosti. Méně často mluvily o příznacích deprese a častěji popisovaly své zdraví jako dobré nebo velmi dobré.
Šlo o každodenní, obyčejné scény: objetí, utěšování, zájem o to, co se děje v hlavě dítěte. Drobné gesty, které po letech vytvářejí vnitřní přesvědčení: jsem důležitý, někdo mě vidí a slyší.
Výzkumníci zdůrazňují, že v generaci zkoumaných osob právě matky častěji zastávaly roli hlavního pečovatele, proto se v výsledcích objevují právě oni. V současnosti může analogickou roli hrát také otec nebo jiný blízký dospělý.
Dospělé osoby, které v paměti nesou takový typ něhy, obvykle snadněji prosí o pomoc, nestydí se za emoce a lépe zvládají napětí. Díky tomu méně často sahají k destruktivním strategiím zvládání, jako je zneužívání alkoholu nebo chronické přepracování.
Vzpomínka na skutečnou podporu v těžkých chvílích
Druhým typem vzpomínek, který se silně pojil s pozdější pohodou, byly situace, kdy dítě dostalo skutečnou podporu. Může jít o pomoc s domácími úkoly, klidný rozhovor po konfliktu, přítomnost při nemoci nebo společné hledání řešení, když se něco nepovedlo.
Zkoumané osoby, které měly v hlavě obraz takových scén, často v pozdějším věku uváděly lepší psychickou i fyzickou kondici – dokonce i desítky let po prvním měření. Výsledky naznačují, že vzpomínka na podporu v dětství může předvídat lepší zdraví i ve středním a pozdním věku. Efekt nezmizí s časem.
Podpora nespočívá pouze v rozmazlování. Jde o to, že dítě nezůstává samo s výzvou. Má vedle sebe někoho, kdo pomáhá pojmenovat emoce, hledá strategie a dává signál: zvládneme to, jsem na tvé straně. Tato zkušenost se pak přenáší na to, jak dospělý zachází sám se sebou v krizích.
Osoba, která si pamatuje, že byla obklopena péčí, v dospělosti často jinak interpretuje chování druhých. Když se partner opozdí na schůzku, automaticky nepředpokládá zlý úmysl. Když šéf zvýší hlas, nedojde hned k závěru, že je bezcenná a že ji určitě vyhodí.
Co když tvé dětství nebylo snadné
Výsledky výzkumu popisují tendence, ne rozsudky. Člověk není zmrazen v jedné verzi sebe jen proto, že jeho start byl těžký. Paměť je také plastická: můžeme vlastní příběh vyprávět jinak a vydobýt z něj momenty, které jsme dosud pomijeli.
Pomáhá v tom například:
- psychoterapie zaměřená na práci s dětstvím a přivazbností
- psaní deníku, ve kterém se vracíme ke scénám z minulosti
- hledání lidí v paměti, kteří byť jen krátce stáli na naší straně – učitelů, prarodičů, trenérů, přátel rodiny
- budování nových bezpečných vztahů v dospělosti, které postupně přepisují dřívější zkušenosti
- práce s terapeutem zaměřeným na traumata
- účast na podpůrných skupinách
Pro mnoho lidí je důležitým krokem pojmenovat to, čeho se jim nedostalo. Samotné uvědomění si: nikdo tehdy nestál vedle mě, když jsem to potřeboval, bývá bolestivé, ale zároveň uspořádává vnitřní chaos a pomáhá přestat se obviňovat za vlastní reakce.
Jak dnes dát dítěti vzpomínky, které se zúročí
Z perspektivy rodiče nebo pečovatele je tato znalost velmi užitečná. Není potřeba dokonalý domov ani nekonečné atrakce. Z výzkumů se spíše vynořují dvě každodenní praktiky.
Reaguj na potřebu blízkosti – objetí, pohled do očí, pozorné naslouchání, když dítě vypráví něco zdánlivě triviálního. Buď nablízku v krizi – místo toho, abys ve všem vypomáhal, pomoz pojmenovat emoce a hledat řešení. Vidím, že je ti to těžké, pojďme společně přemýšlet, co můžeme udělat.
Z takových scén vzniknou za několik let vzpomínky, které budou fungovat jako vnitřní kotva. Dítě, už jako dospělý, se bude moci v myšlenkách těchto obrazů dotknout a pocítit, že není samo, i kdyby kolem něj reálně nikdo nebyl.
Psychologie stále více zdůrazňuje, že štěstí není výlučně otázkou pozitivního myšlení. Je také výsledkem toho, jak jsou v nás zapsány vztahy z prvních let života. Dobrá zpráva je, že rodiče dnešních dětí i dospělí vyrovnávající se se svým dětstvím mají stále velký vliv na to, jaké vzpomínky se jim uloží do hlavy pro budoucnost. Stojí za to se ptát: jaké vzpomínky chceš vytvářet ty?
